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El ataque de un tiburón en la víspera de Navidad en el centro de California el pasado mes de diciembre mató a un practicante de bodyboard de 42 años, informó Associated Press.
Tomas Abraham Butterfield estaba practicando bodyboard en Morro Bay el 24 de diciembre cuando fue atacado por lo que los funcionarios describen como un gran tiburón blanco.
El informe del forense determinó que el hombre de Sacramento, que estaba visitando a su madre y a su hermano en la zona, fue mordido en la cabeza, el pecho y el hombro, y finalmente murió por “complicaciones de múltiples lesiones traumáticas penetrantes por objeto contundente”, informó el martes The Tribune del condado de San Luis Obispo.
El Tribune continuó señalando que un trozo de diente de tiburón fue recuperado posteriormente del cuerpo del hombre, citando un informe de un detective del sheriff, que se encontraba entre un conjunto de documentos entregados al periódico bajo una solicitud de registros públicos.
El Sr. Butterfield fue sacado de las olas cuando un surfista de la playa californiana se dio cuenta de que el hombre yacía boca abajo en la estela, con su tabla de surf aún sujeta. Murió en el lugar de los hechos.
Aunque no se han dado detalles sobre el tamaño del tiburón que hirió mortalmente al hombre, un representante del Departamento de Pesca y Vida Silvestre de California, que colaboró en la investigación, señaló en el informe del forense que se confirmó que la especie era un gran tiburón blanco mediante muestras de ADN.
Las marcas de mordedura en el cuerpo del hombre eran de hasta 16 pulgadas, según el informe del detective, citado por la AP.
En el momento del ataque, el LA Times informó de que, aunque la población local de grandes tiburones blancos en la costa de California había aumentado en los últimos años, gracias a una población constante de leones y elefantes marinos, los encuentros entre los tiburones y los humanos seguían siendo raros.
Christopher Lowe, profesor de biología marina y director del Laboratorio de Tiburones del Estado de California en Long Beach, dijo al periódico que “tienes más posibilidades de ganar la lotería” que de ser atacado por un tiburón.
La muerte del Sr. Butterfield a causa de un gran tiburón blanco le convierte en el primero que sucumbe a la especie en 18 años en la zona.
Su ataque también supuso el único ataque mortal de tiburón documentado en EE.UU. en 2021. Desde la década de 1950, el Departamento de Pesca y Vida Silvestre de California ha registrado 199 encuentros con tiburones en el estado, con solo 14 víctimas mortales.
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