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El Departamento de Justicia está investigando la muerte de Larry Eugene Price, Jr, un hombre de Arkansas que murió de inanición después de pasar más de un año en prisión preventiva porque no podía pagar su fianza de 1.000 dólares, Newsweek informa.
Cuando Price entró en prisión, pesaba 185 libras; en el momento de su muerte, según un Jaunary demanda presentada por su familia, pesaba 90 libras, sufría una crisis mental y comía su propia orina y heces.
“Como no podía pagar la fianza de 1.000 dólares que le habría permitido permanecer en libertad mientras esperaba su día en los tribunales, el Sr. Price pasó el año siguiente en la cárcel, sin haber sido condenado por ningún delito, simplemente esperando”, dice la demanda. “Durante la mayor parte de ese año, a pesar de su extrema necesidad de atención psiquiátrica urgente, el Sr. Price languideció solo en confinamiento solitario-en un estado de psicosis activa-desatendido por el personal médico y de custodia de la cárcel.”
Turn Key Health Clinics, el proveedor de atención médica del Centro de Detención de Adultos del condado de Sebastian donde estaba alojado Price, respondió en febrero que no había advertido ni era responsable de que Price corriera riesgo de sufrir lesiones graves. También argumentaron que Price, que había sido diagnosticado previamente de esquizofrenia, conocía su régimen de medicación pero se negó a seguirlo.
Turn Key negó “cualquier conexión causal con la muerte del Sr. Price…(o) cualquier conocimiento… de que el Sr. Price hubiera estado alguna vez en riesgo inminente de sufrir daños antes del momento de su emergencia médica el 29 de agosto de 2021”. según documentos judiciales.
El Departamento de Justicia supervisó la cárcel de Arkansas durante más de una década, que finalizó en 2017, tras las quejas de reclusos y familiares por muertes evitables, atención sanitaria deficiente y una falta de control básico de infecciones que permitió la propagación de la tuberculosis entre rejas.
Según el Departamento de Justicia, a los reclusos se les cobraba habitualmente de sus cuentas de economato por atención médica vital, incluidas pruebas de embarazo, y para liberarlos de la vigilancia de suicidios.
“En los más de 25 años transcurridos desde que se promulgó (la Ley de Derechos Civiles de las Personas Institucionalizadas), nunca hemos encontrado un centro que cobre por la liberación de la vigilancia del suicidio”, dijo el DOJ. dijo en su informe sobre el centro.
Según la ley federal, las prisiones deben informar del número de muertes bajo custodia, pero los datos son lamentablemente incompletos.
“En pocas palabras, el gobierno federal no sabe cuántas personas mueren cada año en las cárceles y prisiones de Estados Unidos”. según el Instituto Vera de Justicia, una organización de justicia penal.
Estimaciones externas sugieren que las muertes aumentaron durante la pandemia en casi un 50%, según un New York Times investigación.
La fianza en metálico, por la que los acusados de delitos deben pagar una cantidad para ser excarcelados antes de su juicio, desempeña a veces un papel en estas muertes.
En un infame caso de la ciudad de Nueva York, un adolescente del Bronx llamado Kalief Browder murió por suicidio en 2015, después de pasar años en la tristemente célebre prisión de Rikers Island, incluidos casi dos años en régimen de aislamiento, porque no pudo reunir los 3.000 dólares necesarios para pagar la fianza.
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