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Un veterano de la Marina y su hijo marine rescataron a un piloto cuya avioneta se estrelló en un arroyo helado en Maryland.
El audaz rescate tuvo lugar en torno a las 10.30 de la mañana del día después de Navidad, cuando Steve Couchman, de 71 años, despegó en un vuelo en solitario desde el aeropuerto de Lee, cerca de Edgewater, según la Policía Estatal de Maryland.
El avión monomotor sólo estuvo en el aire unos instantes cuando el motor empezó a chisporrotear y el avión se estrelló en Beards Creek, en Anne Arundel.
John Gelinne Sr. y John Gelinne Jr. presenciaron el dramático accidente desde su casa al borde del arroyo, creyendo inicialmente que el avión se dirigía directamente hacia ellos.
“Vimos la parte inferior de la aeronave, muy cerca, y luego saltó y luego se fue al agua allí mismo”, dijo el Sr. Gelinne Sr. a WTOP News.
“Y así, todos salimos al patio. Miramos, y lo vimos en el agua”.
En ese momento, el equipo de padre e hijo entró en acción para salvar al anciano de 71 años del agua helada.
La pareja, un oficial de la marina retirado hace 30 años y un piloto de los marines estadounidenses, cogió un kayak y una pala y se dirigieron a la superficie del hielo hasta donde se encontraba Couchman.
La policía dijo que se les unió un agente de policía en servicio del Departamento de Policía del Condado de Anne Arundel que partió en un tercer kayak.
Cuando el grupo alcanzó el avión que se hundía en el arroyo helado, el Sr. Couchman había conseguido aferrarse al ala, según la Policía Estatal de Maryland.
Entonces pudo agarrarse a uno de los kayaks para mantenerse a flote hasta que llegaron los equipos de rescate.
Minutos después, agentes de la Policía del Departamento de Recursos Naturales de Maryland acudieron al lugar en lancha, atravesaron el hielo y sacaron al Sr. Couchman sano y salvo a la lancha.
El Sr. Couchman fue trasladado al Centro Médico Anne Arundel para recibir tratamiento por lesiones que no ponen en peligro su vida y se espera que se recupere.
Los tres kayakistas resultaron ilesos durante sus valientes esfuerzos de rescate y han sido aclamados como héroes por su rapidez mental que puede haber hecho la diferencia entre la vida y la muerte.
Jennifer Macallair, portavoz del Departamento de Bomberos del Condado de Anne Arundel, dijo a WTOP News que el padre y el hijo actuaron “heroicamente” y más que probablemente salvaron la vida del anciano de 71 años.
En una publicación de Twitter, el departamento de bomberos añadió: “¡Gran trabajo de todos los que respondieron!”.
Para el Sr. Gelinne Sr., dijo que sólo se alegra de que el accidente no fuera peor.
“Lo único que me alegra es que este chico va a tener otra Navidad”, dijo.
“Como esto terminó bien, esto podría haber terminado muy mal”.
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