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Un veterano de la Marina estadounidense cautivo en Afganistán durante casi tres años ha sido liberado en un canje de prisioneros con los talibanes, según los informes.
Mark Frerichs, de Illinois, fue secuestrado en enero de 2020 mientras realizaba trabajos de construcción por contrato en Afganistán, menos de un mes antes de que Estados Unidos negociara un acuerdo de paz con los talibanes.
El lunes por la mañana temprano, CNN informó de que el presidente Joe Biden había informado a la familia del Sr. Frerich de que éste había sido liberado y estaba siendo trasladado fuera del país en avión.
El Sr. Biden dio la noticia por teléfono a la hermana del Sr. Frerich, Charlene Cakora, dijo a CNN una fuente familiarizada con el asunto.
Se cree que el Sr. Frerich estaba cautivo de la red Haqqani, una facción de los talibanes.
Su liberación fue parte de un intercambio de prisioneros, según un portavoz del gobierno talibán.
Se cree que en el otro extremo del intercambio estaba Bashir Noorzai, un notorio capo de la droga y alto detenido talibán recluido durante años en Guantánamo, que anunció su liberación el lunes.
Noorzai dijo a los periodistas en una conferencia de prensa en Kabul que pasó 17 años y seis meses en el centro de detención estadounidense de Guantánamo, y que fue el último prisionero talibán allí, según Associated Press.
El ministro de Asuntos Exteriores designado por los talibanes, Amir Khan Muttaqi, también habló en la conferencia de prensa junto a Noorzai y acogió con satisfacción el intercambio, diciendo que marcaba el comienzo de una “nueva era” en las relaciones entre Estados Unidos y los talibanes.
El Sr. Muttaqi confirmó que el estadounidense liberado era el Sr. Frerichs. La última vez que se le vio fue en un vídeo distribuido a principios de este año, en el que pedía su liberación para poder reunirse con su familia, según una grabación publicada por The New Yorker revista en ese momento.
En el video, que marcó la primera vez que se le vio desde su secuestro, dice que fue filmado en noviembre pasado. El FBI se negó a comentar la autenticidad del vídeo en ese momento.
No ha habido ninguna confirmación independiente ni palabra de Washington sobre la liberación del Sr. Frerichs, que funcionarios estadounidenses de dos administraciones presidenciales han tratado de conseguir.
Desde que tomaron Afganistán en agosto del año pasado, los talibanes han exigido a Estados Unidos que libere a Noorzai a cambio del Sr. Frerichs, en medio de las expectativas de que se produzcan intercambios de este tipo para los ciudadanos estadounidenses detenidos en Afganistán.
Sin embargo, no ha habido ninguna señal pública de que Washington vaya a avanzar en ningún tipo de comercio o intercambio de prisioneros.
Associated Press contribuyó a este informe
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