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Tres niños murieron de hepatitis aguda en Indonesia el mes pasado, lo que eleva a cuatro el número de muertes infantiles por esta misteriosa enfermedad hepática.
El Ministerio de Sanidad del país surasiático dijo que los niños habían fallecido tras ser hospitalizados con algunos de los síntomas en la capital, Yakarta.
Los niños fueron ingresados con fiebre, vómitos, diarrea intensa, convulsiones, ictericia y pérdida de conciencia, dijo el ministerio en un comunicado el lunes, instando a los padres a buscar ayuda médica para sus hijos si encuentran estos síntomas en ellos.
Los niños tenían dos, ocho y once años.
Se han identificado al menos 170 casos de un tipo grave de hepatitis aguda en niños de entre 1 mes y 16 años en 12 países.
La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha mantenido que el origen de la mortal “sigue siendo desconocido”.
“Por el momento, sospechamos que los casos son de hepatitis aguda, pero tenemos que confirmar que no se deben a los conocidos virus de la hepatitis A, B, C, D y Rb”, dijo la portavoz del Ministerio de Salud de Indonesia, Siti Nadia Tarmizi, citada por la agencia de noticias AFP.
El ministerio añadió que estaban investigando la causa de la hepatitis realizando “un panel completo de pruebas de virus”.
La semana pasada, Singapur confirmó la muerte de un bebé de 10 meses tras sufrir una hepatitis aguda. El niño tuvo Covid en diciembre, pero no hay pruebas actuales que vinculen la hepatitis aguda con la enfermedad.
Según la OMS, otra docena de niños de todo el mundo tuvieron que ser sometidos a trasplantes de hígado tras contraer la enfermedad.
El Reino Unido fue el primero en notificar a la OMS un brote de hepatitis aguda grave en niños, con 34 nuevos casos confirmados desde el 25 de abril.
La hepatitis es una condición inflamatoria del hígado causada principalmente por infecciones virales, pero puede ser desencadenada por medicamentos y toxinas.
Philippa Easterbrook, científica de la OMS que vigila la hepatitis, dijo que las investigaciones han demostrado que ninguno de los niños tenía las causas virales comunes de la hepatitis A, B, C o E.
Tampoco se detectó ninguna de las bacterias o bichos comunes que causan molestias estomacales y gastroenteritis en los niños, añadió la epidemióloga.
“Lo que es particularmente inusual es que la mayoría de estos niños estaban previamente sanos”, dijo el Dr. Easterbrook durante una sesión de preguntas y respuestas en abril.
Y añadió: “Los cuestionarios no han identificado ninguna exposición común, ya sea a una toxina o a un alimento concreto, y no hay antecedentes de viajes importantes. Y lo que es más importante, muy pocos de los niños han recibido las vacunas Covid-19. Por lo tanto, no parece haber una relación con la vacuna Covid-19”, dijo.
Los informes han sugerido que el aumento de los casos repentinos en niños puede estar relacionado con un virus del resfriado común conocido como adenovirus.
“Las sugerencias son que hay un claro aumento significativo por encima de esa tasa de fondo en varios de los países que han podido reportar estos datos con cierta confianza. Pero eso es lo que estamos tratando de establecer en los diversos países con los que estamos trabajando para investigar esos casos y establecer si este es el caso”, añadió el Dr. Easterbrook.
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