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Un tribunal federal ha ordenado a las autoridades de Alabama que conserven las pruebas de una “kafkiana” ejecución chapucera a medianoche.
El 22 de septiembre, una orden del Tribunal Supremo de EE.UU. emitida a deshoras dio luz verde al estado para matar a Alan Eugene Miller, un antiguo conductor de reparto, que fue condenado a muerte tras matar a tres personas en el trabajo en 1999 en la ciudad de Birmingham.
En el transcurso de las horas, los funcionarios de prisiones fallaron hasta 18 veces para colocar una línea intravenosa en Miller y comenzar la ejecución de la inyección letal, el Centro de Información sobre la Pena de Muerte informaantes de suspender la ejecución cuando se acercaba la medianoche.
Después de la ejecución fallida, la tercera de Alabama desde 2018, el comisionado estatal de correcciones John Hamm dijo que “las limitaciones de tiempo resultantes de la tardanza de los procedimientos judiciales” causaron los retrasos.
“La ejecución se suspendió una vez que se determinó que no se podía acceder a las venas del recluso condenado de acuerdo con nuestro protocolo antes de la expiración de la orden de muerte”, dijo en una conferencia de prensa.
Anteriormente, los tribunales federales inferiores habían ordenado la suspensión de la ejecución. Consideraron que era probable que Alabama perdiera la documentación en la que Miller solicitaba ser ejecutado mediante gas nitrógeno, y que se le negaran sus derechos si el estado seguía adelante ejecutándolo mediante inyección letal en su lugar.
Sin embargo, una decisión de 5-4 del Tribunal Supremo anuló esas órdenes.
En los informes presentados ante el alto tribunal, Alabama dijo que, incluso si se había tramitado mal la petición de Miller de morir por gas nitrógeno, ejecutarlo por otro método no era una privación de derechos, argumentando que la “garantía del debido proceso nunca se ha entendido como que el Estado deba garantizar el debido cuidado por parte de sus funcionarios.”
El abogado de Miller, en respuesta, calificó esta línea de pensamiento como “kafkiana” y acusó a los funcionarios de “fabricar una emergencia.”
“El señor Miller no va a ir a ninguna parte, y tampoco el Departamento de Correcciones de Alabama”, escribieron. “El Estado está fabricando una necesidad de emergencia para ejecutar al Sr. Miller a pesar de que el Estado puede ejecutar al Sr. Miller una vez que finalice su protocolo de ejecución por hipoxia de nitrógeno”.
La ejecución chapucera es la última señal de disfunción en la cámara de la muerte de Alabama.
Entre las razones por las que el estado argumentó que tenía que ejecutar a Miller mediante inyección letal fue porque admitió que su protocolo para el gas nitrógeno, aprobado en 2018, no estaba listo.
Antes del asesinato planeado de Miller, los funcionarios estatales dudaron sobre si estaban listos para usar el proceso, que se ha propuesto como una forma más humana de ejecución, pero que sigue sin probarse en tres estados donde es legal: Alabama, Oklahoma y Mississippi.
Durante una audiencia celebrada el 12 de septiembre, Alabama dijo que había “muchas posibilidades” de que el proceso de nitrógeno estuviera listo para la ejecución de Miller. Sólo tres días después, el comisario presentó una declaración jurada diciendo lo contrario.
“El ADOC no puede llevar a cabo una ejecución por hipoxia de nitrógeno el 22 de septiembre de 2022”, decía.
La ejecución de Miller, y las anteriores, sugieren que el estado sigue teniendo problemas con su proceso de inyección letal también.
En 2018, la ejecución de Doyle Lee Hamm se suspendió porque los verdugos no pudieron encontrar una vena para los fármacos de la inyección letal después de perforar su piel 11 veces en el transcurso de horas.
Este mes de julio, Joe Nathan James se enfrentó a una ejecución igualmente larga, en la que los observadores de una autopsia dijeron que los funcionarios de Alabama tuvieron que cortar la piel del hombre para colocar una vía intravenosa, actuando al margen de las normas estatales.
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