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Se confirma la muerte de al menos una persona y se teme que al menos 70 hayan sido enterradas bajo los escombros después de un deslizamiento de tierra en una mina de jade remota en el norte de Myanmar.
El deslizamiento de tierra en el área de Hpakant del estado de Kachin, que es el centro de la industria minera de jade más grande y lucrativa del mundo, ocurrió alrededor de las 4 am hora local del miércoles (9:30 pm GMT del martes).
Alrededor de 70 a 100 personas, en su mayoría mineros de jade, trabajaban dentro de la mina cuando algunos de ellos fueron arrastrados a un lago por el desbordamiento de desechos mineros, dijo a Reuters un funcionario de la Fundación para el Desarrollo de la Red Kachin.
Se está llevando a cabo una operación de rescate para encontrar a las personas desaparecidas.
La tierra y los desechos de varias minas alrededor de la aldea de Lone Khin se deslizaron unos 200 pies por un acantilado y golpearon a los mineros, dijo a Associated Press Nyo Chaw, un funcionario del equipo de rescate que está coordinando el esfuerzo de rescate.
Tres tiendas en el área y cinco jóvenes también fueron enterrados en el deslizamiento de tierra, mientras que el cuerpo de un trabajador de jade fue sacado del lodo pesado por la tarde, agregó.
“Cerca de 150 rescatistas y bomberos están registrando el área y hasta ahora hemos encontrado el cuerpo de un minero de jade y seguimos encontrando a otros”, dijo. También se están utilizando barcos en la operación de rescate.
Un miembro del equipo de rescate dijo a la agencia de noticias AFP que “entre 70 y 100 personas están desaparecidas en un deslizamiento de tierra” y hasta el momento 25 heridos han sido enviados al hospital.
Según el medio de comunicación local Kachin News Group, unos 20 mineros murieron en el deslizamiento de tierra.
Myanmar es la mayor fuente mundial de jade de piedra semipreciosa, pero decenas de personas mueren cada año en las minas, que hasta la fecha han sufrido numerosos accidentes.
La minería de jade está prohibida en Hpakant, pero los lugareños continúan desafiando las reglas y trabajando en condiciones de pobreza extrema y por salarios bajos para sacar la gema que es muy codiciada en la vecina China.
La minería ilegal se ha vuelto aún más desenfrenada después del golpe militar de febrero.
Según un funcionario de un grupo de derechos civiles, que pidió no ser identificado, entre 20 y 50 empresas mineras han estado operando minas ilegales en el área.
Al menos 162 personas habían muerto en Hpakant después de que un fuerte aguacero provocara un deslizamiento de tierra el 3 de julio de 2020.
Otros 113 murieron en un accidente en noviembre de 2015 cuando una montaña de desechos de 200 pies de altura arrojada por las minas se derrumbó en medio de la noche y enterró 70 chozas.
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