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Un autobús que transportaba a 41 agentes de seguridad se salió de una carretera de montaña y se precipitó por un profundo barranco en la Cachemira administrada por la India, matando a siete soldados e hiriendo al menos a 32.
Los soldados heridos fueron trasladados por vía aérea a un hospital del ejército en la capital de la región del Himalaya, Srinagar, a unos 90 km del lugar del accidente en Chandanwari, distrito de Anantnag.
El siniestro tuvo lugar alrededor de las 10 de la mañana del martes en la región montañosa, que tiene carreteras estrechas y a veces mortales.
Entre los pasajeros se encontraban 39 soldados de la Fuerza de Policía Fronteriza Indo-Tibetana, una fuerza federal especializada en operaciones a gran altura, principalmente en la frontera entre India y China, y dos miembros de la policía de Jammu y Cachemira.
Las tropas viajaban desde el santuario de la cueva de Amarnath, situado a gran altitud, hasta una sala de control de la policía en Srinagar.
Habían sido destinados a la zona para el Amarnath Yatra, que terminó la semana pasada. El Amarnath Yatra, o viaje, es una peregrinación anual hindú en la que miles de personas realizan una peligrosa caminata en el Himalaya hasta un santuario rupestre situado a unos 3.900 metros de altura.
“Estoy profundamente entristecido por el trágico accidente en J&K en el que han perdido la vida 7 miembros del personal de la ITBP”, dijo en un tuit el Dr. Sujoy Lal Thaosen, director general de la ITBP.
“Mi más sentido pésame a la familia de los fallecidos. Estoy con ellos en esta hora de dolor. Estamos atendiendo a los heridos & deseo su pronta recuperación”.
Las autoridades dijeron que la causa preliminar del accidente en la zona sur de Pahalgam se sospecha que es un fallo de los frenos, pero los detalles se revelarán después de una investigación.
“Parece que los frenos del autobús, operado por la policía de Jammu y Cachemira, fallaron y el autobús se salió de la carretera. Se ha ordenado una investigación formal”, dijo un funcionario de la ITBP.
Las imágenes del lugar del accidente mostraban los restos del autobús en un desfiladero cerca del caudaloso río Lidder mientras los soldados realizaban las labores de rescate.
Alrededor de 19 ambulancias se dirigieron al lugar del accidente para llevar a cabo una operación de rescate masiva.
Se espera que el número de muertos aumente, ya que al menos ocho miembros del personal habrían sufrido heridas graves y se encuentran en estado crítico.
La presidenta de la India, Droupadi Murmu, ofreció sus condolencias por la muerte de los soldados, calificándola como una trágica pérdida de vidas preciosas.
“La trágica pérdida de preciosas vidas del personal de la ITBP en el desafortunado accidente en Anantnag, J&K me llena de tristeza. Mis más sinceras condolencias para las familias en duelo. Rezo por la pronta recuperación de los heridos”, dijo la Sra. Murmu.
“Angustiada al enterarme del accidente de un autobús que transportaba personal de la ITBP y de la policía en Pahalgam, J&K. Mis oraciones y pensamientos están con las familias afligidas. Los heridos fueron llevados al hospital. Que se recuperen lo antes posible”, dijo en un tuit Amit Shah, el ministro federal del Interior cuyo ministerio supervisa siete fuerzas paramilitares centrales.
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