By 
Tras 10 meses bajo custodia rusa, Brittney Griner sólo quería hablar.
Cuando por fin subió a un avión con destino a Estados Unidos tras un histórico intercambio de prisioneros en una pista de Abu Dhabi, la recién liberada estrella de la WNBA fue escoltada por Roger Carstens, el Enviado Presidencial para Asuntos de Rehenes, que preparó su regreso a suelo estadounidense.
“Cuando por fin subió al avión estadounidense, le dije: ‘Brittney, debes de haber pasado por muchas cosas en los últimos 10 meses. Aquí tienes tu asiento. Por favor, siéntete libre para relajarte. Te daremos tu espacio'”, declaró en el programa State of the Union de la CNN el 11 de diciembre, tres días después de que las autoridades estadounidenses intercambiaran al traficante de armas ruso Viktor Bout por la Sra. Griner, que fue condenada por cargos de drogas por posesión de un vaporizador de cannabis.
“Ella me dijo: ‘Oh, no, llevo 10 meses en la cárcel escuchando ruso'”, recordó que le dijo. “Quiero hablar. Pero, en primer lugar, ¿quiénes son estos tipos?”.
La Sra. Griner saludó a todo el mundo en el avión, “les miró a los ojos, les estrechó la mano, preguntó por ellos, averiguó sus nombres” e “hizo una conexión personal con ellos” a lo largo de las 18 horas de vuelo, durante las cuales habló con el Sr. Carstens y la tripulación “de todo bajo el sol”, dijo.
“Me quedé con la impresión de que se trata de una persona inteligente, apasionada, compasiva, humilde e interesante”, dijo. “Una persona patriota, pero, sobre todo, auténtica. Odio el hecho de haber tenido que conocerla de esta manera, pero en realidad me sentí bendecido por haber tenido la oportunidad de conocerla.”
Cuando se le preguntó de qué habían hablado, se mostró reticente.
“No me gustaría robarle el protagonismo”, dijo, “ya que es su historia la que tiene que contar”.
La descripción de los hechos por parte del Sr. Carstens supone el primer relato detallado públicamente de la liberación de Griner, 10 meses después de que la dos veces medallista de oro olímpica, All-American de la Universidad de Baylor y estrella del baloncesto Phoenix Mercury fuera detenida en el aeropuerto internacional de Sheremetyevo en febrero.
Había sido condenada a nueve años de prisión. El mes pasado, sus abogados dijeron que iba a ser trasladada a una colonia penal.
Un acuerdo entre Moscú y el presidente Joe Biden y funcionarios de la administración, bajo presión para garantizar su liberación en medio del asalto de Rusia en Ucrania, siguió a meses de debate interno y esfuerzos fallidos para garantizar la liberación del ex marine estadounidense detenido Paul Whelan, además de la Sra. Griner.
Los medios de comunicación rusos mostraron imágenes de Griner bajando de un avión ruso en Abu Dhabi, donde dos rusos saludaron a Bout con un abrazo. El Sr. Carstens declaró a la CNN que se presentó mientras los funcionarios se preparaban para trasladar a la Sra. Griner al avión con destino a Estados Unidos.
“Soy del Departamento de Estado de Estados Unidos. En nombre del Presidente de Estados Unidos, Joe Biden, y del Secretario de Estado, Tony Blinken, estoy aquí para llevarte a casa”, recordó que le dijo.
“En ese momento, todas las personas empiezan por fin a darse cuenta de que va a ocurrir, de que se está asentando; sin duda, Brittney se sintió así”, dijo. “En ese momento, tenemos que repasar un poco más la coreografía para bajarla del avión. Suele tardar unos tres minutos”.
El Sr. Griner fue transportado a Houston para una evaluación médica, pero el Sr. Carstens dijo que ella era de otra manera “lleno de energía” y “parecía fantástico.”
Sr. Carstens dijo que los esfuerzos de Estados Unidos para asegurar la liberación del Sr. Whelan, que fue acusado de espionaje y condenado a 16 años de prisión en 2020, están en curso.
“Normalmente tenemos que mantener nuestras cartas cerca del pecho”, dijo a CNN. “A veces tenemos que adaptarnos. Pero esto es lo que me gustaría dejarles: Mantenemos un diálogo abierto con los rusos. Y tenemos el compromiso de este presidente y de mi oficina, ciertamente, de traer a Paul Whelan a casa.”
Comments