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Una aventura de pesca en Alaska se convirtió en una pesadilla para una familia de ocho miembros cuando uno de los dos barcos que habían alquilado durante el fin de semana del Día de los Caídos sufrió una catástrofe que dejó tres personas muertas y dos más desaparecidas a pesar de la desesperada búsqueda en cientos de kilómetros cuadrados de océano.
La tragedia destrozó a la familia Tyau: Dos hermanas y uno de sus maridos han muerto, mientras que la pareja de la otra y el capitán de la embarcación siguen desaparecidos en el sureste de Alaska cuatro días después de que la embarcación apareciera parcialmente sumergida frente a una isla.
Las autoridades suspendieron el lunes una búsqueda de más de 20 horas que abarcaba 2.100 kilómetros cuadrados (825 millas cuadradas) y no tienen previsto reanudarla.
Los padres, el hermano mayor y la cuñada de las mujeres se encontraban en el otro barco de alquiler como parte de un viaje de tres días a una pesquería de destino conocida por el salmón real y los peces de fondo.
A las hermanas y a su cuñada no les gustaba pescar, pero se unieron a las vacaciones para pasar más tiempo con una familia que normalmente estaba dividida entre Hawai y Los Ángeles.
“Se suponía que iba a ser una simple reunión familiar para ocho de nosotros, ya que no hemos estado juntos en el mismo lugar durante tanto tiempo”, dijo Michael Tyau, el hermano mayor, a The Associated Press el jueves. “Que acabe así es realmente devastador”.
Los hermanos Tyau -Michael, Brandi y Danielle- crecieron pescando en Hawai con sus padres. Michael Tyau dijo que sus hermanas odiaban pasar frío y estar mojadas, pero que lo soportaban por sus padres, amantes del agua, y más tarde por sus parejas.
La pareja de Brandi Tyau, Robert Solis -un buzo de la Marina reconvertido en investigador privado que estaba destinado en Hawai cuando se conocieron hace décadas- era alguien para quien “el océano era realmente su vida”, dijo uno de los hermanos de Solis.
Así que cuando la madre de los hermanos Tyau sugirió un viaje familiar el año pasado, se impuso unas vacaciones de pesca en el estrecho de Sitka.
“Creo que mis hermanas aceptaron a regañadientes”, dijo Michael Tyau.
El jueves, él y su esposa volaron de Los Ángeles a Alaska con Brandi Tyau, de 56 años, y Solís, de 61. Se reunieron con sus padres, su hermana y su hermano. Se reunieron con sus padres, su hermana Danielle Agcaoili, de 53 años, y su marido, Maury Agcaoili, de 57, todos residentes en Hawai.
Toda la familia se alojó en un alojamiento de la empresa de alquiler de barcos Kingfisher Charters en Sitka. La pequeña ciudad portuaria, con una impresionante montaña volcánica como telón de fondo, está situada a orillas de la isla de Baranof, que forma parte de un conjunto de islas que se extienden por la costa sureste de Alaska.
La zona es un “destino pesquero de primer orden” para los turistas porque las numerosas bahías y pasadizos creados por las islas protegen del viento y las olas en los días en que el tarde cerca de Sitka, dijeron las autoridades, pero alrededor de las 7 p.m. del domingo fue encontrado parcialmente sumergido frente a Low Island, a unas 10 millas (16 kilómetros) al oeste de Sitka.
Los investigadores de la Guardia Costera están trabajando para determinar la cronología y la causa del incidente. En la zona había olas de 1,8 a 3,35 metros, según un portavoz de los guardacostas.
Kingfisher Charters se negó a responder a las preguntas fuera de una declaración emitida el miércoles diciendo que la compañía está “devastada por la pérdida de los huéspedes y el capitán del Awakin” y está cooperando plenamente con una investigación que espera “proporciona respuestas a las preguntas en cuanto a cómo ocurrió.”
Para la familia Tyau, es demasiado tarde. La muerte de Brandi Tyau, la reservada hija mediana que ejercía una influencia tranquilizadora sobre Solís, y de Danielle Agcaoili, la alegre bebé de la familia a la que a menudo llamaban “Dani”, ha sido devastadora.
Brandi Tyau y Solís dejan un hijo en común, así como los tres hijos de Solís de una relación anterior. Los Agcaoilis tienen dos hijos, uno de los cuales acaba de graduarse en el instituto.
Las vacaciones de la familia estaban pensadas para que disfrutaran de un fin de semana festivo fuera y acortaran distancias entre sus hogares en Hawai y Los Ángeles.
“No creo que los ocho hayamos estado juntos en más de 10 años”, dijo Michael Tyau.
Ahora, sólo quedan cuatro.
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Dazio informó desde Los Ángeles. El investigador de noticias de Associated Press Randy Herschaft en Nueva York contribuyó.
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