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Cuando un grupo de estudiantes de la Universidad de Yale invirtió los moldes de las tartas que se utilizaban para cubrir la entrega de los pedidos de la panadería, descubrieron una forma aerodinámica que se podía lanzar por diversión.
El fabricante de tartas era la Frisbie Pie Company, y así nació el frisbee, aunque estos discos ya existían con otros nombres desde finales de los años 30. Como resultado de la popularidad del lanzamiento del Frisbee, el disco se convirtió en un producto comercial de gran éxito.
A lo largo de los años, la actividad se ha limitado a un pequeño número de jugadores en China, pero recientemente se ha hecho notar y se ha convertido en uno de los deportes emergentes más populares del país.
“Tenía la impresión de que sólo era un juguete para niños y mascotas”, dice Qu Xinchen, de 30 años, de Pekín, que empezó a jugar con los discos voladores en abril. “Nunca se me ocurrió que fuera un juego competitivo con funciones sociales”.
Qu dice que fue con amigos a una partida para nuevos jugadores. “Fue muy bonito, y tuvimos un entrenador que nos enseñó las reglas y las habilidades básicas”.
Cada sesión solía durar dos horas, y él podía aplicar las instrucciones del entrenador en la segunda hora con sus amigos.
Qu descubrió que las reglas del juego eran sencillas. Juega con discos voladores con sus amigos dos veces por semana y ha asistido a eventos organizados por cuatro clubes diferentes de la capital.
Qu dice que ha podido apreciar mejor la elegancia de este deporte. Y lo que es más importante, puede ver a sus amigos más a menudo.
Los clubes de disco volador de Pekín suelen tener un fotógrafo para captar los momentos del juego. “Las fotos son muy bonitas y se pueden colgar en nuestras cuentas de redes sociales como recuerdo de los buenos momentos”, dice Qu.
El 7 de julio de 2022, la Administración General de Deportes de China anunció la primera Liga China de Disco Volador.
“Los discos voladores han sido ampliamente disfrutados por el público, y el deporte se ha desarrollado rápidamente en los últimos años”, decía el anuncio de la administración sobre la formación de la liga.
El deporte se ha convertido en una parte importante de las actividades nacionales de fitness, añadió.
Sun Dawei, un antiguo entrenador de gimnasio que fundó el club de discos voladores The North con un amigo en abril, dice que la mayoría de los que participan en la actividad son trabajadores de cuello blanco de unos 30 años.
Él fue un entusiasta participante de las actividades de discos voladores en la Universidad del Deporte de Tianjin en 2011, dijo, y entre 2014 y 2019 ganó los mejores premios en competiciones en Pekín, Nanjing, Shanghái y Xiamen.
“Debía de haber solo un centenar de personas jugando profesionalmente, porque veía siempre las mismas caras en esos partidos”, afirma.
Sun percibió la creciente popularidad de este deporte tras el Festival de Primavera de este año.
“La gente que me rodea ha hablado de él como un fenómeno”.
Su club tiene más de 500 miembros, dice. Organiza unos tres eventos a la semana en el distrito de Chaoyang de la ciudad. En cada uno de ellos participan unos 20 asistentes.
Los expertos afirman que el bajo umbral de edad y el equipamiento para jugar han contribuido a aumentar la popularidad del disco volador en China.
Zhang Kun, un veterano jugador y organizador de eventos en Pekín, afirma que las plataformas de los medios sociales y las personas influyentes en línea desempeñaron un papel positivo en la promoción del deporte durante los primeros días de la pandemia. El deporte es fácil de aprender y entender, dice.
“Tu atención se fija en el disco volador una vez que se lanza y está en el aire, y puedes sentir que tú también vuelas”.
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