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A sicario de la mafia que asesinó a un capo de la mafia y alberga un profundo odio hacia los soplones.
Un mafioso de Boston implicado en el salvaje asesinato y desmembramiento de una joven de 19 años en 1996.
Y un hombre sin vínculos conocidos con la mafia que salió de la cárcel hace apenas tres semanas.
El miércoles, estos tres hombres fueron acusados del asesinato en la cárcel en 2018 de uno de los jefes mafiosos más conocidos de la historia de Estados Unidos.
Como líder de la infame Winter Hill Gang, James “Whitey” Bulger aterrorizó las calles de Boston en los años 70 y 80, asesinando a rivales del hampa y delatando a compañeros mafiosos al FBI.
Después se convirtió en uno de los fugitivos más buscados del país cuando, tras el chivatazo de un informante del FBI, se dio a la fuga durante 16 años.
Durante más de una década, el jefe de la mafia irlandesa encabezó la lista de los más buscados por el FBI, ocupando el segundo lugar después del líder de Al Qaeda y responsable del 11-S, Osama Bin Laden.
Pero ahora, las autoridades estadounidenses persiguen la justicia por su propio asesinato.
Fotios “Freddy” Geas, de 55 años, Paul “Pauly” DeCologero, de 48, y Sean McKinnon, de 36, fueron acusados esta semana de conspiración para cometer un asesinato en primer grado.
Los tres estaban entre rejas con Bulger en la penitenciaría estadounidense de Hazelton, en Virginia Occidental, cuando fue golpeado salvajemente hasta quedar irreconocible hace casi cuatro años.
Era la mañana del 30 de octubre de 2018 cuando Bulger -que había llegado a la prisión federal apenas 12 horas antes- fue golpeado hasta la muerte con un pesado candado dentro de un calcetín.
Fue encontrado por los guardias de la prisión envuelto en mantas y posando para que pareciera que estaba durmiendo. Bulger tenía 89 años y estaba en una silla de ruedas en ese momento.
Geas y DeCologero están acusados de golpear a Bulger en la cabeza varias veces y causarle la muerte, según anunció la Fiscalía del Distrito Norte de Virginia Occidental.
Además de la acusación de conspiración de asesinato, Geas y DeCologero también están acusados de complicidad en el asesinato en primer grado y de agresión con resultado de lesiones corporales graves.
Geas también se enfrenta a otro cargo por el asesinato de un preso federal que cumple cadena perpetua.
McKinnon, por su parte, está acusado de hacer declaraciones falsas a un agente federal.
Geas sigue entre rejas en la penitenciaría de Hazelton y DeCologero está actualmente recluido en un centro penitenciario federal distinto, según los fiscales.
McKinnon estaba en libertad supervisada y fue detenido en Florida el jueves.
Tras la acusación, la fiscal del distrito de Massachusetts, Rachael Rollins, señaló la ironía de que el mismo sistema judicial que finalmente llevó a Bulger ante la justicia por su vida de crímenes violentos, ahora buscaba justicia para su propia familia.
“Hoy nuestros corazones están con las 19 víctimas de asesinato conocidas y sus seres queridos, así como con cualquiera que haya sido dañado por este hombre”, dijo en un comunicado.
“Era un asesino en serie, y cada mención de su nombre es un desencadenante para las familias que devastó, reabriendo heridas que sólo podemos esperar que finalmente hayan empezado a sanar… En la más verdadera de las ironías, la familia de Bulger ha experimentado el dolor insoportable y el trauma que su pariente infligió a demasiados, y el sistema de justicia viene ahora en su ayuda.”
Aunque no es ningún secreto que Bulger acumuló una larga lista de enemigos a lo largo de sus décadas como notorio mafioso e informante del FBI, no se ha dado ningún motivo para su brutal muerte.
Ninguno de los tres sospechosos parecía conocerlo personalmente antes de que cayera en su encierro horas antes de ser asesinado.
De hecho, cuatro años después del asesinato en la prisión, todavía quedan muchas preguntas – incluyendo quiénes son exactamente los tres hombres acusados de asesinar a Bulger.
Fotios “Freddy” Geas
No pasó mucho tiempo después del asesinato de Bulger cuando Geas fue considerado por las fuerzas del orden como el principal sospechoso de su asesinato.
Al igual que Bulger, Geas ha estado involucrado durante mucho tiempo en la mafia de Massachusetts y tiene un largo historial de crímenes violentos y asesinatos brutales.
Pero hay una cosa que los diferencia: Geas tiene un historial de odio a los informantes de las fuerzas del orden.
