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Ciudades de toda Ucrania se preparan para un previsible aumento de los ataques rusos mientras Rusia se prepara para celebrar el Día de la Victoria el 9 de mayo.
La fiesta nacional rusa conmemora la victoria de la antigua Unión Soviética sobre la Alemania nazi en la Segunda Guerra Mundial. Las tropas rusas marcharán por la Plaza Roja de Moscú para conmemorar la ocasión.
Las fuerzas rusas han lanzado más ataques contra una acería asediada en un esfuerzo por conquistar el puerto sureño de Mariupol a tiempo para las celebraciones del Día V.
A medida que se acerca el día, las tropas ucranianas han consolidado sus posiciones alrededor de la ciudad de Kharkiv, la segunda ciudad más grande del país.
“Estas fechas simbólicas son para el agresor ruso como el rojo para un toro”, dijo el primer viceministro del Interior de Ucrania, Yevhen Yenin.
“Mientras todo el mundo civilizado recuerda en estos días a las víctimas de terribles guerras, la Federación Rusa quiere desfiles y se prepara para bailar sobre los huesos en Mariupol”.
En los últimos días, el este de Ucrania se ha enfrentado a intensos combates, ya que ambos bandos pretenden tomar el territorio que actualmente no controlan.
Los analistas militares occidentales dijeron que una contraofensiva ucraniana estaba avanzando alrededor de la ciudad nororiental de Kharkiv, mientras que los rusos hicieron ganancias menores en Luhansk, un área donde los separatistas respaldados por Moscú han luchado desde 2014. Con ese telón de fondo, los combatientes ucranianos están haciendo una última resistencia para evitar la toma completa de Mariupol.
Asegurar el puerto del Mar de Azov, de importancia estratégica, que daría a Moscú un puente terrestre hacia la península de Crimea, que Rusia anexionó a Ucrania durante una invasión en 2014.
Nuevas fotos satelitales analizadas por The Associated Press mostraron una vasta devastación en una extensa fábrica de acero junto al mar que es el último rincón de la resistencia ucraniana en la ciudad.
Los edificios de la planta Azovstal, incluido uno bajo el que probablemente se esconden cientos de combatientes y civiles, tenían grandes agujeros en el techo, según las imágenes tomadas por Planet Labs PBC el viernes.
Los ataques contra la fábrica de acero se intensificaron en los últimos días a pesar de la promesa rusa de un alto el fuego temporal para permitir la huida de los civiles en el interior.
El viceprimer ministro ucraniano confirmó que todas las mujeres, niños y adultos mayores han sido rescatados de la planta siderúrgica, además de las 50 personas que fueron evacuadas hoy mismo. Unos 50 civiles, entre ellos 11 niños, ya habían sido evacuados el viernes y llevados a un centro de acogida en la cercana Bezimenne. Los civiles llevaban semanas atrapados junto al resto de las fuerzas ucranianas que resistían en la planta asediada.
El Comité Internacional de la Cruz Roja (CICR) espera que el éxito de las evacuaciones haga que más personas salgan del gran complejo.
“La experiencia demuestra que una acción exitosa ayuda a más evacuaciones porque ahora ambas partes han visto que funciona. Esperamos que ahora podamos aprovechar este mínimo de confianza”, dijo el director de operaciones del CICR, Dominik Stillhart, al periódico suizo Neue Zuercher Zeitung en una entrevista publicada el sábado.
Rusia ha negado haber atacado a civiles en lo que llama una “operación especial” para desarmar a Ucrania y protegerla de los fascistas. Ucrania y Occidente dicen que la acusación de fascismo es infundada y que la guerra es un acto de agresión no provocado.
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