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Un vídeo filtrado muestra cómo un caza F35 se estrella contra un portaaviones y queda envuelto en llamas antes de caer en el Mar de China Meridional.
El avión F-35C es el más reciente de la flota utilizada por el Armada de EE.UU.. Fue filmado desde un monitor y subido a Reddit por un usuario que dijo no ser el propietario original del vídeo. Las imágenes fueron filmadas en el interior del USS Carl Vinson el 24 de enero, La CNN informó.
Después de chocar con el barco, el avión se desliza por la pista hacia el agua. Se oye a los miembros de la tripulación gritar “wave off, wave off” mientras el avión de 100 metros se acerca al barco. El término se utiliza cuando se aconseja a un piloto que abandone un intento de aterrizaje, y que en su lugar acelere para dar la vuelta para otro intento. Pero en este caso, la advertencia llegó demasiado tarde para evitar un accidente.
Siete personas resultaron heridas en el accidente. El piloto se eyectó del avión, y seis personas del portaaviones también sufrieron heridas.
El ex oficial de la Real Fuerza Aérea Australiana Peter Layton, actualmente en el Instituto Griffith de Asia, dijo CNN: “Eso es realmente, realmente aterrador”. Dijo que el avión parecía luchar para mantener el control mientras se acercaba a la nave.
“A medida que la aeronave está descendiendo, los flaps están haciendo horas extras hacia adelante y hacia atrás. Parece que el piloto ha perdido el control y está sufriendo oscilaciones”, dijo, añadiendo que el avión podría no haber estado utilizando el sistema de aterrizaje automático, que limita las correcciones que tiene que hacer un piloto.
“Es una pieza de software realmente inteligente que enlaza los controles de vuelo [the flaps] y los aceleradores y también ofrece al piloto una pantalla para que pueda supervisar el sistema y realizar ajustes finos”, dijo el Sr. Layton. “Se trata de un sistema razonablemente nuevo que surgió del programa F-35”.
El F-35C comenzó a utilizarse en 2019, y su uso en el USS Carl Vinson fue su primer despliegue operativo. La US Navy ha confirmado que el vídeo es auténtico, informó la CNN.
“Somos conscientes de que ha habido una publicación no autorizada de imágenes de vídeo de las cámaras de la cubierta de vuelo a bordo del USS Carl Vinson (CVN 70) del accidente del F-35C Lightning II ocurrido el 24 de enero en el Mar del Sur de China. Se está investigando tanto el accidente como la publicación no autorizada de las imágenes de vídeo de a bordo”, dijo el oficial de asuntos públicos de la Marina Zach Harrell dijo en un correo electrónico.
Funcionarios de la Marina dijeron que el portaaviones reanudó sus operaciones normales rápidamente después del accidente. Según los analistas, los esfuerzos que se están llevando a cabo para sacar el barco del fondo del mar serían difíciles y estarían bajo el escrutinio de China. China considera que casi todo el Mar de China Meridional es su territorio.
El F-35C cuenta con tecnología avanzada que Estados Unidos querría evitar entregar a China. El Ministerio de Asuntos Exteriores chino ha dicho que no tienen “ningún interés” en el avión.
“Aconsejamos [the US] contribuir más a la paz y la estabilidad regionales, en lugar de flexionar la fuerza a cada paso en [the South China Sea],” dijo el portavoz Zhao Lijian.
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