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Un tribunal turco ha condenado este lunes al destacado activista de los derechos civiles y filántropo turco Osman Kavala a cadena perpetua sin posibilidad de libertad condicional, al considerarlo culpable de intentar derrocar al Gobierno en relación con las protestas masivas antigubernamentales de 2013.
El tribunal de Estambul también condenó a otros siete acusados, entre ellos el arquitecto Mucella Yapici, de 71 años, a 18 años de prisión cada uno por “ayudar” al intento. Ordenó que los activistas, que no estaban detenidos, fueran arrestados inmediatamente, informó la agencia estatal Anadolu.
El veredicto, que probablemente perjudicará los lazos de Turquía con las naciones occidentales, se produce cuando el máximo organismo europeo de derechos humanos, el Consejo de Europa, inició procedimientos de infracción contra Turquía por negarse a acatar una sentencia del Tribunal Europeo de Derechos Humanos, que pedía la liberación de Kavala por considerar que se habían violado sus derechos.
Kavala, de 64 años, está encarcelado en la prisión de Silivri, en las afueras de Estambul, desde que fue detenido el 18 de octubre de 2017, acusado de financiar las protestas. Él y otros acusados negaron todas las acusaciones y se espera que apelen los veredictos.
Los grupos de derechos humanos dicen que Kavala fue procesado con pruebas poco sólidas y que el caso tiene una motivación política.
Los partidarios de Kavala y de los otros siete acusados protestaron inmediatamente el lunes contra los veredictos, gritando consignas en apoyo de las protestas de 2013 que pasaron de ser una disputa sobre la construcción de un centro comercial en un parque de Estambul a manifestaciones más amplias contra el gobierno del entonces primer ministro Recep Tayyip Erdogan.
Ozgur Ozel, legislador de la oposición cuyo partido cuestiona con frecuencia la independencia de los tribunales turcos, acusó al poder judicial de cumplir supuestamente los deseos de Erdogan, que ahora es presidente.
“La justicia no ha prevalecido hoy aquí: se ha cumplido la voluntad de la persona que gobierna este país”, dijo a los periodistas a la salida del tribunal.
Ozel también denunció el juicio como un intento de Erdogan de “demonizar las protestas que eran extremadamente pacíficas y que fueron organizadas por preocupaciones medioambientales.”
Cuando se le preguntó por sus últimas palabras en el tribunal el lunes, Kavala dijo: “La cadena perpetua agravada que se pide contra mí es un asesinato que no puede explicarse con razones jurídicas”, según el grupo de la Asociación de Estudios de Medios y Derecho que ha seguido el juicio.
En sus declaraciones de defensa del viernes, Kavala volvió a rechazar las acusaciones, insistiendo en que se limitó a llevar pasteles y máscaras a los manifestantes. Dijo que las acusaciones de que dirigió las protestas “no son plausibles”.
“El hecho de haber pasado 4,5 años de mi vida en prisión es una pérdida irreparable para mí. Mi único consuelo es la posibilidad de que mi experiencia contribuya a una mejor comprensión de los graves problemas del poder judicial”, dijo Kavala al tribunal por videoconferencia desde Silivri.
Kavala es el fundador de una organización sin ánimo de lucro, Anadolu Kultur, que se centra en proyectos culturales y artísticos que promueven la paz y el diálogo.
Kavala fue inicialmente absuelto en febrero de 2020 de los cargos que le relacionaban con las protestas del Parque Gezi de 2013. Mientras los partidarios esperaban su liberación, Kavala volvió a ser detenido por nuevos cargos que lo relacionaban con el intento de golpe de Estado de 2016 en Turquía. La absolución se anuló posteriormente y el caso se fusionó con el relacionado con el intento de golpe, que el gobierno turco atribuye a la red del clérigo musulmán afincado en Estados Unidos Fethullah Gulen. Gulen niega cualquier vínculo con el intento de golpe de Estado.
El lunes, el tribunal absolvió a Kavala de los cargos relacionados con el intento de golpe de Estado, diciendo que no había pruebas suficientes, informó Anadolu.
En octubre, la detención continuada de Kavala provocó una crisis diplomática entre Turquía y 10 países occidentales, entre ellos Estados Unidos, Francia y Alemania, después de que pidieran su liberación en el cuarto aniversario de su encarcelamiento.
Erdogan ha acusado a Kavala de ser la “rama turca” del multimillonario filántropo estadounidense George Soros, a quien el líder turco acusa de estar detrás de insurrecciones en muchos países. Ha amenazado con expulsar a los enviados occidentales por inmiscuirse en los asuntos internos de Turquía.
La decisión del Tribunal Europeo de Derechos Humanos de 2019 dijo que el encarcelamiento de Kavala tenía como objetivo silenciarlo a él y a otros defensores de los derechos humanos y no estaba respaldado por pruebas de un delito.
El largo proceso de infracción por parte del Consejo de Europa, un bloque de 47 miembros que defiende los derechos humanos, podría llevar a la suspensión de los derechos de voto de Turquía o de su pertenencia a la organización.
Erdogan ha desestimado el proceso de infracción, diciendo que Turquía no”reconocer a los que no reconocen nuestros tribunales”. Turquía había argumentado que la detención de Kavala estaba relacionada con el intento de golpe de Estado de 2016 y no con los cargos anteriores que fueron revisados por el tribunal europeo.
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