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Los rayos han matado a otras siete personas en el estado más poblado de la India en las últimas 24 horas, lo que eleva el número de víctimas mortales a 49 sólo en esta semana y a casi 70 en dos estados, ya que la crisis climática hace que los rayos sean más frecuentes.
La administración del estado de Uttar Pradesh informó el jueves de que siete personas, la mayoría de ellas agricultores, murieron por la caída de un rayo cerca de la ciudad de Kaushambi, después de haberse refugiado bajo un árbol durante la lluvia. La semana pasada se informó de la muerte de 14 personas.
A principios de esta semana, el vecino estado de Bihar informó de la muerte de al menos 20 personas en ocho distritos en un periodo de dos días debido a la caída de rayos, lo que eleva el número de víctimas mortales en lo que va de año a 181 en el estado.
El aumento de los casos de muertes por rayos este año ha llevado al gobierno del estado a publicar nuevas directrices de seguridad en Uttar Pradesh, y el ministro principal, Yogi Adityanath, ha pedido la implantación de un sistema de alerta temprana de tormentas y rayos.
En la mayor parte de la India, donde el monzón es intenso este mes, se producen frecuentes relámpagos y las autoridades han emitido avisos de tormentas eléctricas en varios lugares.
Los rayos matan entre 2.000 y 2.500 personas cada año en la India y lugares como Bihar son más vulnerables a estos impactos.
Una de las razones por las que la India es más susceptible a las muertes por rayos es que un gran número de personas trabajan al aire libre. Pero también es el resultado de la escasa concienciación y educación sobre los peligros de los rayos.
También hay pruebas crecientes de que la incidencia de los rayos está aumentando, tanto en la India como en todo el mundo, como resultado de la crisis climática.
Un clima que se calienta conduce a un tiempo más extremo, como las tormentas eléctricas, y según un estudio publicado por la Universidad de California en 2015, por cada aumento de 1C en la temperatura, la frecuencia de los rayos aumenta en un 12%.
El clima cálido y la humedad también crean condiciones ideales para las tormentas eléctricas, según los expertos. Por eso, a medida que el planeta sigue calentándose y los climas más cálidos se enfrentan a más olas de calor, es probable que se produzcan más tormentas y rayos.
Según los datos recopilados por Tercer Polo de la Oficina Nacional de Registro de Crímenes de la India, más de 100.000 personas murieron debido a la caída de rayos entre 1967 y 2019 en la India, lo que representa el 33%, o un tercio, de todas las muertes causadas por peligros naturales durante el período de 52 años.
A pesar de que la India es muy vulnerable a los rayos y de que el fenómeno atmosférico es cada vez más mortal, el Ministerio del Interior del país no lo incluye como una catástrofe.
Cada vez se pide más que se añada a la lista y que se trabaje más para concienciar a la población de las pautas de seguridad y para que haya un sistema eficaz de seguimiento de la ocurrencia de estos sucesos.
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