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Un trabajador ha ganado una indemnización de 450.000 dólares después de que sus compañeros, en contra de sus deseos, le organizaran una fiesta de cumpleaños en la oficina, lo que desencadenó su ansiedad y le llevó a perder su empleo.
Kevin Berling fue contratado como técnico de laboratorio en Gravity Diagnostics en Covington, Kentucky, en 2018. Según sus abogados, había pedido a la empresa que evitara su típica celebración de cumpleaños cuando llegara el suyo, debido a la preocupación de que desencadenara sus trastornos de ansiedad.
Según su denuncia contra la empresa, el director de la oficina se olvidó de la petición del Sr. Berling, y planificó su fiesta de cumpleaños en la oficina en agosto de 2019.
El empleado se quedó agobiado y tuvo que abandonar la celebración para pasar la hora del almuerzo en su coche, según la denuncia.
Tras el incidente de la fiesta, la dirección mantuvo una reunión con el señor Berling sobre lo ocurrido, lo que desencadenó otro ataque de ansiedad.
Unos días más tarde fue despedido, con los gerentes citando la preocupación por su ira percibida y el potencial de convertirse en violento.
El despido supuso que el Sr. Berling se perdiera el rápido crecimiento de la empresa durante la pandemia de Covid, en la que algunos empleados vieron aumentos de hasta el 300%, según sus abogados.
El viernes, un jurado concedió por unanimidad al Sr. Berling una sentencia de 450.000 dólares contra la empresa, determinando que tenía derecho a 120.000 dólares en concepto de salarios y beneficios perdidos, 30.000 dólares en concepto de salarios futuros y 300.000 dólares por “dolor y sufrimiento mental pasado, presente y futuro, angustia mental, vergüenza, humillación, mortificación y pérdida de autoestima”, según los documentos judiciales.
La empresa aún podría apelar la decisión.
“Puede sonar a cliché decir que el dinero era realmente secundario en este asunto”, Tony Bucher, el abogado del ex empleado, dijo a Local12. “Fue un gran paso para alguien a quien no le gusta ese tipo de atención pararse frente a 12 jurados y dar la cara”.
El abogado dijo que la empresa había malinterpretado la situación, y que el Sr. Berling estaba haciendo lo necesario para calmarse y no estaba siendo violento.
“Empezaron a hacerle pasar un mal rato por su respuesta a la celebración del cumpleaños, de hecho le acusaron de robar la alegría de sus compañeros”, añadió el Sr. Bucher.
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