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Un ex agente de policía de Colorado se declarará culpable de herir a una anciana con demencia cuando intentaba detenerla, según el fiscal del distrito del condado de Larimer.
Austin Hopp, el ex oficial, se declarará culpable de un cargo de agresión grave a cambio de un acuerdo de sentencia con el fiscal del distrito del condado de Larimer.
El incidente ocurrió en junio de 2020, cuando el Sr. Hopp fue informado por los trabajadores de un Walmart en Loveland de que la mujer, Karen Garner, de 73 años, había salido de la tienda sin pagar algunos artículos pequeños. El agente encontró a la Sra. Garner cerca del borde de la carretera recogiendo flores cuando supuestamente la empujó al suelo para detenerla.
Radio Pública de Colorado informa de que otros agentes fueron grabados riéndose de las lesiones que la Sra. Garner sufrió a manos de la policía, que incluían contusiones, un brazo roto y un hombro dislocado.
Si el Sr. Hopp hubiera rechazado el acuerdo de culpabilidad, podría haberse enfrentado a entre 10 y 30 años o más de prisión si hubiera sido condenado. Sin embargo, el acuerdo redujo sus cargos, dejando sólo el cargo de agresión grave, que conlleva una sentencia de dos a ocho años de prisión.
El Sr. Hopp dimitió después de que la detención se hiciera pública.
La familia de la Sra. Garner se sintió frustrada por el hecho de que el fiscal Gordon McLaughlin ofreciera el acuerdo.
“Estoy muy decepcionado, hemos llegado muy lejos”, dijo el hijo de la Sra. Garner, John Steward, durante una conferencia de prensa. “Hay muchas pruebas que deberían ir a juicio. No entendemos la razón por la que las cosas sucedieron como lo hacen”.
El Sr. McLaughlin defendió la decisión pero no ofreció una explicación para ofrecer el acuerdo.
A veces se ofrecen acuerdos para agilizar las investigaciones o para evitar que los familiares o las víctimas tengan que participar en un juicio en el que se someten a testimonios y repreguntas. Sin embargo, los fiscales también se han enfrentado a críticas por no llevar a cabo casos de fuerza excesiva contra la policía, ya que a menudo son difíciles de probar y pueden tensar la relación entre los fiscales y las fuerzas del orden locales.
El Sr. Hopp no es el único que se enfrenta a cargos en relación con el incidente. Daria Jalali, ex pareja del Sr. Hopp, también se enfrenta a cargos por su papel en la detención de la Sra. Garner. Ha sido acusada de tres delitos menores, entre ellos el de no intervenir.
La familia Garner ya ha llegado a un acuerdo con la ciudad de Loveland por 3 millones de dólares en septiembre.
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