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Será un “hermoso día” para la banda U2 y otros cuatro artistas cuando reciban los honores del Centro Kennedy de este año en diciembre.
El Centro John F. Kennedy para las Artes Escénicas anunció el jueves que la banda de rock irlandesa, junto con el actor George Clooney, las cantantes Gladys Knight y Amy Grant y la compositora Tania León, serán galardonados este año.
Por lo general, el centro distingue anualmente a cinco personas por su influencia en la cultura estadounidense a través de las artes. Pero a veces también se premia a bandas y otros grupos. La banda de disco-funk Earth, Wind & Fire fue la más reciente, en 2019, el año en que el programa de televisión infantil de larga duración “Sesame Street” fue honrado. Los Eagles fueron honrados en 2016 y Led Zeppelin en 2012.
La presidenta del Centro Kennedy, Deborah F. Rutter, dijo en una entrevista que su grupo ha “trabajado muy duro para pensar en si estamos incluyendo todas las artes escénicas” al entregar sus premios. Destacó la música de Grant, en particular, como un género diferente que está representado en los honores de este año.
“Hemos tenido gospel antes. Hemos tenido mucho R&B y soul. … Hemos tenido música country, pero no hemos tenido necesariamente a Amy Grant y el pop cristiano de la misma manera”, dijo, comparando la inclusión de Grant con el homenaje del centro a LL Cool J en 2017, la primera vez que los honores incluyeron a un artista de hip-hop.
Este es el 45º año de los honores, que incluirán una gala el 4 de diciembre en Washington con los mejores artistas. El espectáculo se retransmitirá por la CBS en una fecha posterior.
Rutter dijo que el premio “no se refiere a una obra que sea popular este año. O de una película. O una pieza de coreografía”. Se trata “de los logros de toda una vida”.
Un vistazo a los galardonados de este año:
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U2
Rutter dijo que le dijeron que el líder de U2, Bono, estaba comiendo y dejó caer su tenedor cuando le dijeron que la banda había sido seleccionada para el honor. Pero la banda tardó en aceptar porque Bono tenía que conseguir que sus compañeros de banda – The Edge, Adam Clayton, Larry Mullen Jr. – se lo tragaran y no estaban todos en el mismo sitio, dijo Rutter.
U2 ha vendido 170 millones de álbumes y ha sido galardonado con 22 Grammys. Los singles épicos de la banda incluyen “I Still Haven’t Found What I’m Looking For”, “Pride (In the Name of Love)” y “Sunday Bloody Sunday”.
En un comunicado de agradecimiento al Kennedy Center, la banda señaló que tocó su primer concierto en Estados Unidos en Nueva York en 1980. Su segundo concierto fue en Washington.
“Teníamos grandes sueños entonces, alimentados en parte por la creencia común en casa de que América sonríe a Irlanda. Y resultó ser cierto, una vez más. Pero incluso en los pensamientos más descabellados, nunca imaginamos que, 40 años después, seríamos invitados de nuevo a recibir uno de los mayores honores de la nación”, dijo la banda en un comunicado, calificando a Estados Unidos como “un hogar lejos de casa.”
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GEORGE CLOONEY
Clooney, que interpretó al astuto ladrón Danny Ocean en “Ocean’s Eleven” y sus secuelas, no necesitará idear ningún tipo de plan para llevarse a casa el premio del Centro Kennedy.
El actor y director de 61 años, ha ganado dos premios de la Academia -por el mejor actor de reparto en “Syriana” y como productor de la ganadora de la mejor película “Argo”- y ha protagonizado películas como “O Brother, Where Art Thou?” “Up In the Air”, “Michael Collins” y “The Descendants”.
“Creciendo en un pequeño pueblo de Kentucky nunca podría haber imaginado que algún día sería yo quien se sentara en el balcón en los Kennedy Center Honors”, dijo Clooney en un comunicado, añadiendo que el honor fue una “sorpresa genuinamente emocionante” para toda su familia.
