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Los científicos dicen que han dado un paso importante para poder transformar materiales utilizando solo luz.
El nuevo avance es un paso hacia la creación de cosas como ventanas que pueden convertirse instantáneamente en espejos, o computadoras de alta velocidad que usan luz en lugar de electricidad, y muchas más.
“Estas herramientas podrían permitirle transformar las propiedades electrónicas de los materiales con solo presionar un interruptor de luz”, dijo el profesor de física de Caltech, David Hsieh. “Pero las tecnologías se han visto limitadas por el problema de los láseres que crean demasiado calor en los materiales”.
Los científicos han tenido durante mucho tiempo esperanzas en el uso de láseres para dar forma y esculpir materiales. Pero han sido retenidos por el calor, que se genera a través del proceso y daña cualquier cosa en la que estén tratando de usar los láseres.
“Los láseres necesarios para estos experimentos son muy potentes, por lo que es difícil no calentar y dañar los materiales”, dijo Junyi Shan, autor principal del estudio.
“Por un lado, queremos que el material se someta a una luz láser muy intensa. Por otro lado, no queremos que el material absorba nada de esa luz “.
Para evitar eso, los científicos encontraron un punto intermedio perfecto donde el láser está finamente sintonizado para que pueda cambiar las propiedades de un material sin producir ese calor.
También encontraron que es reversible, por lo que cuando se apaga el láser, el material vuelve a ser como antes.
Los científicos han estado buscando desarrollar un sistema de este tipo durante años, y su base se remonta a la década de 1960. Pero ahora lo han demostrado con éxito, de formas que podrían permitir su uso práctico.
Eso podría permitir la creación de nuevos tipos de materiales, como exóticos imanes cuánticos, que nunca antes hubieran sido posibles.
“En principio, este método puede cambiar las propiedades ópticas, magnéticas y muchas otras propiedades de los materiales”, dijo Shan. “Esta es una forma alternativa de hacer ciencia de materiales. En lugar de fabricar nuevos materiales para obtener diferentes propiedades, podemos tomar solo un material y, en última instancia, darle una amplia gama de propiedades útiles “.
La investigación se describe en un artículo, ‘Modulación gigante de la no linealidad óptica por ingeniería Floquet’. publicado en Naturaleza.
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