Este hombre de 55 años está cumpliendo actualmente una condena de cadena perpetua en Hazelton por los asesinatos del jefe de la mafia Adolfo “Big Al” Bruno y de su socio Gary Westerman, así como por el intento de asesinato del jefe sindical Frank Dabado.
Junto con su hermano Ty, Geas fue durante mucho tiempo sicario y socio de la Familia del Crimen Organizado Genovese, que operaba en el Bronx, Nueva York, y en Springfield, Massachusetts.
Pero los dos hermanos eranNunca fueron miembros oficiales “hechos” por su herencia griega.
En noviembre de 2003, Geas llevó a cabo el asesinato al estilo de una ejecución de un asociado de la mafia de bajo nivel, Westerman, en Agawam, Massachusetts, como castigo porque creía que estaba cooperando con la policía.
Geas había atraído a Westerman a una casa una noche en la que le disparó en la cabeza, lo apaleó con una pala y luego enterró su cuerpo en una zanja.
Los restos de la víctima fueron finalmente encontrados en abril de 2010.
El mismo mes del asesinato, el capo de la familia criminal Genovese, Bruno, también fue asesinado a tiros en Springfield, Massachusetts.
El golpe había sido ordenado por el jefe de la mafia en funciones que se había enterado de que Bruno estaba hablando con el FBI, según los fiscales. Fueron Geas y su hermano quienes tramaron el asesinato y contrataron a un sicario para llevarlo a cabo.
La pareja también estuvo implicada en el intento de asesinato de Dabado -un jefe del sindicato del cemento en el Bronx- en 2003. Ty disparó a Dabado nueve veces mientras Geas conducía el vehículo de huida. De alguna manera, el sindicalista sobrevivió a la emboscada.
Varias de las víctimas de Geas fueron asesinadas por su supuesta cooperación con las fuerzas del orden.
Durante su juicio, Geas se enteró de que el “hombre hecho” de la familia del crimen Genovese, Anthony Arillotta, se había convertido en informante del FBI. Arillotta se convirtió en el testigo estrella del gobierno en el juicio de Geas y recibió sólo 99 meses por declararse culpable de los asesinatos.
Mientras tanto, Geas seguía negándose a cooperar con los fiscales.
En 2011, fue condenado por múltiples asesinatos, intento de asesinato, conspiración de asesinato, chantaje, conspiración de chantaje, extorsión y estafa, junto con otros miembros y asociados de la familia del crimen Genovese.
Entre los cargos, también fue declarado culpable de conspirar para asesinar a Louis Santos -porque creía que estaba cooperando con las fuerzas del orden- y al miembro de la mafia rival Guiseppe Manzi.
Geas fue condenado a cadena perpetua por la gran cantidad de cargos.
Aunque Geas no se cruzó con Bulger en la escena mafiosa de Boston, su odio hacia los informantes del gobierno alimentó la especulación de que Bulger podría ser un objetivo fácil.
“Tiene un gran desprecio por los informantes”, dijo el abogado de Geas, Daniel Kelly. MassLive.com en 2018.
“No estoy diciendo que Freddy haya hecho esto solo porque los medios de comunicación lo digan, solo estoy diciendo lo que sé de él”.
El ex sicario de la mafia también podría haber estado buscando venganza en nombre de su amigo Frederick Weichel, The Boston Globe informó en 2018.
El Sr. Weichel ha acusado durante mucho tiempo a Bulger de inculparle en el asesinato de Robert LaMonica en 1980 en Braintree, Boston.
En 2013, Bulger entregó cartas a los abogados del Sr. Weichel diciendo que otro hombre era el asesino, pero se negó a testificar o a firmar una declaración jurada para apoyar sus afirmaciones.
El Sr. Weichel cumplió 36 años de prisión por el crimen antes de que su condena fuera anulada en 2017.
Los fiscales han dicho desde entonces que no buscarán un nuevo juicio y el Sr. Weichel ahora está demandando a la policía de Braintree y Boston.
Le dijo al Globe en 2018 que “todo el mundo sabía que Whitey me había jodido”.
El Sr. Weichel se hizo amigo de Geas mientras ambos cumplían condena en Shirley, Massachusetts, y el Sr. Kelly dijo al periódico que su cliente había dicho repetidamente que creía que su amigo había sido incriminado.
El Sr. Kelly dijo el jueves que los cargos presentados contra Geas no eran una sorpresa.
Paul DeCologero
El segundo preso, DeCologero, también fue identificado como sospechoso poco después del asesinato de Bulger.
DeCologero era miembro de la banda de crimen organizado DeCologero Crew, que reinaba en la costa norte de Massachusetts.
