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Tres británicos acusados de ser mercenarios serán juzgados en un tribunal apoderado por Rusia en el este de Ucrania.
John Harding, el cooperante de Cambridgeshire Dylan Healy, de 22 años, y el voluntario militar Andrew Hill serán juzgados en el Tribunal Supremo de la República Popular de Donetsk, respaldado por Moscú, según la agencia de noticias estatal rusa Tass.
Tass informó que los tres hombres se negaron a cooperar con los investigadores. Serán juzgados junto a otros dos hombres de Croacia y Suecia como “ciudadanos extranjeros acusados de mercenarismo”, dijo un representante del tribunal a la agencia.
Los fiscales alegan que los cinco hombres eran miembros del batallón Azov y de otras unidades militares capturadas en Mariupol.
Tass también dijo que el Sr. Harding, de 60 años, había luchado en Siria en el lado kurdo, pero había negado haber matado a nadie.
Se produce después de que un vídeo mostrado en la televisión rusa en abril mostrara a un hombre hablando con acento inglés que parecía dar su nombre como Andrew Hill de Plymouth.
El mes pasado, el tribunal de Donetsk condenó a muerte a los británicos Aiden Aslin y Shaun Pinner en lo que el Ministerio de Asuntos Exteriores considera “sentencias falsas”, y el Tribunal Europeo de Derechos Humanos se vio obligado a intervenir en el caso.
El tribunal con sede en Estrasburgo indicó a Moscú que debía asegurarse de que no se ejecutara la pena de muerte impuesta a los señores Aslin, de 28 años y originario de Newark, en Nottinghamshire, y Pinner, de 48 años y originario de Bedfordshire.
Se entiende que el Ministerio de Asuntos Exteriores está investigando activamente y está proporcionando apoyo a las familias de los hombres.
Una portavoz dijo: “Condenamos la explotación de los prisioneros de guerra y de los civiles con fines políticos y lo hemos planteado a Rusia.
“Estamos en contacto constante con el gobierno de Ucrania sobre sus casos y apoyamos plenamente a Ucrania en sus esfuerzos por conseguir su liberación”.
Amnistía Internacional Reino Unido criticó el mes pasado a Moscú por “explotar” la captura de los hombres.
El director de respuesta a la crisis de la organización benéfica, Kristyan Benedict, dijo: “Al explotar su captura de Dylan Healy y Andrew Hill de esta manera, Rusia y sus apoderados en la República Popular de Donetsk ya están añadiendo a un enorme catálogo de crímenes de guerra que están cometiendo en esta guerra.”
El Ministerio de Asuntos Exteriores ruso publicó el lunes una lista de 39 personas recién sancionadas -entre ellas David Cameron, Sir Keir Starmer y el presentador de la BBC Huw Edwards- que, según dijo, ya no pueden entrar en la Federación Rusa.
El gobierno británico ha declarado que esta medida responde a las sanciones impuestas a ministros rusos, funcionarios y miembros de familias influyentes vinculadas al Kremlin tras la invasión de Ucrania por parte de Vladimir Putin.
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