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Un general retirado del ejército venezolano dice que funcionarios estadounidenses de los más altos niveles de la CIA y otras agencias federales estaban al tanto de sus esfuerzos para derrocar a Nicolás Maduro, un papel que, según él, debería desacreditar inmediatamente las acusaciones penales de que trabajó junto al líder socialista para inundar Estados Unidos con cocaína.
La sorprendente acusación se produjo en una presentación judicial a última hora del viernes por parte de los abogados de Cliver Alcalá que buscan que se desestimen los cargos de narcoterrorismo presentados hace casi dos años por los fiscales federales en Manhattan.
“Los esfuerzos para derrocar al régimen de Maduro han sido bien conocidos por el gobierno de los Estados Unidos”, dijeron los abogados de Alcalá en una carta de noviembre de 2021 a los fiscales que acompañaron su moción para que se desestimen los cargos. “Su oposición al régimen y sus supuestos esfuerzos para derrocarlo fueron informados a los más altos niveles de la Agencia Central de Inteligencia, el Consejo de Seguridad Nacional y el Departamento del Tesoro”.
Los registros judiciales plantean nuevas preguntas acerca de lo que la administración Trump sabía sobre el fallido complot para derrocar a Maduro que involucra a Jordan Goudreau, un ex boina verde estadounidense idealista aunque curtido en mil batallas, y un ejército de desertores militares venezolanos que estaba ayudando a Alcalá a entrenar en campamentos secretos en Colombia alrededor del momento de su detención.
Alcalá ha sido un crítico abierto de Maduro casi desde que asumió el cargo en 2013 tras la muerte de Hugo Chávez.
Pero a pesar de esa abierta hostilidad hacia Maduro, él y su enemigo jurado fueron acusados juntos en una segunda acusación sustitutiva de formar parte de una cábala de altos funcionarios y militares venezolanos que trabajaban con rebeldes colombianos para supuestamente enviar 250 toneladas métricas de cocaína al año a Estados Unidos…
Aunque los abogados no proporcionaron detalles sobre lo que el gobierno de EE.UU. pudo haber sabido sobre la conspiración golpista de Alcalá, dijeron que creen que sus actividades “fueron comunicadas a los más altos niveles de una serie de agencias del gobierno de EE.UU.”, incluyendo la CIA, los departamentos del Tesoro y de Justicia, el NSC y la Administración de Control de Drogas.
Para ello, buscan documentos e información, en gran parte clasificada, sobre las comunicaciones entre funcionarios estadounidenses y miembros de la oposición venezolana en relación con Alcalá. Entre esos funcionarios estadounidenses se encuentran el ex secretario de Estado Mike Pompeo y el ex fiscal general William Barr, así como altos funcionarios de la Casa Blanca y agentes no identificados de la CIA en Colombia.
La CIA no respondió inmediatamente a una solicitud de comentarios enviada el viernes por la noche.
También se nombra como conocedores de las actividades de Alcalá a dos aliados del líder opositor Juan Guaidó -a quien Estados Unidos reconoce como líder legítimo de Venezuela- así como al estratega político con sede en Miami J.J. Rendón, quien firmó en nombre de Guaidó un acuerdo nunca ejecutado para que Goudreau llevara a cabo una operación de secuestro contra Maduro.
“La evidencia es clara de que se ha opuesto abierta y activamente a sus presuntos co-conspiradores durante al menos los últimos ocho años”, escribieron los abogados en la carta a los fiscales incluida en la presentación del viernes. “De hecho, su conducta, en apoyo de los ideales democráticos en los que cree, constituyó una traición contra las mismas personas que el gobierno alega que fueron sus co-conspiradores por lo que buscan su detención, encarcelamiento y vida”.
Según el relato de los abogados de Alcalá, en vísperas de lanzar lo que habría sido su segunda incursión armada contra Maduro, el ex mayor general del ejército recibió en su casa de Barranquilla, Colombia, los golpes de un oficial de la ley estadounidense informándole que había sido acusado.
“El agente le informó de que podía embarcar en un avión privado con destino a Nueva York o ser recluido en una cárcel colombiana donde, sin duda, sería objeto de los servicios de inteligencia venezolanos para ser asesinado”, afirman los abogados de Alcalá. “Al no tener otra opción, (él) aceptó acompañar al agente de regreso a los Estados Unidos”.
