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Un vídeo captó el impactante momento en que una ballena jorobada irrumpió en el agua en Massachusetts y aterrizó boca abajo en la cubierta de un pescador desprevenido.
El domingo, alrededor de las 10 de la mañana, hora local, el capitán del puerto de Plymouth, Chad Hunter, dice que el mamífero gigante fue visto chapoteando cerca de los barcos amarrados en la costa de White Horse Beach en la bahía de Cape Cod, según NBC 10 Boston.
Según se informa, el pesquero de 19 pies sufrió una cantidad mínima de daños en la proa del barco y pudo regresar a la orilla sin necesidad de ayuda.
Había dos personas a bordo de la embarcación en el momento de la gran salpicadura, y ninguna de ellas informó de que hubiera sufrido lesiones a causa del incidente.
“El Departamento de Capitanía de Puerto de Plymouth recomienda una distancia de al menos 100 yardas para minimizar las posibles interacciones con las ballenas”, dijeron las autoridades de Plymouth en un post de Facebook después del incidente. “Esta interacción, aunque rara, es un recordatorio de que estas interacciones pueden ser peligrosas tanto para los navegantes como para las ballenas”.
Los testigos que vieron cómo se desarrollaba el chapuzón dijeron a NBC 10 que nunca se habían encontrado con un espectáculo como el que les tocó vivir el domingo.
“De repente, la brecha completa, diez pies fuera del agua, se golpea en la parte superior del barco de su chico, como su arco va hacia abajo, básicamente, en el agua, el motor fuera, la cosa completa se desprende, la ballena rueda sobre el lado de la misma, totalmente bien, pero su barco estaba en mal estado”, dijo Ryder Parkhurst a la estación de noticias local.
“Fue una locura, el tipo estaba en el lugar equivocado en el momento equivocado, eso es todo. Aparece, bang… justo en la proa del barco del tipo”, dijo, añadiendo que “vio el barco salir volando, fue una locura”.
Al parecer, la policía medioambiental de Massachusetts también está investigando el incidente, según WCVB.
La zona en la que se produjo la erupción el domingo se ha convertido en un punto caliente para el avistamiento de ballenas jorobadas en las últimas semanas, con varios avistamientos reportados en el último mes.
Las ballenas jorobadas, que pueden medir hasta 55 pies y pesar hasta 40 toneladas, fotografiadas en esta costa suelen participar en lo que se llama “lunge feeding”. El grupo Whale & Dolphin Conservation lo describe como el momento en que los mamíferos se ceban con los peces tragando grandes bocados de agua para acorralar a los peces en sus bocas.
La semana pasada, un practicante de paddleboarding en Manomet Point, situado a tan solo 1,5 millas de la playa donde se produjo la cría del domingo, pudo ver a una ballena jorobada salir del agua a pocos metros de donde se encontraba.
“La cosa sale del agua, la cosa está como 25 pies en el aire, hay peces volando de su boca”, dijo Michael Manfredi a WCVB la semana pasada. “Es simplemente asombroso, es increíble. Es uno de esos momentos que nunca olvidarás”.
El paddleboarder añadió que “estaba tan feliz cuando llegué a casa”. Afortunadamente, el fotógrafo Craig Picariello estaba cerca y logró tomar una foto de la pareja en el agua en el raro momento, ayudando a cimentar el recuerdo que el Sr. Manfredi probablemente no olvidará al arte permanente.
“Parecía estar en el lugar adecuado en el momento adecuado, así que le seguí y de ahí saqué las fotos. Fue una locura”, dijo el Sr. Picariello a WCVB después de tomar la icónica foto.
Las ballenas jorobadas se encuentran en todo el mundo, pero los grupos que frecuentan las costas de Massachusetts forman parte de la población de jorobadas del Atlántico Norte Occidental. Estos mamíferos están clasificados como especie en peligro de extinción en Massachusetts, ya que quedan unos 10.000, de los cuales 5.700 frecuentan el Atlántico Norte occidental, según la División de Pesca y Vida Silvestre de Massachusetts.
La ballena jorobada, sus recursos alimenticios -como los crustáceos parecidos a las gambas (krill) y los peces pequeños- y su hábitat están amenazados por factores de influencia humana, como la contaminación, los enredos con las artes de pesca y los choques con los buques pesqueros.
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