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Un escalador ha muerto y otro ha resultado herido de gravedad tras caer más de 60 metros mientras escalaba el monte Hood de Oregón.
Los equipos de rescate encontraron a uno de los escaladores muerto el lunes después de que sus intentos iniciales de rescate se vieran frustrados por las condiciones de la avalancha y la nieve profunda, según NBC News.
El primer intento de rescate se produjo el domingo, cuando la Oficina del Sheriff del Condado de Clackamas envió un grupo de respuesta de varios equipos a la montaña para recuperar a los escaladores. El dúo cayó más de 200 pies cerca de la zona de Leuthold Couloir de la montaña, dijo la agencia en un comunicado de prensa.
Aunque ambos resultaron heridos por la caída, uno de los escaladores consiguió llamar al 911 y utilizó su dispositivo Garmin inReach para compartir su situación con los servicios de emergencia.
El equipo de rescate y los voluntarios acudieron a la montaña para ayudar a los escaladores, pero se enfrentaron a “condiciones extremadamente difíciles”, según la oficina del sheriff, incluyendo vientos de entre 50 y 70 mph.
El primer equipo de escalada consiguió llegar a unos 700 pies por debajo de la pareja de escaladores, pero tuvo que dar la vuelta debido a las amenazas de avalancha. Al día siguiente, los rescatistas finalmente alcanzaron a los escaladores, aunque el Monte Hood tuvo al menos dos eventos de avalanchas naturales ese día.
Uno de los escaladores estaba muerto cuando llegaron los rescatistas. La oficina del sheriff dijo que tuvo que tomar “la dura decisión de dejar al fallecido en la montaña” con planes para recuperar el cuerpo cuando las condiciones mejoraran.
El escalador superviviente fue sacado a pie antes de ser trasladado a un vehículo snowcat, ya que las condiciones eran demasiado peligrosas para traer un helicóptero para evacuar al individuo.
El rescate concluyó sobre las 19:00 horas del lunes, cuando el escalador superviviente fue trasladado al hospital, donde se encuentra en estado crítico.
Según las autoridades, 32 personas participaron en la operación de rescate.
El Monte Hood no es ajeno a los accidentes a veces mortales. En 2018, otro escalador murió después de caer más de 700 pies en la montaña. En 2002, tres escaladores murieron y otros cuatro resultaron heridos después de caer en una grieta, y un snowboarder cayó más de 2,000 pies hasta su muerte después de perder el control en un giro.
El monte Hood tiene actividad de avalanchas anual y frecuente, y el Departamento de Agricultura de EE.UU. advierte a los excursionistas y escaladores que es su responsabilidad investigar las condiciones antes de intentar atravesar la montaña.
Ninguno de los escaladores ha sido identificado hasta el momento de esta publicación.
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