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Tres mujeres han demandado a la Universidad de Harvard alegando que los funcionarios ignoraron durante años las acusaciones de acoso sexual por parte de un profesor.
La estudiante de posgrado Lilia Kilburn alega en la demanda que el profesor de antropología y estudios africanos y afroamericanos John Comaroff la sometió repetidamente a besos y manoseos forzados.
También se acusa al académico de separar a la Sra. Kilburn de otros profesores y de hacer fracasar el progreso de su carrera.
Margaret Czerwienski y Amulya Mandava, también estudiantes de posgrado, también presentaron una demanda en el tribunal federal de Boston contra la universidad, alegando que el profesor amenazó con perjudicar sus carreras académicas si denunciaban las acusaciones, dice The New York Times.
La Sra. Kilburn dice que hizo un viaje con su pareja del mismo sexo y que utilizó repetidamente sus pronombres para disuadir su atención no deseada.
Según el periódico, en respuesta, el Dr. Comaroff le dijo que en algunas partes de África podían obligarla a cometer una “violación correctiva” o matarla si mantenía una relación con una persona del mismo sexo.
Y afirma que el Dr. Comaroff hizo el comentario sobre la violación con “un tono de disfrute”.
“La Sra. Kilburn se quedó congelada en estado de shock, mientras el profesor Comaroff continuaba durante aproximadamente cinco minutos”, dice la demanda.
“El mensaje enviado por las acciones de Harvard alegadas en la demanda es claro: los estudiantes deben callarse. Es el precio que hay que pagar por un título”, dijo Russell Kornblith de Sanford Heisler Sharp, el bufete de abogados de las mujeres, en un comunicado.
El Dr. Comaroff no aparece como acusado en la demanda, pero sus abogados dicen que “niega categóricamente haber acosado o tomado represalias contra ningún estudiante”.
“En cuanto a la señora Kilburn, el profesor Comaroff no la besó ni la tocó de forma inapropiada en ningún momento”, dice el comunicado.
Y afirmaron que los comentarios sobre la violación se dieron como consejo de seguridad, ya que Kilburn y su pareja viajaban a Camerún, donde la homosexualidad es ilegal.
Los tres demandantes presentaron quejas ante la Oficina de Resolución de Disputas de Harvard en julio de 2020, alegando que la universidad estaba violando el Título IX, la ley federal que prohíbe la discriminación de género en la educación.
Harvard ya ha determinado que la Dra. Comaroff incurrió en violaciones verbales de la política sobre acoso por razón de género y conducta profesional.
Pero no ha encontrado al académico responsable de las reclamaciones de conducta física o sexual inapropiada.
El asunto ha dividido a las filas académicas de la universidad, y 90 académicos han firmado una carta abierta en la que respaldan el carácter de su colega.
Pero otros 50 firmaron una carta abierta en respuesta, argumentando que los académicos habían lanzado su apoyo detrás de él demasiado rápido.
El Dr. Comaroff fue puesto en licencia administrativa por la universidad para el semestre de primavera.
La demanda busca un juicio con jurado, daños y perjuicios no especificados, y una sentencia que declare que Harvard violó los derechos de las mujeres.
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