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Un adolescente australiano dice que fue arrojado a una prisión federal de Estados Unidos durante más de una semana y describió sus impactantes condiciones después de que los funcionarios estadounidenses aparentemente malinterpretaron su deseo de regresar a su país de origen.
Cameron Carter, de 19 años, fue entrevistado por The Guardian sobre su experiencia y describió un sistema marcado por la insensibilidad y la incompetencia.
El adolescente dijo al periódico que había entendido mal la ley de inmigración de EE.UU. y que intentaba hacer una entrevista de trabajo en Wyoming mientras viajaba por primera vez al país en el marco del Programa de Exención de Visados (VWP). El VWP es una disposición federal que permite a los ciudadanos de docenas de países, incluida Australia, viajar a Estados Unidos por negocios o placer durante 90 días sin necesidad de obtener un visado. Pero los que se acogen al programa no pueden utilizarlo para iniciar el proceso de inmigración a EE.UU.
Normalmente, esta situación se habría resuelto colocando al adolescente en un vuelo a su país de origen. Pero, por alguna razón, el Sr. Carter dice que los funcionarios estadounidenses malinterpretaron su preocupación por gastar dinero en un billete de avión como si se estuviera resistiendo a la deportación, lo que dio lugar a que lo encarcelaran durante 10 días mientras esperaba una audiencia ante un juez.
El adolescente dice que finalmente se le permitió regresar a Australia, pero sólo después de que los funcionarios estadounidenses lo colocaran en un vuelo a la ciudad equivocada. Durante días, languideció en un centro de detención federal en el que, según dice, no podía ingerir las comidas que le ofrecían y sólo tenía acceso al agua a través de una fuente rota situada encima del retrete, bebiendo de sus manos.
“Estados Unidos ha sido y sigue siendo una nación acogedora. La Oficina de Aduanas y Protección de Fronteras (CBP) no sólo protege a los ciudadanos estadounidenses y a los residentes permanentes legales en el país, sino que también quiere garantizar la seguridad de nuestros viajeros internacionales que vienen a visitar, estudiar y realizar negocios legítimos en nuestro país. Debido a las limitaciones de la Ley de Privacidad, no estamos en libertad de discutir el procesamiento de un individuo”, dijo la agencia.
El consulado de EE.UU. en Australia “no pudo decirnos nada. No nos permitieron hablar con él”, dijo su madre The Guardian.
“Todo lo que el consulado dijo fue que había sido detenido y cuando pedimos una comprobación de bienestar, todo lo que el consulado consiguió fue la transcripción de la conversación grabada de inmigración. [officials], añadió Benetta Carter.
La agencia y el sistema de inmigración de Estados Unidos en general se han enfrentado a críticas internacionales en los últimos años, a lo largo de dos administraciones presidenciales, por el nivel de trato y las instalaciones en las que se detiene a las personas que se encuentran o se sospecha que violan las leyes de inmigración de Estados Unidos. La indignación creció especialmente durante la administración Trump cuando el DHS comenzó a impulsar una política de separación de niños pequeños y a detenerlos separados de sus padres o tutores durante este proceso.
El gobierno de Biden sigue enfrentándose a la presión de grupos de derechos como Amnistía Internacional para que libere a los solicitantes de asilo detenidos y a las críticas por lo que el grupo y otros califican de condiciones “peligrosas” en las instalaciones del DHS.
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