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El presidente ucraniano, Volodymyr Zelensky, ha pedido la evacuación masiva de la región de Donetsk, mientras las feroces batallas siguen devastando la zona.
En un discurso pronunciado a última hora de la noche, el presidente dijo que los cientos de miles de personas que aún permanecen en las zonas de combate deben marcharse.
“Cuanta más gente abandone ahora la región de Donetsk, menos personas tendrá el ejército ruso para matar”, dijo, añadiendo que los residentes recibirían una compensación.
“Muchos se niegan a marcharse, pero todavía hay que hacerlo”, añadió. “Si tienen la oportunidad, por favor, hablen con los que aún permanecen en las zonas de combate en Donbás. Por favor, convénzanlos de que es necesario irse”.
La viceprimera ministra Iryna Vereshchuk también fue citada diciendo que la evacuación debía tener lugar antes de que comenzara el invierno, ya que los suministros de gas natural de la región habían sido destruidos.
La evacuación se produce tras un ataque contra prisioneros de guerra en la zona controlada por los separatistas el jueves por la noche.
Tanto los funcionarios ucranianos como los rusos se han señalado mutuamente como responsables del ataque al complejo penitenciario.
“Fue un crimen de guerra ruso deliberado, un asesinato en masa deliberado de prisioneros de guerra ucranianos”, dijo el Sr. Zelenskyy en un discurso por vídeo a última hora del viernes. “Debería haber un claro reconocimiento legal de Rusia como Estado patrocinador del terrorismo”. Las autoridades separatistas y los funcionarios rusos dijeron que el ataque mató a 53 prisioneros de guerra ucranianos e hirió a otros 75.
El Ministerio de Defensa ruso publicó una lista en la que se nombraban 48 combatientes ucranianos, de entre 20 y 62 años, que murieron en el ataque; no estaba claro si el ministerio había revisado su recuento de víctimas mortales.
Las familias de los prisioneros de guerra ucranianos esperan desesperadamente saber si sus seres queridos sobrevivieron al bombardeo.
En declaraciones a The Guardian, Alina Nesterenko, cuyo marido fue llevado a la prisión tras entregarse en Azovstal, dijo: “Por el momento, mi marido no está en las listas y creo que está vivo”.
El Comité Internacional de la Cruz Roja, que ha organizado evacuaciones de civiles y ha trabajado para supervisar el tratamiento de los prisioneros de guerra en poder de Rusia y Ucrania, dijo que solicitó acceso a la prisión “para determinar la salud y el estado de todas las personas presentes en el lugar en el momento del ataque.”
“Nuestra prioridad en este momento es asegurarnos de que los heridos reciban un tratamiento que les salve la vida y que los cuerpos de los que perdieron la vida sean tratados de manera digna”, dijo la Cruz Roja.
Pero la organización dijo a última hora del sábado que su solicitud de acceso a la prisión no había sido concedida.”
Conceder el acceso del CICR a los prisioneros de guerra es una obligación de las partes en conflicto en virtud de los Convenios de Ginebra”, dijo el CICR en Twitter.
“No dejaremos de buscar el acceso a estos prisioneros de guerra y a todos los prisioneros de guerra de este conflicto armado internacional a los que aún no hemos tenido acceso”.
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