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Brent Hennrich, el demócrata que busca voltear una de las contiendas electorales más vigiladas del año, ha asumido la primera posición en las encuestas, después de que la intervención de Donald Trump dividiera el campo de los republicanos.
El tercer distrito del Congreso del estado de Washington está actualmente en manos del republicano Jaime Herrera Beutler, que fue elegido por primera vez en 2010 y busca un sexto mandato.
Sin embargo, Beutler fue uno de los únicos 10 miembros republicanos de la Cámara de Representantes que votaron a favor de la destitución de Trump tras el asalto al Capitolio de Estados Unidos. Un furioso Trump ha prometido respaldar a los aspirantes a todos los que votaron contra él y ya ha respaldado a varios candidatos.
En el tercer distrito de Washington, el ex presidente ha respaldado al ex boina verde Joe Kent, un veterano de las guerras estadounidenses posteriores al 11-S y cuya esposa, criptógrafa de la Armada, fue asesinada por el Isis.
Uno de los impactos del compromiso directo del ex presidente en la carrera y la posibilidad de que venga al noroeste del Pacífico a hacer campaña por Kent, es que ha convertido la contienda en un medio para medir el poder y la influencia de Trump entre los votantes, aunque ya no sea presidente.
Otra consecuencia de las acciones de Trump al dividir el campo republicano ha sido abrir el camino para que Hennrich, de 42 años, un padre de tres hijos que solía trabajar como gerente de Dolby Cinemas, ascienda al primer lugar en las encuestas.
Aunque hasta la fecha tiene mucho menos reconocimiento de nombre y menos en las arcas de la campaña que Herrera Beutler o Kent, el sondeo más reciente del Grupo Trafalgar le sitúa en primer lugar con un 33%, por delante de Kent, con un 26%, Herrera Beutler, con un 22%, y Heidi St John, autora conservadora de libros religiosos, con un 12%.
“Esto cimentó mi impulso de decir: estamos en esto, estamos en esto por las razones correctas y que resuenan, y vamos a hacer esto”, dice.
Dice que eso también le da un sentido de responsabilidad después de que los demócratas se sintieran decepcionados por no haber volteado el escaño en 2020, cuando la profesora universitaria Carolyn Long fracasó por segunda vez consecutiva al no vencer a Herrera Beutler. Para los demócratas, la sensación de decepción fue mayor dado que la titular republicana en realidad aumentó la escala de su victoria.
“Tengo que rendir. Tengo que seguir trabajando todos los días. Y lo hago 16 horas al día. Todos los días”, dice.
Hennrich reconoce que el hecho de no haber ocupado nunca un cargo público podría ser tanto un problema como una ventaja.
“Lo veo como una bendición y una maldición. Cuando buscamos personas para elegirlas, queremos ver, a menudo, cómo han votado o cómo han reaccionado ante diferentes cuestiones, ya sea en el ayuntamiento, en el consejo del condado o en la legislatura estatal, y así tienen un historial de votaciones que se puede presentar a los votantes”, dice.
“Y eso puede ser, como cualquier estadística, semimanipulado o retorcido”.
Por otro lado, al no tener ese historial, la gente no puede acusarle de cambiar su posición en temas clave cuando le conviene políticamente.
“Yo digo que mi mayor equipaje en esta carrera, es que no tengo ningún equipaje”, añade.
Una de las experiencias más formativas para Hennrich, que nació y creció en el suroeste de Washington, fue la muerte de una niña, Addison, que falleció después de que su mujer, Amber, sufriera un desprendimiento de placenta cuando estaba embarazada de 20 meses.
La pareja tomó la decisión de inducir al niño para salvar la vida de su esposa, y la pequeña murió acunada en sus brazos ese mismo día. Dice que la experiencia no sólo le convirtió en un defensor aún más acérrimo de la elección reproductiva, sino que también alimentó el deseo de ayudar a otros.