Su tío Paul A. DeCologero era el líder de la banda que comerciaba principalmente con armas y drogas.
DeCologero cumple actualmente una condena de 25 años por su participación en el asesinato de Aislin Silva, de 19 años, en 1996.
El líder de la banda había ordenado la muerte de la adolescente porque la policía había encontrado un alijo de armas escondido en su apartamento y temía que traicionara a la banda en los interrogatorios de las fuerzas del orden.
Los fiscales dijeron que el complot consistía en hacer que Silva sufriera una sobredosis de heroína, haciéndole creer que estaba tomando cocaína.
Fue DeCologero quien compró la heroína de alto grado que luego se utilizó para intentar matarla.
Cuando Silva no tuvo una sobredosis y murió como estaba previsto, otros miembros de la mafia le rompieron el cuello, desmembraron su cuerpo en una bañera y metieron sus partes en bolsas.
Sus restos fueron enterrados en una zona boscosa enMassachusetts.
Varios miembros de la mafia fueron acusados por el asesinato de Silva, incluido DeCologero, que fue condenado por cargos de crimen organizado y conspiración.
Sean McKinnon
Tal vez el más improbable de los tres sospechosos acusados de matar a Bulger es McKinnon.
A diferencia de sus presuntos co-conspiradores, no tiene vínculos conocidos con ninguna mafia.
El hombre de 36 años se estaba acostumbrando a su nueva libertad tras salir de la cárcel el 27 de julio.
Esa libertad duró poco, ya que sólo tres semanas después fue arrestado por la muerte de Bulger.
En el momento de la muerte de Bulger, McKinnon compartía celda con Geas en la penitenciaría de Virginia Occidental, donde cumplía ocho años de prisión por robar y cambiar armas por heroína en Connecticut.
En marzo de 2015, el entonces joven de 29 años robó un Jeep de un concesionario de automóviles de Vermont y lo llevó al distribuidor de armas de fuego con licencia R&L Archery.
Allí, entró en la tienda y robó 12 pistolas de calibre 20 de una vitrina.
A continuación, condujo el vehículo hasta Hartford, Connecticut, donde intercambió las 12 pistolas con un traficante de drogas por heroína y cocaína.
Dos días más tarde, la policía registró la casa de McKinnon y encontró una escopeta del calibre 20, 45 bolsas de heroína, parafernalia de drogas, varias palancas y munición.
McKinnon confesó el crimen y también dijo a los investigadores que había cambiado armas por drogas con el mismo traficante en otras múltiples ocasiones, incluyendo un rifle de asalto SKS, una pistola de mano del calibre 380 con un láser y varias otras pistolas.
Sólo una de las 12 armas robadas ha sido recuperada por las fuerzas del orden.
En enero de 2016, McKinnon fue condenado a 96 meses de prisión, seguidos de tres años de libertad supervisada.
McKinnon habló sobre la muerte de Bulger en una entrevista en la cárcel el año pasado en la que insistió en que era inocente de cualquier implicación y se quejó de estar recluido en régimen de aislamiento.
“Les dije a los federales que si tenía algo que decirles, lo haría”, dijo NBC News. “No sé nada. Soy un hombre inocente”.
Y añadió: “Me tratan como a un culpable”.
McKinnon dijo que había sido retirado de la población general de la prisión apenas horas después del asesinato y que fue entrevistado por el FBI.
También le tomaron una muestra de ADN y desde entonces estuvo en régimen de aislamiento, dijo.
Extrañamente, McKinnon dijo que compartía una celda con DeCologero en la unidad de alojamiento especial, a pesar de las conexiones de ambos con el asesinato.
En enero de 2021 -más de dos años después de la muerte de Bulger- presentó una queja oficial en la que solicitaba que los funcionarios de la prisión celebraran una audiencia para presentar pruebas “de por qué estoy siendo castigado”.
“Me han negado mis privilegios básicos de comodidad y me han obligado a soportar las condiciones de vida crueles e inhumanas en el SHU [special housing unit], sin motivo alguno”, dijo en la denuncia.
Su solicitud fue denegada, y los funcionarios de la prisión citaron una investigación activa.
McKinnon dijo al medio de comunicación en ese momento que DeCologero y Geas también eran “hombres inocentes” y describió a DeCologero como su “mejor amigo”.
Preguntas sin respuesta
Los fiscales no han revelado qué les llevó a acusar a los tres hombres ahora, cuando se cumplen casi cuatro años de la muerte de Bulger.
Al fin y al cabo, el trío era sospechoso desde hacía tiempo de estar implicado en el asesinato de Bulger y todos ellos fueron puestos en régimen de aislamiento inmediatamente después.
