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Un diplomático ruso ha confirmado que Moscú está negociando un intercambio de prisioneros que involucra a Brittney Griner y al notorio traficante de armas “Mercader de la Muerte” Viktor Bout.
La estrella del baloncesto estadounidense fue condenada a nueve años de prisión en Rusia a principios de este mes por una pequeña cantidad de aceite de cannabis que se descubrió en su equipaje en un aeropuerto de Moscú.
Al parecer, la Casa Blanca se ha ofrecido a intercambiar a Bout, que cumple una condena de 25 años en Estados Unidos, por el jugador de la WNBA y ex marine Paul Whelan.
“Las discusiones sobre el tema muy sensible de un intercambio se están llevando a cabo a través de los canales elegidos por nuestros presidentes”, dijo Alexander Datchiev, el jefe del departamento de América del Norte en el Ministerio de Asuntos Exteriores de Rusia, según la agencia estatal de noticias TASS.
“La diplomacia silenciosa continúa y debería dar frutos si Washington, por supuesto, tiene cuidado de no caer en la propaganda”.
Bout, un ex militar soviético de 55 años, fue detenido en Bangkok en 2008 en una operación encubierta en la que funcionarios estadounidenses se hicieron pasar por rebeldes colombianos. Estuvo detenido durante dos años en Tailandia antes de ser extraditado a Estados Unidos para ser juzgado.
En abril de 2012, un juez estadounidense lo condenó a 25 años por intentar vender armas pesadas a los “rebeldes” colombianos.”
Bout, de 55 años, había acordado vender 100 misiles tierra-aire portátiles y unos 5.000 fusiles de asalto AK-47 a las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia durante la reunión en un hotel de Bangkok.
Pero en lugar de eso, se había sentado con funcionarios de la Administración de Control de Drogas de EE.UU. haciéndose pasar por miembros del grupo guerrillero de izquierda que fue designado como organización terrorista por EE.UU..
Whelan fue declarado culpable de espionaje en junio de 2020 y condenado a 16 años de prisión.
La semana pasada, el ex embajador de la ONU Bill Richardson, que ha estado trabajando para liberar a Griner, dijo que era “optimista” de que ella sería devuelta a suelo estadounidense en un intercambio de prisioneros.
“Creo que va a ser liberada”, dijo el Sr. Richardson a Esta semana presentador George Stephanopoulos.
“Creo que tiene la estrategia correcta de contrición, un buen equipo legal. Sin embargo, va a haber un intercambio de prisioneros. Y creo que será un dos por dos que involucrará a Paul Whelan. No podemos olvidarlo. También es un marine americano detenido injustamente”.
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