Aunque Alcalá estaba fuera de juego en una cárcel de Manhattan, un pequeño grupo de aspirantes a luchadores por la libertad siguió adelante y el 3 de mayo de 2020 -dos días después de que una investigación de The Associated Press destapara los campamentos clandestinos- lanzaron una redada transfronteriza que fue fácilmente sofocada.
La Operación Gideon -o Bahía de los Lechones, como se llegó a conocer el sangriento fiasco- terminó con seis insurgentes muertos y dos de los antiguos compañeros de las Fuerzas Especiales de Goudreau entre rejas en Caracas. También supuso un importante golpe propagandístico para Maduro, que lleva mucho tiempo acusando a Estados Unidos de intentar asesinarlo.
Estados Unidos siempre ha negado cualquier participación en intentos violentospara derrocar a Maduro. Sin embargo, la críptica declaración de Pompeo de que Estados Unidos no tuvo “participación directa” en la Operación Gedeón dejó a algunos observadores preguntándose qué podía saber Estados Unidos sobre el complot en una región en la que la CIA tiene un largo historial golpista durante la Guerra Fría.
Las pruebas de que Estados Unidos estaba al corriente de las actividades clandestinas de Alcalá podrían reforzar su defensa en el juicio de que, aunque hubiera sido miembro de una red de contrabando de drogas -lo que él niega-, tomó medidas para retirarse de la conspiración criminal años antes de ser acusado.
Los abogados de Alcalá también argumentan que, a pesar de haber estudiado a fondo miles de documentos, vídeos y grabaciones de audio entregados por los fiscales, no pudieron encontrar ninguna prueba que demostrara que Alcalá estuviera involucrado en la supuesta conspiración de narcotráfico.
El único hecho que vincula a Alcalá con la conspiración en la acusación de 28 páginas es una reunión de 2008 a la que supuestamente asistió con el ex jefe de espías de Chávez, Hugo Carvajal, y el jefe del partido socialista, Diosdado Cabello, en la que se acordó que Alcalá asumiría “funciones adicionales” no especificadas para coordinar el tráfico de drogas.
Alcalá vive en Colombia desde que huyó de Venezuela en 2018 tras el descubrimiento de una conspiración que dirigía en secreto con la esperanza de derrocar a Maduro. Estados Unidos ofreció una recompensa de 10 millones de dólares por su arresto cuando Barr, en una conferencia de prensa, anunció que él, Maduro y varios otros altos funcionarios venezolanos habían sido acusados.
Los abogados de Alcalá también sostienen que, alrededor de 2018, el fiscal adjunto de Estados Unidos, Michael Lockard, indicó en varias discusiones que su oficina había decidido no acusar a Alcalá de delitos relacionados con narcóticos porque las pruebas en su contra eran “equívocas.”
También presentaron una copia de un correo electrónico de 2014 de uno de los abogados de Alcalá, Adam Kaufmann, al entonces fiscal asignado en el que se relataba una conversación que había mantenido con agentes de la DEA que supuestamente le habían dicho que el gobierno había localizado a un testigo con información que les había llevado a abandonar su investigación.
La defensa de Alcalá dice que no recibió ningún material que corroborara las aparentes dudas del gobierno. Según lo que se conoce como normas Brady, los fiscales están obligados a entregar a los acusados las pruebas que puedan ayudarles a demostrar su inocencia.
Antes de entregarse en 2020, Alcalá sorprendió a muchos al reclamar la responsabilidad de un arsenal de armas de asalto de fabricación estadounidense y equipo militar incautado en una carretera de Colombia para lo que dijo era una incursión planeada en Venezuela para destituir a Maduro. Sin ofrecer muchos detalles, dijo que tenía un contrato con Guaidó y sus “asesores estadounidenses” para comprar las armas, pero culpó a la oposición respaldada por Estados Unidos de traicionar la causa.
“Teníamos todo listo”, dijo Alcalá en un vídeo publicado en las redes sociales momentos antes de entregarse. “Pero las circunstancias que nos han asolado a lo largo de esta lucha contra el régimen generaron filtraciones desde el mismo corazón de la oposición, la parte que quiere convivir con Maduro.”
Sigue a Goodman: @APJoshGoodman
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