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El Día de la Independencia llega en un momento en el que Estados Unidos está agitado por las audiencias sobre la insurrección del 6 de enero, inundado de agitación por las sentencias de los altos tribunales sobre el aborto y las armas y luchando por mantener los lazos comunes que lo mantienen unido.
Sin embargo, muchos también ven motivos para celebrar: La pandemia sigue disminuyendo y, a pesar de sus defectos, la democracia estadounidense sobrevive.
“Creo que muchos de nosotros nos sentimos en conflicto con la celebración del 4 de julio en este momento”, tuiteó la campeona de carreras de obstáculos y abogada Amelia Boone cuando la semana dio paso al largo fin de semana festivo.
A sus ojos, el patriotismo también consiste en luchar por el cambio, dijo, y añadió: “No voy a renunciar a los Estados Unidos.”
Ese sentimiento es sin duda compartido por millones de personas que el lunes celebrarán el 246º cumpleaños de la nación y el aniversario de su independencia del dominio inglés.
Es un día para ausentarse del trabajo, acudir a los desfiles, devorar perritos calientes y hamburguesas en las barbacoas del patio trasero y reunirse bajo un dosel de estrellas y fuegos artificiales, en muchos casos por primera vez en tres años, en medio de la disminución de las precauciones contra el coronavirus.
Baltimore, por ejemplo, está reanudando sus celebraciones del Día de la Independencia después de un paréntesis de dos años, para el deleite de residentes como Steven Williams.
“Solía estar allí todos los años. Luego paró,” dijo Williams a WBAL-TV. “No los he visto en un par de años”.
Las coloridas exhibiciones, grandes y pequeñas, iluminarán el cielo nocturno en ciudades desde Nueva York hasta Seattle, Chicago y Dallas. Sin embargo, otras, especialmente en las regiones del Oeste afectadas por la sequía y propensas a los incendios forestales, renunciarán a ellas.
Phoenix también volverá a prescindir de los fuegos artificiales, no por la pandemia ni por los incendios, sino por problemas en la cadena de suministro.
En emotivas ceremonias por todo el país, algunos nuevos residentes prestarán juramento de ciudadanía, lo que les permitirá votar por primera vez en las próximas elecciones de mitad de mandato.
Sin duda, estos son tiempos precarios: Una recesión económica acecha, y la psique nacional está todavía en carne viva por los tiroteos masivos como los que se han producido recientemente en una escuela primaria de Texas y en un supermercado de Nueva York.
Las recientes decisiones del Tribunal Supremo, que anulan el derecho constitucional al aborto y anulan una ley de Nueva York que limita el porte de armas en público, también han puesto de manifiesto las profundas divisiones sociales y políticas.
Pero para muchos, el 4 de julio es también una oportunidad para dejar de lado las diferencias políticas y celebrar la unidad, reflexionando sobre la revolución que dio lugar a la democracia más longeva de la historia.
Eli Merritt, un historiador político de la Universidad de Vanderbilt cuyo próximo libro traza la tensa fundación de Estados Unidos en 1776, dijo que “siempre hay algo que nos divide o nos une”.
Sin embargo, considera que las audiencias del 6 de enero, en las que se analizará el asalto al Capitolio de Estados Unidos del año pasado, son un motivo de esperanza, una oportunidad para respaldar las instituciones democráticas. Aunque no todos los estadounidenses o sus representantes electos están de acuerdo con el trabajo de la comisión, Merritt se siente alentado por el hecho de que al menos es algo bipartidista y algunos republicanos se unen a ella.
“El coraje moral es el lugar en el que los estadounidenses depositan su esperanza”, dijo, “la voluntad de defender lo que es correcto y verdadero a pesar de las consecuencias negativas para uno mismo. Ese es un pegamento esencial de la democracia constitucional”.
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