Las imágenes de vigilancia habían mostrado al menos a dos reclusos arrinconando a Bulger en su celda y golpeándolo con un candado dentro de un calcetín, según el New York Times. También es probable que las cámaras de los alrededores de la prisión hayan captado al asesino o asesinos entrando y saliendo de la celda.
Sin embargo, la investigación continuó durante años.
También quedan preguntas sobre cómo Bulger terminó siendo enviado a la famosa prisión en primer lugar y por qué fue colocado entre la población general.
Varios mafiosos de Nueva Inglaterra ya estaban alojados en Hazelton y la penitenciaría también era conocida por ser un lugar peligroso para los informantes del gobierno. Bulger era, por supuesto, tanto mafioso como informante del FBI.
En los seis meses anteriores a su llegada, en octubre de 2018, otros tres reclusos habían sido asesinados allí.
En el caso de Bulger, sobrevivió sólo 12 horas en la prisión.
Antes de ser enviado a Hazelton, el mafioso de alto perfil había estado en la prisión federal Coleman II en Florida desde 2014.
La prisión de Florida era conocida por ser un refugio seguro para reclusos como Bulger que necesitaban protección adicional y el tiempo del anciano mafioso…fue en gran medida sin incidentes.
Eso fue hasta febrero de 2018, cuando los funcionarios de la prisión dijeron que se enfrentó a una trabajadora médica.
El conocido asesino supuestamente amenazó a la empleada diciéndole “se acerca tu día del juicio final”.
Tras siete meses de aislamiento por el incidente, fue trasladado a Hazelton.
Como parte de su traslado, su clasificación médica tuvo que ser rebajada, a pesar de que tenía 89 años, sufría de problemas cardíacos y estaba en una silla de ruedas.
Los funcionarios de prisiones y la propia familia de Bulger criticaron la decisión de poner a Bulger en población general en una prisión problemática conocida por ser peligrosa para los soplones.
Un funcionario anónimo del sindicato de trabajadores penitenciarios describió la medida como una “sentencia de muerte” en una entrevista con el Associated Press en 2018.
En 2020, la familia de Bulger presentó una demanda por homicidio culposo contra la Oficina Federal de Prisiones y 30 empleados de la prisión, diciendo que fue “puesto deliberadamente en peligro”.
La demanda, que pedía 200 millones de dólares por daños y perjuicios, afirmaba que Bulger fue “sometido a un riesgo de muerte segura o de lesiones corporales graves por las acciones intencionadas o deliberadamente indiferentes” de los funcionarios de la prisión.
Un juez federal desestimó la demanda en enero.
Una vida de crimen
El frágil hombre de pelo blanco golpeado hasta la muerte en su silla de ruedas en su celda de la prisión parecía estar muy lejos del hombre que reinaba el terror en el sur de Boston en los años 70 y 80.
En el momento de su asesinato, Bulger cumplía dos cadenas perpetuas por los asesinatos de 11 personas, así como una serie de otros cargos que incluían extorsión, blanqueo de dinero y tráfico de drogas.
Como jefe de la banda Winter Hill de Boston, se decía que Bulger disfrutaba con la violencia y era conocido por arrancar los dientes a sus víctimas para evitar que fueran identificadas.
Aunque finalmente fue condenado por 11 asesinatos, durante mucho tiempo se le consideró responsable de al menos 19.
Sin que sus compañeros mafiosos lo supieran, Bulger también había sido informante del FBI desde 1975, proporcionando información al agente John Connolly a cambio de protección.
En 1995, un día antes de que Bulger fuera acusado de crimen organizado, se dio a la fuga. Connolly le había avisado, provocando una investigación sobre la corrupción de las fuerzas del orden.
Durante los siguientes 16 años, Bulger evadió a la justicia antes de ser finalmente detenido en Santa Mónica, California, en 2011, donde había estado viviendo con su novia de toda la vida Catherine Grieg. Tenía 81 años.
En 2013, su vida delictiva le alcanzó finalmente cuando se le impusieron dos cadenas perpetuas.
Hasta su muerte, Bulger siguió negando que fuera un informante del gobierno.
Ahora, otros tres hombres se enfrentan a penas de cadena perpetua por su propio asesinato – un asesinato que fue celebrado por algunos de los familiares de las víctimas de Bulger.
Patricia Donahue, cuyo marido Michael Donahue fue asesinado por el jefe de la mafia en 1982, dijo tras la muerte de Bulger: “Lo único que quería hacer era coger esa botella de champán y descorcharla. Ha sido un largo tiempo de espera”.
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