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Un hombre australiano ha admitido haber empujado a un estadounidense gay por un acantilado en un asesinato homófobo que estuvo sin resolver durante más de 30 años, mientras el tribunal escuchaba cómo el asesino se jactaba a menudo de atacar a hombres homosexuales.
Scott White, de 51 años, compareció el lunes ante el Tribunal Supremo del estado de Nueva Gales del Sur para la sentencia, después de que sorprendiera a sus propios abogados al declararse culpable del asesinato del matemático Scott Johnson, nacido en Los Ángeles, en una vista previa al juicio celebrada en enero.
El cuerpo del Sr. Johnson fue encontrado por un pescador en el fondo de un acantilado conocido por las reuniones de homosexuales en North Head, Sydney, en 1988.
Durante años, la policía dijo que había muerto por suicidio, algo que la familia del joven de 27 años se negó a aceptar.
Finalmente, en 2020, más de tres décadas después de su muerte, White fue acusado de su asesinato y confesó que empujó intencionadamente al Sr. Johnson hasta su muerte en un crimen de odio gay.
En otro extraño giro del caso, el asesino se ha retractado de su declaración de culpabilidad y ha presentado un recurso contra su condena, alegando su equipo legal que también es gay y que temía que su hermano homófobo lo descubriera.
White había conocido a su víctima en un bar antes de su muerte, pero no está claro cómo llegaron ambos al punto del acantilado ese día.
El cuerpo del Sr. Johnson estaba desnudo cuando se descubrió en las rocas de abajo y su ropa se encontró perfectamente doblada en el acantilado de arriba.
El fiscal Brett Hatfield dijo que los relatos de White han sido inconsistentes por lo que los detalles exactos del asesinato siguen siendo poco claros.
El lunes, el tribunal escuchó el audio de la confesión policial de White en 2020, donde admitió: “Empujé a un tipo. Se fue por el borde”.
White había sido interrogado previamente por la policía sobre el asesinato, pero afirmó que había intentado evitar que su víctima cayera al vacío.
Su ex esposa Helen también reveló al tribunal que White a menudo “se jactaba” de haber atacado a hombres homosexuales en su juventud a lo largo de los años, incluso contando historias de las agresiones a sus hijos.
Dijo que le había preguntado en dos ocasiones si había matado al Sr. Johnson.
La primera vez fue poco después del asesinato del joven de 27 años en 1988, cuando leyó sobre su muerte en un periódico.
Cuando le preguntó a White si era responsable del asesinato, dijo que él le contestó “de ese p*****r de aspecto femenino…” y se enzarzaron en “una pequeña discusión”.
Dijo que se enfrentó a él sobre la muerte del Sr. Johnson de nuevo dos décadas más tarde, en septiembre de 2008, cuando la historia resurgió en los medios de comunicación.
Dijo que le preguntó si había matado al hombre gay, a lo que White supuestamente respondió que “el único p*****r bueno es un p*****r muerto”, antes de añadir que “no es mi culpa que el imbécil corriera por el acantilado”.
Ella dijo que le contestó que “lo es si lo persiguió” y su marido no respondió.
En el momento de la muerte del señor Johnson, bandas de homófobos recorrían las calles de Sídney en busca de hombres homosexuales para agredirlos, robarlos y, a veces, matarlos, dijo un forense del caso en 2017.
Fue la señora White quien finalmente entregó a su marido a la policía, enviando una carta anónima a un detective en 2019.
Los hermanos del Sr. Johnson volaron a Sídney desde los Estados Unidos para entregar declaraciones emocionales de impacto de la víctima en la audiencia de sentencia.
Su hermano Steve Johnson, que pasó años presionando a la policía para que investigara más su muerte y puso su propia recompensa de 1 millón de dólares australianos (704.000 dólares) por información, contó cómo su hermano “murió aterrorizado”.
“Con un vil empujón, el Sr. White se llevó a Scott y se desvaneció”, dijo.
“Este hombre [his brother] que una vez me dijo que nunca podría herir a alguien ni siquiera en defensa propia, murió aterrorizado”.
Dijo que apreciaba la declaración de culpabilidad de White pero que tendría “un poco más de simpatía” si se hubiera entregado después de cometer el crimen.
“Si hubiera agarrado la mano de Scott y lo hubiera puesto a salvo, le debería una gratitud eterna”, dijo.
Las hermanas del Sr. Johnson, Terry y Rebecca Johnson, su compañero Michael Noone y la esposa de Steve Johnson, Rosemarie Johnson, también dieron declaraciones de impacto de la víctima.
Rosemarie Johnson calificó de “indefendible e inhumano” el hecho de que la policía no investigara inicialmente la muerte de Scott Johnson.
Rebecca Johnson, una hermana menor, dijo que el informe policial de suicidio “no tenía sentido”.
“¿Cómo ha podido fallar una comunidad de forma tan espectacular como para crear chicos capaces de semejante horror?”, se preguntó, en referencia a los informes de los medios de comunicación sobre las palizas a homosexuales en Sidney que se describen como unadeporte.
En 1989, un forense dijo que el Sr. Johnson había muerto por suicidio, mientras que un segundo forense en 2012 no pudo explicar cómo murió.
En 2017, un tercero dictaminó que “cayó de la cima del acantilado como resultado de la violencia real o amenazada por personas no identificadas que lo atacaron porque lo percibían como homosexual”.
White será sentenciado el martes. El hombre de 51 años se enfrenta a una pena de cadena perpetua.
Associated Press contribuyó a este informe
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