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Un hombre de Luisiana fue condenado por hacerse pasar por 180 estudiantes para obtener 1,4 millones de dólares en becas y préstamos antes de gastar grandes cantidades de dinero en efectivo en casinos.
Elliott Sterling, de Baton Rouge, utilizó la información personal de los estudiantes para llenar las solicitudes de ayuda financiera federal e inscribirlos en clases en el colegio comunitario de la ciudad entre 2017 y 2019, según escuchó un tribunal.
Los fiscales dicen que Sterling tomó la mayor parte del dinero para sí mismo y gastó más de 253.000 dólares en casinos de Luisiana, Nevada y Pensilvania.
Sterling, que tenía 32 años cuando fue acusado en 2020, se representó a sí mismo en el tribunal y afirmó que era inocente y que estaba siendo castigado por “hacer dinero”, según El periódico The Advocate.
Un jurado del Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito Medio de Luisiana condenó el miércoles a Sterling por 15 cargos de fraude electrónico, fraude de ayuda financiera y lavado de dinero.
También ordenaron que se confiscaran 422.600 dólares del dinero incautado por el FBI.
El Baton Rouge Community College dijo en un comunicado que esperaba que la condena de Sterling disuadiera a otros “que buscan engañar y abusar del proceso federal de préstamos estudiantiles.”
Kizzy Payton, un portavoz de la universidad, dijo que la alarma había surgido cuando el FBI recibió una alerta de BankMobile, que procesa la ayuda financiera.
“Entonces nos asociamos con el FBI y mantuvimos nuestros fuertes controles internos para ayudar a minimizar el impacto de la actividad fraudulenta y proporcionamos todos los documentos solicitados para apoyar la investigación”, dijo.
El tribunal fue informado de que Sterling acompañó a muchos de los estudiantes al campus de la universidad para ayudarles a completar el proceso de ayuda financiera.
Se dijo al jurado que también se ofreció a pagar a personas para que fueran a la oficina de ayuda financiera y se hicieran pasar por estudiantes.
Está previsto que sea condenado el 7 de julio.
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