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Un ex oficial de la policía de Nueva York rompió en llanto en la corte cuando fue condenado a cadena perpetua por el asesinato de su hijo de ocho años con autismo.
Michael Valva, de 43 años, fue declarado culpable de asesinato en segundo grado por la muerte por hipotermia en 2018 de su hijo, Thomas Valva. Valva obligó al pequeño a dormir desnudo en el garaje helado de su casa de Long Island, donde las temperaturas cayeron por debajo de los 20 grados.
El jueves, el juez del condado de Suffolk William Condon condenó a Valva a cadena perpetua con posibilidad de libertad condicional tras 25 años cumplidos, pese a la petición de la defensa de una pena menor tras destacar la carrera de Valva en las fuerzas del orden, ABC informó.
“Mis acciones fueron negligentes y abusivas con mis chicos, resultando en la trágica muerte de Thomas”, dijo un lloroso Valva en una declaración durante su sentencia. “Señoría, acepto su sentencia como ya me sentencié a mí mismo a una vida llena [with] de extremo arrepentimiento, remordimiento y dolor”, dijo Valva.
El juez Condon dijo que no creía que Valva hubiera matado intencionadamente a su hijo, pero que debía responder de los castigos abusivos que hizo soportar a Thomas y a sus otros hijos. La entonces prometida de Valva, Angela Pollina, de 45 años, será juzgada por la muerte de Thomas en febrero de 2023.
“Un niño de ocho años que ahora mismo debería estar emocionándose por la Navidad ha muerto, hablo en nombre de todos los que están ahí fuera, no podemos permitir que esto vuelva a ocurrir”, dijo el juez Condon.
Durante el juicio, los fiscales describieron con horroroso detalle cómo Valva sometió a sus tres hijos a negligencia y crueldad en medio de una amarga batalla por el divorcio y la custodia con su madre, Justyna Zubko-Valva.
La Sra. Pollina, que también se enfrenta a cargos de asesinato en segundo grado y puesta en peligro de menores, está acusada de haber rociado a Thomas con agua fría durante una sesión de tortura de 16 horas la noche en que murió mientras Valva trabajaba en el turno de noche como oficial de la policía de Nueva York, según Newsday.
“Valva y Pollina odiaban absolutamente a mis hijos, y sentían un placer enfermizo al torturar de forma inhumana, brutal y sádica…”.[ing] ellos, abusar[ing] ellos, y starv[ing] a diario”, la Sra. Zubko-Valva escribió en un post de Facebookt después de la sentencia.
“Michael Valva declaró falsamente en su comparecencia ante el tribunal que ni en sus peores pesadillas habría imaginado ser responsable de la muerte de Thomas. Lo que realmente trató de insinuar aquí es que ni en sus peores pesadillas hubiera esperado…[ed] ser condenado por sus horribles crímenes …”
Las autoridades que testificaron en el juicio de cinco semanas dijeron que la pareja a menudo obligaba a los hermanos a dormir en el garaje desnudos y sin mantas como parte de los crueles castigos.
Los mensajes de texto alrededor de la hora de la muerte de Thomas, el 17 de enero de 2020, muestran que la Sra. Pollina supuestamente envió un vídeo del niño a su padre antes de irse a la cama, y le preguntó si debía enviarlo a la escuela a la mañana siguiente. El Sr. Valva supuestamente respondió: “Que le jodan a ese pedazo de mierda de Thomas. No va a ir a ninguna parte”.
La víspera de la muerte de Thomas, la Sra. Pollina habría enviado vídeos de Thomas tumbado en el frío y congelado a Valva, según informó la periodista local Lisa Finn el Patch después de que la pareja fuera acusada en 2020.
Cuando los paramédicos llegaron a la mañana siguiente, hacía 19 grados fuera y encontraron a Thomas desnudo, sin mantas y con los pantalones de chándal bajados hasta las rodillas.
Sus órganos se apagaron horas después en el hospital.
El abogado de Valva intentó argumentar que se sentía intimidado por la “malvada madrastra” Pollina y que ella había sido el cerebro culpable de los crueles castigos.
Ante el tribunal, los funcionarios de la escuela declararon que los niños Valva asistían a clase a menudo empapados de orina y heces y que parecían tener arañazos y moratones en la cara y los brazos. Un profesor dijo al tribunal que Thomas estaba tan demacrado que comía migas del suelo de la escuela.
Al parecer, los profesores “inundaron” las líneas de los Servicios de Protección de Menores y la madre de los niños dijo que había enviado al departamento una unidad flash con 320 archivos de pruebas de abusos, pero la investigación sobre los abusos en los que se acusaba a Valva de participar se cerró sólo diez días antes de la muerte de Thomas.
Edward Schneyer, director de la escuela, dijo que los informes a CPS condujeron a acusaciones de Valva de que los funcionarios de la escuelaestaban acosando a su familia.
La Sra. Zubko-Valva ha hablado abiertamente de su lucha con el sistema judicial para obtener la custodia completa de sus hijos. En un vídeo publicado por la Sra. Zubko-Valva en 2018, uno de los niños le dice a su madre que “papá me va a poner afuera” y “en el patio trasero” si dicen que aman a su madre.
Tras la muerte de Thomas, la Sra. Zubko-Valva presentó una demanda por homicidio culposo de 200 millones de dólares contra los trabajadores e investigadores de CPS, los funcionarios escolares del Distrito Escolar Libre de East Moriches Union, los abogados de sus hijos en la batalla por la custodia y la jueza del Tribunal Supremo del Condado de Nassau, Hope Schwartz Zimmerman. Pollina y Valva también son nombrados en la demanda.
El Departamento de Servicios Sociales del condado de Suffolk presentó una moción para desestimar la demanda, pero un juez dictaminó en junio que algunas partes de la demanda podían seguir adelante.
Según la demanda de la Sra. Zubko-Valva, “la muerte de Tommy no sólo era previsible, sino completamente evitable”.
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