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La operación política del expresidente Donald Trump comenzó el año con unos 25 millones de dólares ahorrados para su recién lanzada campaña presidencial de 2024, una suma que es sustancialmente menor que la que tenía a mano hace apenas un año, según muestran los nuevos informes financieros de campaña.
La suma disminuida, que se distribuye en cuatro comités de campaña, es mucho menor que los 105 millones de dólares que Trump informó a principios de 2022. Esto habla de los desafíos potenciales para Trump en su tercera candidatura a la presidencia frente a lo que probablemente será un campo lleno de candidatos del Partido Republicano que también estarán compitiendo por el dinero de la campaña de los donantes del partido.
En todos sus comités políticos, incluida su cuenta de campaña principal, Trump recaudó 9,5 millones de dólares desde el lanzamiento de su candidatura el 15 de noviembre, según su campaña, muy lejos de las sumas gigantescas que su campaña se jactaba de recaudar en cuestión de días -o incluso horas- cuando aún era presidente.
Aunque Trump se ha enfrentado a preguntas sobre si tendría dificultades para recaudar dinero, especialmente cuando algunos republicanos discuten abiertamente si ha llegado el momento de que el partido siga adelante, su campaña defendió las cifras.
“La campaña construyó una operación insuperable tanto a nivel nacional como en los primeros estados desde su anuncio. El Presidente llevará a cabo una campaña agresiva y totalmente financiada para recuperar nuestro país de Joe Biden y los demócratas que buscan destruir nuestro país”, dijo el portavoz de Trump Steven Cheung en un comunicado.
Parte de la razón por la que Trump tiene menos dinero que antes es porque uno de sus comités, un PAC de liderazgo llamado Save America, transfirió 60 millones de dólares a un super PAC separado que apoya su candidatura.
Algunos vigilantes de la financiación de las campañas han cuestionado la legalidad de ese movimiento, argumentando que la transferencia elude los límites impuestos a esos comités, que se crearon para recaudar dinero para otros candidatos, no para financiar las ambiciones políticas del propio candidato. Los Super PAC pueden recaudar sumas ilimitadas, pero no pueden coordinar formalmente el gasto con la campaña de Trump.
Ese comité, llamado MAGA Inc, comenzó 2023 con más de 54 millones de dólares para gastar, según los informes presentados el martes por la noche ante la Comisión Federal Electoral. Los Super PAC pueden recaudar dinero ilimitado y gastarlo libremente, pero tienen prohibido coordinarse directamente con las campañas.
Trump también ha gastado al menos 8 millones de dólares en honorarios legales, mientras se enfrenta a numerosas investigaciones, así como a una investigación del Congreso sobre su papel en la insurrección del 6 de enero.
La campaña de Trump ha tenido un comienzo lento, con el ex presidente haciendo su primera aparición de campaña durante el fin de semana. En paradas en New Hampshire y Carolina del Sur, dijo que estaba más comprometido que nunca y prometió celebrar pronto sus característicos grandes mítines. Recientemente ha abierto una sede en Palm Beach, Florida, y ha estado contratando personal.
Los donantes de alto valor han estado reconsiderando si seguirán con Trump, ya que está inmerso en investigaciones y problemas legales y ha sido culpado por el decepcionante desempeño de los republicanos en las elecciones de mitad de período.
Pero su popularidad entre las filas de los votantes republicanos y su prolífica recaudación de fondos basada en donaciones de poco dinero podrían permitirle ganar la nominación sin la ayuda de los grandes donantes.
Pronto podrá reactivar una fuente clave de recaudación de fondos para sus campañas cuando se restablezca su cuenta de Facebook, lo que le permitirá comunicarse directamente con 34 millones de seguidores. La audiencia es más de siete veces superior a la que tiene en su red social Truth.
La matriz de Facebook, Meta, anunció que restaurará la cuenta de Trump en las próximas semanas, tras una suspensión de dos años impuesta después de la insurrección del 6 de enero.
Al menos una aspirante republicana se prepara para saltar pronto a la carrera. La exgobernadora de Carolina del Sur Nikki Haley, que fue embajadora de Trump ante las Naciones Unidas, planea anunciar su campaña el 15 de febrero.
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El periodista de Associated Press Brian Slodysko en Washington contribuyó a este despacho.
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