Hennrich es un defensor del gasto en infraestructuras de Joe Biden y del gasto en alivio de Covid, y cree que ayudar a la nación a avanzar hacia la energía verde puede proporcionar puestos de trabajo bien remunerados, en su distrito y en todo el país.
Hennrich dice que cree que Herrera Beutler hizo lo correcto al votar por la destitución de Trump. Sin embargo, rechaza las sugerencias de que debería ser apoyada por haberlo hecho.
“No creo que un voto -que es el mínimo para preservar y proteger la constitución de los Estados Unidos- la haga necesariamente más representativa de nuestra área”, dice. “Es algo así como la fruta más baja que cuelga”.
Hennrich afirma que Herrera Beutler rara vez se reúne con los constituyentes y está fuera de contacto con la comunidad. (Su oficina no respondió a las preguntas de El Independiente.)
“No creo que sea accesible”, dice. “Susu historial de voto no está ni de lejos en línea con lo que creo que son los valores, la moral y la ética de nuestra zona. Así que el hecho de que haya votado a favor de la destitución no cambia mucho”.
Hennrich afirma que Kent es una nacionalista de línea dura, de “América primero”, que será vista como demasiado extrema por muchos en el distrito.
Sin embargo, ambos se atribuyen el mérito de su entusiasta campaña y su voluntad de relacionarse con los votantes. Como favoritos, los dos han debatido entre sí sobre El programa de Lars Larsonun programa de radio conservador con sede en Vancouver, Washington.
Esta semana, los dos discutieron sobre la inmigración, la independencia energética y si el gobierno tiene el poder de obligar a la gente a vacunarse. En este último punto, Hennrich fue un firme “sí”, mientras que Kent fue un definitivo “no”.
Larson, que dejó claro que apoyaba a Kent y que consideraba que Herrera Beutler era un “republicano sólo de nombre”, o RINO, preguntó a Hennrich si apoyaba la decisión del presidente de permitir la entrada en el país de hasta 100.000 refugiados de corta duración procedentes de Ucrania.
“Sí, creo que deberíamos acoger a 100.000 refugiados y muy posiblemente a muchos más”, dijo.
“Todas las declaraciones que he visto hasta ahora, es que se trata de un estatus de refugiado a corto plazo que están buscando. Se trata de mujeres y niños. Se trata de familias que quieren volver a sus hogares y de hijos y padres que todavía están en Ucrania.”
Y añadió: “Estas personas necesitan refugio ahora para estar a salvo”.
Kent, que ha apoyado el llamamiento de Trump para construir un muro en la frontera sur y que ha dicho que apoya el envío de tropas para ayudar a los agentes fronterizos, se ha opuesto al apoyo de EE.UU. a Ucrania, diciendo que no tiene nada que ver con el interés de seguridad nacional de la nación y que los estadounidenses no deberían estar luchando allí ni se les debería pedir que suministren a sus militares
Kent, que dice que impulsaría la destitución de Biden si estuviera en el Congreso, dijo que también se oponía a permitir la entrada de los refugiados, ya que no volverían a Ucrania.
“Nadie abandona nunca Estados Unidos”, dijo. No, no deberíamos acoger a ninguno de estos refugiados. Pueden quedarse allí en la región. Polonia debería comprometerse. Podemos apoyar al gobierno polaco y acoger a esos refugiados temporalmente, pero no deberíamos acoger a ningún refugiado, y punto”.
Hennrich parece disfrutar de la mayor atención mediática y pública que va a tener la carrera a medida que se acercan las primarias de agosto.
“Ahora mismo, esta es una carrera de nivel tres, si no de nivel cuatro, porque nadie sabe lo que va a pasar aquí hasta que se emitan los votos en agosto”, dice.
Dice que si las encuestas actuales son correctas, y él y Kent van a las elecciones generales, “esta será una carrera de primer nivel y se discutirá en todas partes y todo cambiará”.
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