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Observando que el derecho a la decencia y a la dignidad humana se extiende a todas las personas, el Tribunal Supremo de la India ha dado instrucciones a la policía para que no abuse de las trabajadoras del sexo.
“Se ha observado que la actitud de la policía hacia las trabajadoras del sexo es a menudo brutal y violenta”, dijo el tribunal al dictar una orden destinada a salvaguardar los intereses de las trabajadoras del sexo. “Es como si fueran una clase cuyos derechos no se reconocen”.
“La policía debe tratar a todas las trabajadoras del sexo con dignidad y no debe abusar de ellas, tanto verbal como físicamente, someterlas a la violencia o coaccionarlas para que realicen cualquier actividad sexual”, señaló el tribunal de tres jueces compuesto por los magistrados L Nageswara Rao, BR Gavai y AS Bopanna en su orden del 19 de mayo.
“Ni que decir tiene que esta protección básica de la decencia y la dignidad humanas se extiende a las trabajadoras del sexo y a sus hijos, que, al soportar la peor parte del estigma social asociado a su trabajo, se ven apartados de la sociedad, privados de su derecho a vivir con dignidad y de las oportunidades de proporcionar lo mismo a sus hijos.”
Ordenó al gobierno que garantice que una trabajadora del sexo que haya sido agredida sexualmente reciba todas las facilidades disponibles para cualquier superviviente de una agresión sexual, incluida la asistencia médica inmediata.
También sostuvo que las medidas empleadas por los trabajadores del sexo para su salud y seguridad, incluido el uso de preservativos, no deben “interpretarse como delitos ni considerarse como prueba de la comisión de un delito”, y ordenó a las autoridades estatales que llevaran a cabo talleres para educar a los trabajadores del sexo sobre sus derechos y obligaciones en virtud de la ley.
El tribunal también ordenó a los medios de comunicación que se abstuvieran de revelar las identidades de las trabajadoras del sexo en su calidad de víctimas o acusadas, y ordenó al Club de Prensa de India que emitiera las directrices adecuadas para ello. También ordenó a los gobiernos locales de la India que cumplieran estrictamente estas indicaciones.
El tribunal dictó la orden mientras atendía un recurso penal presentado en 2010 por un hombre declarado culpable de asesinar a una trabajadora sexual en Calcuta en 1991.
En febrero de 2011, el Tribunal Supremo había confirmado la orden de un tribunal inferior que lo castigaba con cadena perpetua. En ese momento, también tomó conocimiento de oficio de las condiciones de vida de las trabajadoras del sexo.
En julio de 2011, el tribunal formó un comité de expertos para examinar las medidas de rehabilitación de las trabajadoras del sexo y proporcionarles una vida digna.
El comité identificó tres aspectos que requerían atención: la prevención de la trata, la rehabilitación de los trabajadores del sexo que desean salir, y la garantía de condiciones propicias para aquellos que desean continuar como trabajadores del sexo con dignidad según las disposiciones de la constitución india.
En 2016, el panel informó al tribunal de que el gobierno de la India estaba estudiando las recomendaciones que había formulado y “se publicó un proyecto de ley que las incorporaba”.
Observando que esta legislación no ha visto la luz ni siquiera después de seis años, el tribunal dijo la semana pasada que las directrices “mantendrán el campo hasta que se haga una legislación”.
Sin embargo, no incorporó todas las sugerencias hechas por el panel, ya que el gobierno federal dirigido por Narendra Modi expresó sus reservas en cuanto a proporcionar una protección igualitaria a los trabajadores del sexo y a ordenar a la policía que no tome medidas penales cuando un trabajador del sexo adulto participe con consentimiento.
El centro también se ha opuesto a la sugerencia del panel que abogaba por no detener, penalizar, acosar o victimizar a los trabajadores del sexo durante una redada en cualquier burdel.
“El trabajo sexual voluntario no es ilegal”, había dicho el panel.
El procurador general adicional Jayant Sud, que representó al gobierno en el tribunal, también expresó su reserva sobre la sugerencia del panel de incluir a las trabajadoras del sexo en los procesos de toma de decisiones que implican reformas legales relacionadas con su trabajo, y de no separar a un niño de su madre “simplemente por el hecho de que se dedique al comercio sexual”.
El tribunal ha dado al gobierno central un plazo de seis semanas para que presente su respuesta, y la próxima vista será el 27 de julio.
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