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El estado de Punjab, en el norte de la India, planea lanzar una variedad barata de alcohol fabricado localmente para alejar a un sector de los bebedores del whisky de contrabando, poco seguro.
El gobierno del ministro jefe Bhagwant Singh Mann informó recientemente al Tribunal Supremo de que “quiere ofrecer a la gente una variedad barata de licor del país” como sustituto más saludable del whisky casero, según Times Now.
Así lo informó el Departamento de Impuestos Especiales y Tributos del Estado gobernado por el Partido Aam Aadmi en una declaración jurada, dijo la organización de noticias. En la misma audiencia, el abogado Ajit Sinha informó al tribunal de que la policía también ha reforzado la inteligencia a nivel local para detectar y destruir las unidades ilegales de fabricación de licor, según el informe.
Al menos 39 personas murieron y varias más fueron hospitalizadas tras consumir bebidas alcohólicas falsas en el estado oriental indio de Bihar a mediados de diciembre, donde la venta y el consumo de alcohol están prohibidos desde hace seis años.
La mayoría de las víctimas, algunas de las cuales llevaban días enfermas, fueron declaradas muertas a su llegada a un hospital de Chhapra, en Bihar. La administración del distrito formó equipos para recorrer los pueblos afectados y reunirse con las familias para seguir la pista del vendedor.
El alcohol espurio se ha cobrado hasta 5.900 vidas entre 2017 y 2021, informó el Strait Times, añadiendo que el Punjab fue responsable de 780 de estas víctimas mortales.
Además, informó de que la bebida, producida en destilerías autorizadas y que se espera que esté disponible en el mercado en marzo de 2023, tendrá una graduación alcohólica del 40%.
Cada bolsa de 180 ml de este licor costará alrededor de 25 rupias (0,25 libras), en comparación. Un litro de aguardiente potencialmente mortal cuesta aproximadamente 100 rupias (1 libra esterlina), según el informe.
“Las personas que mueren en tragedias relacionadas con el hooch pertenecen en su mayoría a la clase pobre y trabajadora, que no tiene medios para pagar un licor seguro y bueno, por lo que caen en la trampa de este licor espurio barato”, declaró Ajay Pal, abogado que representa al gobierno de Punjab ante el Tribunal Supremo. The Straits Times.
En 2020, al menos 104 por beber alcohol adulterado. El número de víctimas en estos casos suele aumentar, ya que las familias dudan en recibir ayuda médica por miedo a ser perseguidas judicialmente.
En julio de este año, al menos 20 personas murieron en el estado occidental de Gujarat tras beber aguardiente. Las autoridades declararon que se había utilizado alcohol metílico industrial robado de una unidad química para fabricar el licor espurio.
La venta y el consumo de alcohol están prohibidos en el estado natal del primer ministro Narendra Modi, donde sólo pueden consumir licor quienes posean un permiso expedido por el gobierno.
Las muertes por alcohol producido ilegalmente, popularmente llamado hooch o licor del país, son frecuentes en la India, donde pocos bebedores pueden permitirse bebidas alcohólicas de marca.
(Con aportaciones de Reuters)
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