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No hace mucho, el Partido Republicano estaba tocando fondo.
El Partido Republicano había perdido la presidencia y la Cámara en noviembre de 2020 y pronto desperdiciaría su mayoría en el Senado a principios de 2021, y luego observaría con horror cómo los partidarios del entonces presidente Donald Trump irrumpieron en el Capitolio de los Estados Unidos el 6 de enero pasado.
que diferencia hace un año.
Un republicano resurgente ahora está listo para reclamar una o ambas cámaras del Congreso en 2022, mientras mantiene su bloqueo en docenas de legislaturas estatales y oficinas del gobernador. La confianza republicana se ve impulsada por las decepcionantes cifras de las encuestas del presidente Joe Biden, una agenda económica y social demócrata que está vacilando, intensificando las preocupaciones sobre la inflación y una frustración cada vez más profunda con la pandemia que ahora desencadena otro aumento de infecciones.
Sin embargo, en su nivel más básico, el optimismo republicano nace de los mismos vientos en contra que han moldeado la política estadounidense durante décadas. El partido que controla la Casa Blanca tiene una tremenda desventaja en la primera elección de una nueva presidencia.
“Tendremos un año increíble”, dijo el senador de Florida Rick Scott, quien lidera el brazo de campaña del Senado republicano nacional.
Los republicanos dominaron las elecciones del otoño pasado en Virginia, Nueva Jersey, Nueva York y Pensilvania, incluso en áreas que Biden superó fácilmente en 2020.
Los estrategas demócratas reconocen estar preocupados por una ola de retiros del Congreso demócratas, legislaturas estatales controladas por los republicanos que remodelan los distritos de la Cámara, una lucha por promulgar las principales promesas de campaña de Biden y una base política desvinculada.
El presidente del Comité Nacional Demócrata, Jaime Harrison, atribuye el pesimismo a la ansiedad persistente por una pandemia que pronto entrará en su tercer año.
“Sabemos que la economía está rugiendo en algunos aspectos. Pero se trata de cómo te sientes en este momento ”, dijo Harrison, y señaló que muchas personas todavía están lidiando con el miedo y la ansiedad.
Los republicanos enfrentan sus propios desafíos importantes. Una decisión de la Corte Suprema prevista para el próximo verano que podría erosionar o desmantelar drásticamente los derechos al aborto podría galvanizar a los partidarios demócratas.
Pero el propio Trump es un comodín aún mayor.
El ex presidente ha librado la guerra contra sus compañeros republicanos a quienes considera insuficientemente leales. Algunos agentes republicanos también temen que las mentiras de Trump sobre el fraude electoral puedan deprimir la participación entre sus leales.
“Solo tenemos que limitar el daño que está causando”, dijo el gobernador de Maryland, Larry Hogan, miembro de la junta ejecutiva de la Asociación de Gobernadores Republicanos.
“Si tenemos grandes batallas en las primarias, o vamos a nominar a personas que no son elegibles en los estados morados o distritos indecisos, o vamos a golpear a nuestros gobernantes tan mal que pierden las elecciones generales”, agregó Hogan. No busca la reelección debido a los límites de mandato y planea viajar por el país promoviendo a los funcionarios republicanos en la mira de Trump.
Eso incluye al gobernador de Georgia Brian Kemp, al representante Jaime Herrera Beutler del estado de Washington y a la senadora de Alaska Lisa Murkowski. Los más vulnerables pueden ser legisladores como Herrera Beutler, entre los 10 republicanos de la Cámara de Representantes que votaron para acusar a Trump por inspirar el ataque al Capitolio del pasado mes de enero.
Dos de los 10 ya no buscan la reelección.
Dado que la temporada de elecciones primarias de mitad de período se extiende de marzo a septiembre, es probable que las luchas internas del Partido Republicano persistan durante meses. Trump ha respaldado a más de 60 candidatos republicanos y planea opinar sobre docenas más.
Pero incluso si la política divisiva de Trump dañó a su partido en los próximos meses, la historia está del lado del Partido Republicano. Solo una vez en este siglo el partido que ocupa la Casa Blanca no ha perdido escaños en el Congreso en la primera elección de mitad de período de una nueva presidencia; eso fue en 2002, después de los ataques del 11 de septiembre de 2001.
Las legislaturas controladas por los republicanos han ayudado a las fortunas potenciales de la Cámara de Representantes de los republicanos al trazar nuevos distritos electorales que son aún más favorables al partido.
Muchas legislaturas republicanas también han promulgado leyes que dificultan el voto en respuesta a las falsas afirmaciones de Trump de fraude electoral. Se espera que eso afecte de manera desproporcionada a los afroamericanos y latinos de tendencia demócrata.
Mientras tanto, prominentes líderes negros están preocupados por la incapacidad del Congreso controlado por los demócratas para promulgar una legislación federal que reemplace las leyes estatales restrictivas.
Representando la base de apoyo más confiable del Partido Demócrata, muchos votantes negros están igualmente frustrados por la incapacidad del partido para promulgar reformas policiales en respuesta a la protesta nacional que siguió al asesinato de George Floyd hace más de un año.
“Tenemos que hacer más y queremos que sea más rápido”, dijo Stacey Abrams, una demócrata que hace su segunda candidatura a gobernadora de Georgia.
Al mismo tiempo, los principales republicanos nacionales, incluido el senador de Carolina del Sur Tim Scott, el único senador negro de su partido, están liderando un esfuerzo republicano nacional para priorizar la elección de más mujeres y candidatos de color para cargos estatales.
“La fórmula ganadora es conseguir gente de Main Street”, dijo el representante de Minnesota Tom Emmer, jefe de la rama de campaña republicana de la Cámara de Representantes.
Algunos demócratas insisten en que hay motivos para el optimismo. Dejando a un lado la pandemia, la economía y la inflación, ningún problema puede ser más grande que la inminente decisión de la Corte Suprema sobre el derecho al aborto. La corte de tendencia conservadora sopesará si debilitar o incluso revocar la histórica decisión de Roe v. Wade, que legalizó el aborto en todo el país.
Los demócratas tienen la esperanza de que un cambio importante en el caso políticamente cargado ayudaría a movilizar a las mujeres suburbanas, votantes que levantaron el partido durante las elecciones intermedias de 2018.
“Somos la tortuga y ellos son la liebre”, dijo el representante de Nueva York Sean Patrick Maloney, jefe del brazo de campaña demócrata de la Cámara de Representantes.
No obstante, las encuestas indican una lucha cuesta arriba para los demócratas. Solo el 33% de los estadounidenses dice que las cosas en el país están en el camino correcto en una encuesta reciente del Centro de Investigación de Asuntos Públicos de Associated Press-NORC. Aún así, John Anzalone, el encuestador de la campaña presidencial de Biden, dijo que la frustración no significa que los estadounidenses “amen a los republicanos”.
“No se trata de gente que incumple con los republicanos porque les agradan”, dijo Anzalone. “Y eso puede alcanzarlos a medida que cambia el entorno”.
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Peoples informó desde Nueva York. Los escritores de Associated Press Jeff Amy en Decatur, Georgia; Jill Colvin en Nueva York; Hannah Fingerhut en Washington; y Nicholas Riccardi en Denver contribuyeron a este informe.
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