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Ta rutina de Naomi Irion no tenía nada de raro ese sábado por la mañana.
La joven de 18 años salió de la casa que compartía con su hermano mayor en Fernley, Nevada, dirigiéndose con unas botas Ugg de imitación, una rebeca gris sobre su camisa de trabajo Panasonic y su querido iPhone en la mano, al aparcamiento de un Walmart local.
Era el típico comienzo temprano para la Sra. Irion, que había conseguido un trabajo en el campus de Panasonic de 94.000 pies cuadrados en Reno después de mudarse al oeste de Nevada con su hermano el año pasado. Los padres de Irion viven y trabajan en Pretoria (Sudáfrica), donde su madre es profesora y su padre trabaja en el servicio exterior.
La Sra. Irion vivía con su hermano mayor, Casey Valley, un veterano de la Marina que actualmente trabaja como ingeniero en Apple, en la cercana localidad de Sparks. Después de comprar una bebida energética en una gasolinera y de aparcar en Walmart, se dedicó a navegar por las redes sociales en su teléfono hasta las 5.23 de la mañana, según los registros. Entonces su actividad se detuvo.
Fue el Sr. Valley el primero en dar la alarma.
Se había ido a dormir temprano ese sábado por la noche; sin embargo, como los días de su hermana empezaban antes del amanecer, no pensó en el hecho de que ella no estuviera allí el domingo por la mañana.
Pero luego no volvió el domingo por la noche, y ni los amigos ni la familia habían tenido noticias de ella. El Sr. Valley empezó a llamar a cárceles y hospitales de todos los condados, en vano. Su padrastro en Sudáfrica, que tiene acceso a las cuentas de la Sra. Irion, confirmó que su última compra había sido alrededor de las 5 de la mañana en una gasolinera cercana a Walmart.
Un amigo de la novia del Sr. Valley fue quien sugirió que Walmart podría tener alguna pista, dijo.
“Localizamos a los de seguridad de Walmart, y nos ayudaron mucho, y les estoy muy agradecido por permitirnos irrumpir en ellos y mostrarnos esa grabación”, dijo el Sr. Valley la semana pasada en una rueda de prensa.
La grabación mostraba a su hermana pequeña teniendo una alarmante interacción con un hombre encapuchado en el aparcamiento.
“Esta persona sí le dijo o hizo algo a Naomi para que se moviera del lado del conductor al lado del pasajero”, dijo, señalando que fue entonces “cuando lo denuncié como un secuestro”.
Llamó a Panasonic. La señora Irion no se había presentado en el trabajo ni había llamado en todo el fin de semana. La realidad de la familia estaba a punto de convertirse en una pesadilla viviente.
El coche de la adolescente fue encontrado dos días después de su desaparición, abandonado en una zona industrial y con signos de actividad sospechosa, según las autoridades.
Su teléfono fue rastreado por última vez en una zona cercana a Wadsworth, a menos de cinco kilómetros de distancia; no ha sido utilizado desde entonces y las autoridades, a pesar de las extensas búsquedas oficiales y de voluntarios que implican desde vehículos todoterreno hasta caballos, no han podido encontrar ninguna evidencia del dispositivo que ella utilizaba con tanta devoción.
Sin embargo, hay pruebas en vídeo, y son inquietantes. Además de las imágenes de seguridad de Walmart que muestran a una persona entrando en el coche de la Sra. Irion, el departamento del sheriff también ha publicado imágenes del sospechoso de antemano – imágenes de él caminando erráticamente delante de la tienda, los coches y sus faros.
El foco de atención también se ha desplazado a un vehículo fotografiado en las inmediaciones, una camioneta a la que las autoridades creen que el sospechoso tuvo acceso. Se trata de una camioneta Chevrolet de cuatro puertas, de color oscuro y más reciente, con un precio de al menos 50.000 dólares, aunque la matrícula aún no ha sido identificada.
La hermana de la Sra. Irion, Tamara Cartwright, inició un GoFundMe para recaudar dinero para que ella y otros miembros de la familia pudieran dirigirse a Nevada para buscar a la adolescente. Hasta ahora ha recaudado más de 33.000 dólares, y tanto la Sra. Cartwright como el Sr. y la Sra. Irion han llegado a Fernley desde Sudáfrica.
El departamento del sheriff celebró una conferencia de prensa el martes, horas antes de una vigilia programada para la adolescente desaparecida en Fernley, donde se anima a los asistentes a llevar los colores del arco iris, que la Sra. Irion ama.
El martes por la mañana, el Sr. Valley, la madre, la hermana y el hermano de 13 años de la Sra. Irion se atragantaron mientras hablaban en la conferencia de prensa local. No sólo pidieron información sobre la camioneta, sino que también hicieron hincapié en las redes sociales y en el papel que pueden haber desempeñado en su desaparición, así como en cualquier pista que puedan revelar.
“Lo que realmente quiero decir es que, si tienen alguna información, que se presenten”, dijo la Sra. Cartwright el martes. “Si tienen información sobre el vehículo, si tienen información sobre el sospechoso, si tienen información sobre mi hermana, necesito que se presenten… inmediatamente”.
Ella continuó: “No publiquensin hablar primero con las fuerzas del orden; no hagas nada sin hablar primero con las fuerzas del orden. Esto es de vida o muerte para mi hermana.
“Vida o muerte. No necesitas la aprobación de nadie antes de llamar a las fuerzas del orden; esto es de vida o muerte para una hermana, hija y amiga hermosa, divertida e increíble.
“Era”, dijo, antes de corregirse a “es”, “acaba de empezar su vida adulta. Ni siquiera ha ido a la universidad. Acaba de graduarse en el instituto”.
Diana Irion, que pasó 36 horas de viaje desde su casa en Sudáfrica, expresó el martes su temor de que su hija pudiera estar muy lejos del lugar del supuesto secuestro.
“Debido a que el incidente ocurrió tan cerca de la I-80, ella podría estar en cualquier lugar – en cualquier parte de la nación”, dijo la señora Irion.
El ayudante del sheriff del condado de Lyon, Eric Kusmerz, también reiteró que múltiples agencias estaban buscando a la Sra. Irion “en todo el país”.
“Estamos dando a conocer todo lo que podemos”, dijo el martes, aunque: “Hay mucho más que sabemos”.
El Sr. Valley instó a cualquier persona que hubiera estado en contacto en los últimos meses con su hermana adolescente a compartir cualquier dato que pudiera tener.
“Hago un llamamiento a todo el mundo – tal vez las personas que están en el otro lado de la ley que podría no más: Necesitamos su ayuda. Esto es una familia. Tú también tienes una familia”.
La madre de la adolescente desaparecida, que apenas se sostiene, dijo que cualquier información “podría ser vital para salvar su vida, y ése es nuestro objetivo número uno ahora mismo”.
“Por favor, salven a mi hija y tráiganla a casa”.
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