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Un niño de cinco años fue asesinado y otro resultó herido en un presunto tiroteo en Houston, marcando un devastador inicio del fin de semana del 4 de julio.
El Departamento de Policía de Houston recibió múltiples llamadas sobre un presunto tiroteo poco antes de la 1 de la madrugada del domingo en el barrio de Greenspoint de la ciudad, una zona residencial y familiar, dijo la jefa adjunta Chandra Hatcher a los periodistas en una sesión informativa.
Cuando los agentes llegaron al lugar, no vieron a ningún testigo, denunciante o sospechoso. Sin embargo, quince minutos después de recibir la denuncia inicial, la policía fue informada de que dos niños estaban siendo tratados por heridas de bala en un hospital cercano.
Los investigadores fueron informados de que los niños de cinco y ocho años estaban sentados en un coche que estaba parado en un cruce de Northborough Drive. La conductora fue descrita como una madre, pero las autoridades no confirmaron si ambos niños eran suyos.
Los testigos dijeron a la policía que los disparos salieron de un coche oscuro que viajaba hacia el oeste en Rushcreek Drive y que podría haber tenido dos sospechosos en su interior.
El subcomisario Hatcher dijo que, una vez que la mujer que estaba dentro del coche se dio cuenta de que los dos niños que había en el coche habían sido disparados, los llevó a un hospital cercano.
El niño de cinco años fue declarado muerto, y se espera que el niño de ocho años se recupere completamente, dijo.
Las autoridades dicen que no está claro si el conductor del coche o los niños eran los objetivos del tiroteo, y no se ha determinado el motivo. Las únicas descripciones que el departamento tiene de los sospechosos es que quizás eran dos hombres negros que conducían un vehículo oscuro.
La policía está rastreando la zona en busca de imágenes de vigilancia que puedan ayudar con las pistas y, mientras tanto, pide al público que dirija cualquier información que pueda ayudar en la investigación a la unidad de homicidios del departamento o a Crime Stoppers.
El jefe adjunto Hatcher también advirtió que, al ser el fin de semana del 4 de julio, es ilegal disparar armas de fuego en la ciudad, incluso si se trata de una acción de celebración.
“Lo que sube tiene que bajar y por eso pedimos a todo el mundo que esté seguro y sea responsable y no descargue armas de fuego”, dijo. “No sabemos a dónde van esas balas y tienen que parar en algún lugar y realmente no queremos que ninguna persona inocente, especialmente los niños, se vea afectada o herida por la negligencia de alguien este fin de semana”.
El tiroteo del fin de semana festivo es un recordatorio inoportuno del problema de la violencia con armas de fuego en el país, que está muy presente en el estado de la Estrella Solitaria, que tiene más de un millón de propietarios de armas y algunas de las leyes menos restrictivas del país para la portación.
En 2021, el gobernador Greg Abbott firmó una ley que puso fin al requisito de tener una licencia para llevar armas de mano, dando permiso a casi cualquier persona mayor de 21 años para tener una en su funda.
Leyes de restricción de armas como ésta han sido objeto de fuertes críticas desde que un pistolero de 18 años arrasó con un aula de cuarto grado y disparó y mató a 19 estudiantes y dos profesores adultos en Uvalde, Texas, a unos 290 kilómetros al oeste de donde los dos niños fueron disparados en un tiroteo este pasado fin de semana, el pasado mes de mayo.
Y según el Houston Chronicle, El condado de Harris -donde reside Houston- ha perdido 142 niños por la violencia con armas de fuego desde principios de 2018 hasta principios de junio de 2022.
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