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Los abogados defensores interrogaron el martes a un informante del FBI en el juicio de dos hombres acusados de conspirar para secuestrar a la gobernadora de Michigan, cuestionando su motivación para introducirse en una banda de extremistas antigubernamentales y los pasos clave que dio para reunir pruebas.
Dan Chappel fue interrogado durante horas mientras los abogados insistían en su tema de que cualquier esquema de 2020 dirigido a Gretchen Whitmer fue impulsado por agentes y operativos, no por los rebeldes que inhalan marihuana Adam Fox y Barry Croft Jr.
Conocido como “Big Dan”, Chappel fue cuestionado por su compensación -más de 50.000 dólares en efectivo- e incluso por una lesión de rodilla producida por el servicio militar en Irak. Se le hicieron repetidas preguntas para demostrar que recibía instrucciones del FBI en momentos críticos, especialmente un viaje con Fox para explorar la casa de vacaciones de Whitmer.
“Nunca esperé nada” del gobierno, dijo Chappel en respuesta a las tensas preguntas del abogado Joshua Blanchard sobre la paga y un nuevo portátil.
“Quería evitar que la gente hiciera cosas malas a la gente buena”, dijo Chappel, un camionero de 35 años que transporta el correo.
Fox y Croft están siendo juzgados por segunda vez por cargos de conspiración. Un jurado federal de Grand Rapids, Michigan, no pudo llegar a un veredicto unánime en abril, pero absolvió a otros dos hombres.
Los fiscales dicen que Fox, de 39 años, que vive en el oeste de Michigan, y Croft, de 46 años, un camionero de Bear, Delaware, querían desencadenar una revuelta nacional secuestrando al gobernador demócrata cerca de las elecciones presidenciales. El gobierno dijo que el disgusto por las restricciones de la COVID-19 los inspiró a hacer planes en 2020.
Chappel grabó en secreto conversaciones con los hombres durante ese verano e intercambió innumerables mensajes de texto. El abogado de Fox, Christopher Gibbons, señaló con ironía que Chappel expresó en ocasiones su apoyo a disparar contra la casa de vacaciones de Whitmer.
“Dijo que parecería un accidente de caza”, dijo Gibbons.
Chappel reconoció que también sugirió una forma de dañar la puerta de la casa. Dijo que necesitaba decir ciertas cosas para mantener su posición, pero que intentaba suavizar las conversaciones sobre un secuestro violento.
Gibbons dijo que Chappel nunca instó a Fox a elegir formas legales más allá del “terrorismo doméstico” para resolver sus diferencias con el gobierno.
“Si yo fuera a hacer algo así, él no me habría mantenido en el grupo”, respondió Chappel. “Dijo en numerosas ocasiones: ‘¿Cuántos noviembres hemos tenido? ¿Cuántas elecciones hemos tenido?”
Whitmer ha culpado al entonces presidente Donald Trump de avivar la desconfianza y fomentar la ira por las restricciones del coronavirus y de negarse a condenar a los grupos de odio y a los ultraderechistas como los imputados en la trama.
Trump calificó recientemente el plan de secuestro como un “acuerdo falso”.
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Encuentre la cobertura completa de AP sobre el juicio de la trama de secuestro de Whitmer en: https://apnews.com/hub/whitmer-kidnap-plot-trial
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