Un hombre de Boston voló a Europa y condujo hasta Ucrania en una audaz misión de rescate para salvar a un compañero de trabajo y a su familia

Un hombre de Boston se ha lanzado a una audaz misión de rescate para salvar a un compañero de trabajo y a su familia que estaban atrapados en Ucrania.

Andrew Smeaton, un hombre de 53 años de Quincy, voló de Boston a Frankfurt, Alemania, y luego a Cracovia, Polonia, la semana pasada antes de conducir a través de la frontera ucraniana en el país devastado por la guerra.

Finalmente, llegó hasta su colega Kris van Huystee en la ciudad occidental de Lviv, y le llevó a él, a su mujer, a su hijo de 12 años y a su perro y gato de compañía a un lugar seguro en Polonia.

El director de seguridad de la información de la empresa tecnológica DataRobot, con sede en Boston, dijo Boston25 que realizó el viaje de 4.500 millas tras enterarse de que varios de sus 250 colegas ucranianos estaban varados en el país tras la invasión rusa.

“Creo que era lo que había que hacer. Cualquiera lo habría hecho”, dijo.

Cuando llegó a Polonia, el Sr. Smeaton dijo que se encontró con el reto de conseguir un coche para hacer el viaje a través de la frontera.

Al final, se las arregló para cambiar su reloj de pulsera por un coche destartalado al que le faltaba aceite y cuyo capó estaba sujeto con cinta adhesiva, y emprendió el viaje con nada más que un recipiente de gasolina, una navaja y dos botellas de agua.

En el camino hacia Ucrania, dijo que pasó por varios puestos de control y la gente le preguntó por qué se dirigía al país, mientras la mayoría huía en la dirección opuesta.

Uno de los ucranianos me preguntó: “¿Adónde vas? Le dije: ‘Ucrania’ y me dijo: ‘Lo sé, pero ¿por qué?’ Le dije: ‘Tengo que recoger a un amigo'”, contó Boston25.

“Señaló y dijo:[But] los rusos, los rusos”. Le dije: “Sí, lo sé”. Me miró y se despidió”.

El Sr. van Huystee, especialista en automatización para DataRobot que ha vivido en Ucrania durante la última década, dijo que él y su familia se habían vuelto “bastante desesperados”, y que cada vez estaba más preocupado por la seguridad de su familia.

“Nos resultó muy difícil organizar el transporte a través de la frontera… Tenía mucho miedo por mi familia”, dijo.

Cuando vio por primera vez a su compañero de trabajo llegar a Lviv, se sintió “súper aliviado”, diciendo que “realmente significaba el mundo” para él que el Sr. Smeaton había arriesgado su propia vida para salvar la de él y su familia.

“Ver una cara conocida, un tipo que se salió de su camino para arriesgar su vida para venir a buscarme, realmente significó el mundo”, dijo.

Sin embargo, el peligro aún no había terminado, y el grupo emprendió el tenso viaje de vuelta hacia la frontera con Polonia.

“Tardaron 15 segundos en subir al coche y no hablamos en todo el viaje de vuelta hasta que pasaron la frontera con Ucrania. Entonces hubo lágrimas”, dijo el Sr. Smeaton.

Añadió que estaba lejos de ser “como en las películas”, diciendo que “no hay ningún James Bond. No hay ningún Aston Martin”.

Ahora, el Sr. van Huystee siente que le debe “mi vida” al Sr. Smeaton y los colegas trabajan ahora juntos para ayudar a otros que también huyen de Ucrania.

“Ahora nos sentimos seguros. Estamos en un buen lugar. Andy y yo mismo, en DataRobot, estamos haciendo todo lo posible para que venga el mayor número de personas posible”, dijo el Sr. van Huystee.

“Le debo la vida. Nos ha salvado. Cuando llegué aquí, le dije que haría todo lo posible para ayudar en la operación”.

Los dos hombres dijeron que se quedan en Cracovia para trabajar con World Central Kitchen, una organización sin ánimo de lucro que está proporcionando comidas a los refugiados ucranianos que han evacuado sus hogares y han llegado a Polonia.