Un muerto y 122 heridos en un incendio masivo en una instalación petrolera cubana tras la caída de un rayo

Una persona ha muerto, 17 personas están desaparecidas, al menos 122 están heridas y cientos han sido evacuadas después de que un rayo provocara un incendio masivo en una instalación cubana de almacenamiento de petróleo en la ciudad de Matanzas.

Durante una tormenta el viernes, un rayo cayó en un tanque de la instalación, causando que se incendiara y haciendo que otro tanque cercano ardiera en llamas.

“Esta mañana fue, una vez más, difícil”, escribió la presidencia cubana en Twitter en un comunicado el domingo. “Los bomberos continúan combatiendo el intenso incendio mientras llega la ayuda de países amigos. Hoy será un día crucial en nuestra lucha por la vida”.

Los contenedores contenían, entre todos, 26.000 metros cúbicos de petróleo y 50.000 metros cúbicos de fuel, según el gobierno provincial. Una enorme columna de humo y fuego ha estado ardiendo sobre las instalaciones durante días.

Las autoridades dicen que recuperaron los restos de Juan Carlos Santana Garrido, un bombero, en el sitio de la Base de Supertanker Matanzas el sábado.

“Lamentamos esta pérdida para sus familiares y amigos y enviamos nuestras más sentidas condolencias”, el ministerio de salud pública de Cuba escribió en su sitio web.

El domingo, el presidente cubano Miguel Días-Canel Bermúdez se reunió con los heridos en el incendio, así como con las familias de los desaparecidos.

Equipos de bomberos de México y Venezuela se encuentran en el terreno en Cuba ayudando con el incendio.

“Bienvenidos nuestros hermanos mexicanos”, escribió el presidente en un mensaje de Twitter el domingo. “Contamos con su experiencia y solidaridad para seguir enfrentando el incendio en la Base Supertanker de Matanzas. Gracias a [Mexican] Presidente López Obrador por la respuesta inmediata a nuestra urgencia”.

Helicópteros militares han lanzado agua sobre las instalaciones, y las autoridades esperan mantener fríos los tanques de combustible que permanecen intactos para evitar una mayor escalada de la situación.

Unas 800 personas han sido evacuadas del cercano barrio de Dubrocq.

“Estaba en el gimnasio cuando sentí la primera explosión. Una columna de humo y un fuego terrible se elevaron por los cielos”, dijo el sábado el residente Adiel González a The Associated Press. “La ciudad tiene un fuerte olor a azufre”.

El funcionamiento de la cercana central eléctrica Antonio Guiteras, de 225 MW, una de las mayores del país, no está amenazado por el momento, según a la estatal Prensa Latina.

Prensa Latina estatal informó que el incendio no suponía una amenaza inmediata para el funcionamiento de la cercana central eléctrica Antonio Guiteras de 225 MW, una de las mayores del país.

Varios países han ofrecido su apoyo en la lucha contra el incendio, entre ellos Rusia, Nicaragua, Argentina, Chile y, sobre todo, Estados Unidos, que ha mantenido el comercio con la isla bajo embargo durante las últimas seis décadas.

El viceministro de Asuntos Exteriores, Carlos Fernández de Cossío agradeció al gobierno de Estados Unidos el sábado por ofrecer “asistencia técnica”.