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Un juez federal ha suspendido parcialmente una ley de Florida respaldada por el gobernador republicano Ron DeSantis que restringe la enseñanza en las aulas y la formación en el lugar de trabajo sobre raza, género y desigualdad.
En su fallo del 18 de agosto, el juez de distrito estadounidense Mark Waller comparó al estado con el “upside down” de la serie de Netflix Stranger Thingsacusando a los legisladores de Florida de pisotear los derechos de la Primera Enmienda y de imponer una “regulación basada en el punto de vista desnudo sobre la expresión”.
“En la popular serie de televisión Stranger Things, el “al revés” describe una dimensión paralela que contiene una versión distorsionada de nuestro mundo”, escribió el juez Waller.
“Recientemente, Florida ha parecido una Primera Enmienda al revés. Normalmente, la Primera Enmienda prohíbe al Estado gravar la expresión, mientras que los actores privados pueden gravar la expresión libremente. Pero en Florida, la Primera Enmienda aparentemente prohíbe a los actores privados cargar el discurso, mientras que el Estado puede cargar el discurso libremente”, añadió.
El juez Waller escribió que “como la heroína de Stranger Things, a este Tribunal se le pide una vez más que saque a Florida de la situación en la que se encuentra”.
La “Ley de Libertad Individual” o “Stop WOKE” es objeto de varias demandas que impugnan su constitucionalidad y alegan discriminación racial para enfriar el discurso en las aulas y en el lugar de trabajo.
El gobernador DeSantis y los legisladores republicanos persiguieron la ley para atacar la “teoría crítica de la raza”, un marco legal para examinar el racismo sistémico que sus oponentes han invocado para condenar ampliamente conceptos que van desde la inequidad y la justicia social hasta la instrucción honesta sobre la historia de los derechos civiles y la violencia racista.
El gobernador firmó la legislación a principios de este año como parte de los esfuerzos de su administración para combatir lo que ha llamado “wokeness corporativa.”
La formación en el lugar de trabajo que incluya determinadas instrucciones sobre racismo, sexismo, privilegios y ascensos por méritos podría constituir una discriminación por motivos de raza, color, sexo u origen nacional, según la ley.
La empresa de registro de lunas de miel Honeyfund.com, el franquiciado de Ben & Jerry’s Primo Tampa y la consultora de diversidad en el lugar de trabajo Collective Concepts presentaron una demanda contra el gobernador DeSantis alegando que la ley tiene como objetivo centrar una narrativa de la historia aprobada por el gobierno y hacer que el discurso desafiante sea ilegal mientras amordaza a las empresas e instituciones privadas, en violación de la Primera y Decimocuarta Enmienda.
El juez Waller argumentó que la ley está “diseñada para exorcizar” los puntos de vista opuestos al tiempo que permite al Estado “armar” la idea de objetividad para “desacreditar aún más los conceptos prohibidos”.
Su sentencia del jueves concede una medida cautelar que bloquea la aplicación de las restricciones de la ley sobre los prejuicios en el lugar de trabajo y las iniciativas de formación en materia de diversidad.
“Los legisladores de Florida bien pueden encontrar repugnante el discurso de los demandantes. Pero según nuestro esquema constitucional, el remedio para el discurso repugnante es más discurso, no el silencio forzado”, escribió el juez.
Shalini Goel Agarwal, abogada de Protect Democracy, que representa a los demandantes, dijo en un comunicado que esperan “ir a juicio, ganar y ver cómo se anula definitivamente esta ley”.
“Es un ataque directo a los valores de la libertad de expresión estadounidense, así como a la libre empresa en Florida”, dijo.
Anteriormente, el jueves, grupos de derechos civiles presentaron otra demanda en nombre de un grupo de profesores y estudiantes universitarios de Florida para anular la ley, alegando que Florida discrimina inconstitucionalmente a los educadores y estudiantes negros con vagas restricciones a la expresión en el aula.
Según los demandantes, la ley vulnera su capacidad de enseñar y aprender conceptos relacionados con el antirracismo, los derechos civiles y los legados de la violencia racista.
Leah Watson, abogada principal de la Unión Americana de Libertades Civiles, dijo a los periodistas el jueves que la ley creó efectivamente una orden de “mordaza” que restringe la instrucción sobre el racismo y el sexismo sistémicos, limitando a los educadores a respaldar sólo un punto de vista, y prohibiendo la instrucción sobre las formas en que el racismo está arraigado en la sociedad estadounidense.
La ley puede utilizarse para silenciar a los educadores negros, que son más propensos a enseñar conceptos prohibidos, y a los estudiantes de color, que son más propensos a buscar ese tipo de cursos, según Morenike Fajana, abogada adjunta del Fondo de Defensa Legal de la NAACP.
“Esta ley trata realmente de suprimir el discurso y la educación antirracista”, dijo. “Así quemuchos profesores que enseñan la teoría crítica de la raza o los estudios críticos de la raza … se enfrentan ahora a esta elección imposible de seguir enseñando fielmente o violar [the law].”
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