Clooney y su esposa, la abogada británica de derechos humanos Amal Clooney, tienen gemelos de 5 años. Clooney se dio a conocer al público por primera vez en la serie de televisión “ER”, en la que interpretaba al Dr. Doug Ross. Sus créditos como director incluyen “Buenas noches y buena suerte”, “Confesiones de una mente peligrosa” y “El bar tierno”.
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GLADYS KNIGHT
Knight, de 78 años, es la única de los homenajeados de este año que ha actuado en los Kennedy Center Honors. En 2021, la ocho veces ganadora del Grammy cantó “We Shall Be Free” de Garth Brooks para honrar al cantante de música country, que se limpió un ojo y le sopló besos tras su actuación.
Knight -que, con su grupo de acompañamiento The Pips, grabó clásicos del soul como “I Heard It Through the Grapevine” y “Midnight Train to Georgia”- dijo que nunca esperó estar al otro lado del escenario. Cuando se enteró de que el Kennedy Center quería homenajearla, dijo, su respuesta fue: “¿Qué?”.
“Yo sólono podía creerlo, y aquí estamos”, dijo en una entrevista.
“Me encanta que hayan pensado en mí. No doy nada de ese tipo de cosas por sentado”, dijo.
Knight se unió a Stevie Wonder, Elton John y Dionne Warwick para el éxito de 1985 “That’s What Friends are For”. Wonder fue homenajeado por el Kennedy Center en 1999 y John en 2004.
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AMY GRANT
Grant, ganadora de seis premios Grammy, ha tenido un gran año. Su hija Millie, que inspiró su éxito de 1991 “Baby Baby”, dio a luz a una niña, Penelope Willow.
La estrella de la música cristiana tiene otros dos nietos a través de la hija de su marido, el músico de country Vince Gill.
Grant, de 61 años, dijo en una entrevista que cuando se enteró por el Centro Kennedy pensó inicialmente que era Gill a quien querían homenajear. “Ha actuado varias veces en los Kennedy Center Honors. Nunca he estado en la ceremonia. Nunca he sido su acompañante”, dijo.
La cantante -también conocida por “Every Heartbeat” y “That’s What Love is For”- tiene sus raíces en la música gospel, pero encontró un público más amplio con el lanzamiento de su disco de 1991 “Heart in Motion.”
Grant dijo que actualmente tiene dos canciones que va a grabar en el estudio, incluyendo una canción navideña que formará parte de una película de Hallmark. “Como muchas buenas canciones, surgió de una sesión de terapia”, dijo.
Grant dijo que una de las cosas que actualmente “me da energía en este momento de mi vida es crear círculos de conversación para ayudar a resolver problemas” como la falta de derechos y la falta de vivienda en su ciudad natal, Nashville, Tennessee.
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TANIA LEÓN
La compositora y directora de orquesta León ha trabajado varias veces con el Centro Kennedy, por lo que, según dijo, no pensó que fuera “nada espectacular” cuando recibió un correo electrónico para concertar una llamada. Se quedó en silencio cuando le dijeron que el centro quería homenajearla.
León, de 79 años, dijo que es la segunda vez que se queda “un poco como paralizada” por una llamada telefónica. La otra fue la llamada para decirle que había ganado el Premio Pulitzer de Música 2021 por su obra orquestal “Stride”.
Nacida en La Habana, León es miembro fundador del Dance Theatre of Harlem y ha sido directora invitada de orquestas de todo el mundo. León dijo que actualmente está trabajando en una pieza corta para solista que se estrenará la próxima semana y en una pieza orquestal, entre otras cosas. Está feliz de estar ocupada, dijo, y explicó que su mantra es “Vamos a estar muertos durante mucho tiempo”.
“Tenemos que vivir al máximo y hacer lo mejor que podamos mientras estemos vivos”, dijo.
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