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Austin se enfrenta a la presión de sus residentes para resolver el problema de la falta de personal en la capital de Texas’ s masiva falta de personal 911 centros de despacho que han dejado a los llamantes en la línea durante largos períodos de tiempo en medio de emergencias mortales.
Tanya Gotcher es una de las personas que ha vivido recientemente esta situación de pesadilla: su marido murió de un ataque al corazón mientras los operadores del 911 la dejaban en espera durante 15 minutos. Su historia aparece ahora en un anuncio de la campaña del candidato a juez del condado de Travis, Rupal Chaudhari.
“Cuando se oye el timbre del teléfono durante 15 minutos, y usted can’t llegar a nadie para ayudarle, es la peor pesadilla que podría tener,” Sra Gotcher dijo en una entrevista con KEYE-TV recientemente.
Aunque han pasado meses desde que falleció su marido, con el que llevaba 30 años, dice que la herida sigue fresca, sobre todo cuando sus llamadas de auxilio aquel día de mayo parecieron quedar sin respuesta durante varios minutos.
Mientras esperaba a que la central lo atendiera, Casey intentó reanimar a su marido, que se había desmayado. Incluso le pidió a su suegro, que vivía en otro condado, que intentara resolver la situación llamando al servicio de emergencias por separado.
Esos esfuerzos también resultaron infructuosos.
Tanya Gotcher says that she was kept waiting on hold with 911 in Austin while her husband collapsed and died from a heart attack in May
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“Tardó 10 minutos, y luego la compañía 911 se dio cuenta de que estaba en un condado diferente, así que lo transfirieron, y tardó otros tres minutos,” dijo la Sra. Gotcher. La suya, dice, “fue de un mínimo de 15 minutos, si no 20.”
La historia de la Sra. Gotcher ’no es la primera de la región de Austin que irrumpe en las ondas en los últimos meses acerca de los tiempos de espera inadecuadamente largos para llegar a un despachador del 911, mientras la ciudad sigue tratando de llenar casi la mitad de los puestos de operador en el centro de llamadas que están vacantes.
Cifras recientes del Departamento de Recursos Humanos (HRD) de la ciudad señalan que dos de cada tres llamadas (64%) se contestan en 15 segundos, lo que está muy por debajo de la norma nacional de que el 90% de las llamadas sean contestadas por los operadores de emergencias en ese plazo.
La media de 38.000 personas que realizaron llamadas de emergencia en la ciudad de Austin durante el mes de octubre, según Fox News Digital , fue de dos minutos y medio de espera.
A fecha de 10 de octubre, el HRD informó de que quedaban 49 vacantes de un total de 105 puestos para recepcionistas de llamadas al 911 y 21 vacantes para despachadores de policía de un total de 75 puestos.
El ayuntamiento celebró una reunión esta semana en la que dio a conocer los últimos resultados de sus esfuerzos para atraer a más personas a solicitar estos puestos difíciles de cubrir y señaló que ha habido un aumento constante de solicitantes para ambas funciones, que en parte puede atribuirse a los aumentos salariales y a los cambios para crear un mejor equilibrio entre la vida laboral y personal.
“La mejor manera de reducir los tiempos de espera de llamadas es conseguir más operadores para responder a las llamadas, ” dijo Austin City Manager Spencer Cronk en una declaración de Tuesday’reunión. “Quiero asegurar a la comunidad que retener y contratar a más operadores y despachadores para nuestro centro de llamadas de emergencia es una prioridad.
Algunos de los esfuerzos que la ciudad ha llevado a cabo en los últimos meses incluyen el aumento de la remuneración de entrada para 911 tomadores de llamadas, que they’re subir un 26 por ciento – o más bien $ 22,85 por hora – y la remuneración de entrada para los despachadores de policía a $ 24,42 por hora.
Otras iniciativas que el Jefe de Policía de Austin, Joseph Chacón, dijo en la reunión que se están haciendo para hacer frente a la escasez de personal y los tiempos de espera es centrarse en la retención, así como la contratación. Para lograrlo, han reducido las horas extras obligatorias y también están ofreciendo horas extras opcionales para que los empleados vengan en sus días libres.
El ayuntamiento admite que parte del problema para hacer frente a la actual presión sobre el sistema es el largo periodo de tiempo que se tarda en formar y certificar al personal para los trabajos específicos que realizan.
“Parte de la razón de las tasas de vacantes siguen siendo obstinadamente alto es el tiempo que se tarda en contratar a un 911 Call Taker o despachador y conseguir que plenamente capacitado – actualmente varios meses, ” el comunicado de prensa leer, señalando que también hay “requisitos importantes que deben cumplirse ”, tales como la verificación de antecedentes y una evaluación psicológica, que puede ralentizar la incorporación.
Mientras tanto, la ciudad pide a los residentes que utilizan 911 ser conscientes de que podrían ser puestos en espera y no colgar si su llamada no es contestada inmediatamente.
“Colgar retrasará la capacidad de un 911 Call Taker para responder a una llamada de emergencia,” la ciudad dijo en un comunicado de prensa de esta semana. “En segundo lugar, las personas que llaman deben tratar de mantener la calma y estar preparados para proporcionar su nombre, ubicación, y la naturaleza de la emergencia.”
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