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Tres británicos se encuentran entre los cinco ciudadanos europeos que se han declarado inocentes de los cargos de mercenarismo tras ser capturados por los separatistas respaldados por Rusia en la región ucraniana de Donetsk.
John Harding, Andrew Hill y Dylan Healy han sido acusados de ser mercenarios y de “recibir entrenamiento para tomar el poder por la fuerza”, según los medios de comunicación rusos.
Los otros dos hombres capturados son Matthias Gustafsson, de Suecia, y Vjekoslav Prebeg, de Croacia.
El lunes, los cinco comparecieron ante el tribunal y, si son declarados culpables, podrían enfrentarse a la pena de muerte según las leyes de la autoproclamada República Popular de Donetsk (RPD).
La agencia de noticias estatal rusa TASS informó: “Preguntados por el juez si los cargos eran claros para ellos, todos los acusados respondieron afirmativamente pero se declararon inocentes.
“Cuatro acusados aceptaron declarar y el quinto, el ciudadano británico John Harding, se negó”.
La próxima audiencia judicial en su caso está prevista para octubre, informó la agencia de noticias Interfax, citando una declaración del tribunal de los separatistas.
Antes del juicio, a principios de esta semana, el secretario de Estado estadounidense Antony Blinken tuiteó: “Estamos preocupados por los informes de que ciudadanos británicos, suecos y croatas están siendo acusados por autoridades ilegítimas en el este de Ucrania.
“Rusia y sus apoderados tienen la obligación de respetar el derecho internacional humanitario, incluidos los derechos & las protecciones que se conceden a los prisioneros de guerra”.
El 9 de junio, el Tribunal Supremo de la RPD condenó a muerte a dos británicos, Aiden Aslin y Shaun Pinner, y al marroquí Brahim Saadoun, por el mismo cargo de mercenarismo. Los tres han recurrido sus sentencias.
El Ministerio de Asuntos Exteriores de Ucrania dijo que el llamado proceso judicial contra los hombres era “inútil”.
Oleh Nikolenko, portavoz del ministerio, dijo el día en que los dos británicos y el marroquí fueron condenados a muerte: “Todos los extranjeros que luchan en territorio ucraniano como parte de las Fuerzas Armadas de Ucrania son miembros de las Fuerzas Armadas de Ucrania.
“Según el derecho internacional humanitario, están sujetos al estatus legal de combatientes”.
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