Un legislador republicano de Texas quiere prohibir el acceso de los menores a las redes sociales

El representante del estado de Texas, Jared Patterson, declaró que tiene la intención de presentar una ley que prohíba a los menores de 18 años utilizar las redes sociales.

“Presentaré una legislación en la próxima sesión para prohibir a los menores el uso de las redes sociales”, tuiteó el martes el miembro republicano de la Cámara de Representantes de Texas. “Ya es hora de reconocer el increíble daño que las redes sociales están haciendo a la salud mental de los jóvenes tejanos. En la próxima sesión, pongamos fin a esto”.

El Sr. Patterson hizo su promesa de “poner fin” al acceso de los menores a los medios sociales mientras retuiteaba un artículo que abogaba por la misma causa, escrito el The Cannon Online, un proyecto financiado por el think tank conservador The Texas Public Policy Foundation.

“Es hora de salvar a los niños de las redes sociales”, escribe Zach Whiting, autor del artículo y miembro senior de tecnología del think tank conservador.

“Los Estados imponen restricciones de edad a numerosos comportamientos, como conducir, votar, fumar, beber y celebrar un contrato válido”, escribe el Sr. Whiting, que sostiene que Texas debería convertirse en “el líder nacional” en la cuestión de la prohibición del acceso a las llamadas plataformas online “destructivas” para niños y adolescentes.

El Sr. Whiting argumenta que su propuesta de imponer restricciones de edad en el uso de las aplicaciones de Big Tech no es una idea totalmente novedosa, citando columnas que fueron escritas tanto en el Wall Street Journal como en National Review que defienden la misma causa.

“La ley es un instrumento contundente para resolver problemas sociales complicados y, sin embargo, a veces es el único que tenemos a mano”, escribió Christina Rosen, miembro del Instituto de Estudios Avanzados en Cultura de la Universidad de Virginia, en su National Review artículo titulado “Ban Kids from Social Media”. “El uso de las redes sociales debería estar limitado por ley a los adultos, o como mínimo a los mayores de 16 años”.

Originalmente, cuando el Ley de Protección de la Privacidad de los Niños en Internet (COPPA), el senador estadounidense Ed Markey, de Massachusetts, que fue uno de los patrocinadores de la ley, había defendido que la edad de consentimiento digital debía fijarse en los 16 años.

Sin embargo, según un Wall Street Journal artículo sobre la aprobación de la ley, la edad de consentimiento del senador Markey se ajustó posteriormente a los 13 años, después de que, al parecer, recibiera presiones de empresas tecnológicas y grupos de derechos civiles que argumentaban que obligar a los adolescentes a requerir el permiso de sus padres para utilizar aplicaciones de medios sociales antes de los 16 años podría restringir su capacidad de acceso a la información y los recursos sobre el control de la natalidad y el aborto.

Visto a la luz de la reciente Roe contra Wade la sugerencia del representante Patterson de aprobar una ley que impida el acceso de los menores a las redes sociales probablemente reavivaría las preocupaciones planteadas por los grupos de derechos civiles que abogaban por una edad de consentimiento más elevada hace más de 20 años, cuando se aprobó la COPPA.

Y con un Tribunal Supremo de Texas que anunció la semana pasada que permitiría que una ley de 1925 que prohíbe el aborto entrara en vigor inmediatamente, una prohibición de las redes sociales en el Estado de la Estrella Solitaria para los jóvenes que buscan información y recursos sobre el aborto podría añadir otra barrera más para acceder a los servicios que antes Roe que Roefuera revocado, estaban constitucionalmente protegidos durante casi medio siglo.

Aunque no está claro si se trata de un efecto secundario de los planes del representante Patterson de presentar la legislación que prohibiría el acceso a las redes sociales a los menores, el representante republicano es un político pro-vida declarado.

Nueve meses después de que la Ley de latidos de Texas se convirtiera en ley, el político republicano asistió a un evento provida organizado por Texas Values, un grupo de defensa con sede en Austin que dice “hablar en favor de la fe, la familia y la libertad a través de las políticas públicas”, donde celebró el “NACIMIENTO” de la ley que prohíbe el aborto tras la detección de la actividad cardíaca del feto, lo que normalmente ocurre a las seis semanas de embarazo.

“¡Feliz Día del Nacimiento! La Ley de latidos del corazón de Texas se convirtió en ley hace hoy 9 meses, salvando miles de vidas inocentes. Hay bebés que nacen hoy como resultado de nuestros esfuerzos en la última sesión y porque las madres valientes rechazan la coacción de la industria del aborto y eligen la vida”, tuiteó el 1 de junio el diputado Patterson.

El representante Patterson, que asumió el cargo el 8 de enero de 2019, actualmente se presenta a la reelección para representar al Distrito 106 después de que avanzó en las primarias republicanas el 1 de marzo.