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La representante demócrata de Texas Sheila Jackson Lee ha dicho que cree que la jugadora de baloncesto estadounidense Brittney Griner fue “objetivo” de la detención por parte de las autoridades rusas.
La estrella de la WNBA Phoenix Mercury, que juega en el extranjero en la temporada baja, fue detenida en un aeropuerto ruso en febrero acusada de posesión de aceite de hachís.
Defensores y legisladores temen ahora que se haya convertido en una presa política para ser utilizada como peón tras la invasión rusa de Ucrania.
La Sra. Jackson, que representa un distrito en el estado natal de la Sra. Griner, dijoThe Hill que estaba preocupada por “su familia y su privacidad”.
“Pero dadas las circunstancias, obviamente estoy preocupada y creo que las acciones de la [Russian] agentes federales de aduanas fue innecesaria. Y fue, desde mi punto de vista, selectiva e intencionada”, dijo. “No subestimo nada de lo que pueda hacer Rusia. Con eso en mente, tengo que seguir luchando en todos los aspectos del frente para garantizar su seguridad.”
The New York Times informó inicialmente de que la Sra. Griner fue detenida por el Servicio Federal de Aduanas ruso en el aeropuerto de Sheremetyevo cuando los perros detectaron cartuchos de vape con aceite de cannabis en su equipaje.
El representante demócrata de Texas, Colin Allred, declaró a la CNN que la Sra. Griner había sido detenida el 17 de febrero, poco antes de que comenzara la invasión rusa el 24 de febrero. Añadió que la embajada estadounidense en Moscú no ha tenido ningún contacto con la Sra. Griner tras su detención.
“Eso es extremadamente inusual y extremadamente preocupante”, dijo el Sr. Allred. “El hecho de que no hayamos tenido contacto oficial del gobierno con ella para ayudarla en este proceso. Ella está en contacto con su abogado ruso que nos está ayudando a entender su situación y a trabajar en el proceso legal.”
El ex asesor legal de la embajada de EE.UU. Tom Firestone dijo The Hill que el caso de la Sra. Griner es “bastante serio”, independientemente de la situación política.
“Introducir una sustancia estupefaciente sería un asunto muy, muy grave”, dijo.
Señaló que el personal de la embajada de EE.UU. está “al límite”.
“Eso es malo en varios niveles, pero lo que significa es que ella tendrá más dificultades para obtener la atención del funcionario consular en la embajada en Moscú sólo porque son tan – se estiran tan delgada”, dijo.
El Sr. Allredd dijo a la CNN que, aunque la embajada de Estados Unidos ha solicitado hablar con la Sra. Griner, esa petición no se ha concedido durante tres semanas.
El director ejecutivo de la National Black Justice Coalition, David Johns, dijo The Hill que el hecho de que la Sra. Griner sea una estadounidense negra y LGBT+ “la hace propensa a un ataque particular” en Rusia, que tiene una historia de discriminación anti-LGBT+.
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El Sr. Johns dijo que “es posible” que la Sra. Griner no regrese a los Estados Unidos.
“Quiero decir que todas esas cosas son posibilidades… después de haber visto a Rusia caminar lentamente hacia una guerra ante nuestros ojos”, dijo.
El Sr. Firestone dijo que la familia, los amigos y el equipo legal de la Sra. Griner pueden haber optado por permanecer en silencio en un esfuerzo por sacarla.
“Supongo que ella, su familia y sus abogados han decidido desafiar a través del sistema legal en lugar de tratar de convertir esto en un caso político. Lo cual, dada la naturaleza de la situación política actual, es probablemente una decisión sabia por su parte”, dijo.The Hill.
Cherelle Griner, la esposa de Griner, publicó en Instagram después de la detención que estaba agradecida por el apoyo mostrado por los miembros del público, pero pidió “privacidad” mientras continúan los intentos de traerla de vuelta a Estados Unidos.
La agente de Griner, Lindsay Colas, dijo que “como se trata de un asunto legal en curso, no podemos hacer más comentarios sobre los detalles de su caso, pero podemos confirmar que mientras trabajamos para traerla a casa, su salud mental y física siguen siendo nuestra principal preocupación”.
La Sra. Jackson Lee añadió que su “papel es garantizar que el gobierno federal sea consciente, se comprometa y se preocupe por su seguridad y protección, ya que hay otros que han sido perjudicados por peones hechos incluso antes de la guerra”.
“Es una estadounidense y vuelve a casa”, añadió.
El portavoz del Departamento de Estado, Ned Price, dijo a los periodistas el viernes que la agencia ha estado “trabajando con mucha diligencia” en su caso y sigue “en estrecho contacto con los que la rodean, proporcionando todas las formas de apoyo apropiado y seseguir haciéndolo”.
Durante una conferencia de prensa conjunta en Moldavia el 6 de marzo, sin mencionar específicamente a la Sra. Griner, el Secretario de Estado de EE.UU., Antony Blinken, dijo que un equipo de la embajada está trabajando en los casos de otros estadounidenses detenidos en Rusia -incluidos Paul Whelan y Trevor Reed- y que EE.UU. está “haciendo todo lo posible para que sus derechos sean defendidos y respetados.”
“Siempre que un estadounidense es detenido en cualquier parte del mundo, por supuesto estamos dispuestos a prestar toda la ayuda posible”, dijo. “Y eso incluye a Rusia”.
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