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Los planes de Hong Kong de realizar pruebas a un millón de personas cada día en medio de un creciente brote de Covid han sido calificados de “ridícula tontería” por un experto en salud pública.
La ciudad se enfrenta actualmente a su peor brote de la pandemia, ya que los nuevos casos se han multiplicado por 60 en lo que va de mes.
Las autoridades sanitarias informaron el jueves de un récord de 6.116 casos confirmados, frente a los 4.285 del día anterior, con otros 6.300 casos positivos preliminares. Esto eleva el total desde enero a más de 16.600.
El gobierno de Hong Kong ya ha establecido normas estrictas, prohibiendo las reuniones de más de dos hogares con sanciones de hasta 10.000 dólares de Hong Kong (941 libras) para los infractores.
Los hospitales están desbordados y algunos pacientes, incluidos los ancianos, son dejados tirados en las camas al aire libre en un clima frío y a veces lluvioso, en escenas impactantes que provocaron una disculpa de las autoridades de la ciudad controlada por China.
El gobierno pretende conseguir 10.000 habitaciones de hotel para los pacientes de Covid con el fin de solucionar el problema.
Algunos medios de comunicación, citando fuentes no identificadas, afirmaron que el gobierno planeaba hacer pruebas a un millón de personas cada día a partir de marzo y que quienes no cumplieran serían multados con 10.000 dólares de Hong Kong.
Sin embargo, el profesor Dong-Yan Jin, virólogo de la Universidad de Hong Kong, dijo que sería “ridículo” realizar pruebas masivas.
“Pruebas universales o bloquear una parte concreta de Hong Kong, todo Hong Kong – todo este ridículo sinsentido”, dijo Sky News.
“[It’s] en realidad no es válido en este momento del tiempo. Es un completo desperdicio de recursos”.
El profesor Jin dijo que la razón por la que los hospitales estaban desbordados era que incluso los pacientes asintomáticos de Covid buscaban tratamiento y que los estrictos criterios de alta significaban que se les mantenía en las instalaciones durante demasiado tiempo.
El presidente chino, Xi Jinping, ha dicho a los líderes de Hong Kong que su “misión primordial” era estabilizar y controlar el virus.
La Sra. Lam dijo ayer: “En lo que respecta a Hong Kong, tenemos que encontrar nuestra propia manera de salir de esta epidemia. Y hasta ahora, nuestras medidas para contener la propagación de la enfermedad siguen siendo legítimas y válidas.
“El problema al que nos enfrentamos es la magnitud, el ritmo y la gravedad de esta quinta ola. Ha superado nuestra capacidad”.
El salto en los casos es la mayor prueba hasta ahora de la política de “dinámica cero-Covid” de la ciudad, pero la Sra. Lam dijo esta semana que la ciudad “no puede rendirse ante el virus.”
El aumento de los casos y las normas más estrictas han golpeado el sector minorista de la ciudad, con la Asociación de Gestión de Minoristas (HKRMA) diciendo el jueves el tráfico minorista se redujo en un 40% desde diciembre.
“Si la pandemia empeora y si nuestros alquileres se mantienen al nivel actual… no sobreviviremos”, dijo Annie Tse, presidenta de la HKRMA. “Desde las protestas y Covid han pasado casi tres años, ¿cuánto dinero más podemos quemar?”, dijo, refiriéndose a las manifestaciones antigubernamentales de 2019.
La asociación, que representa a unos 9.000 puntos de venta y emplea a más de la mitad de la mano de obra del comercio minorista local, instó al Gobierno a que obligue a los promotores a ofrecer ayudas a los alquileres de los inquilinos e incluya al sector en un fondo antiepidémico.
China ha dicho que ayudará a Hong Kong a reforzar su capacidad de análisis, tratamiento y cuarentena, y a conseguir recursos, desde kits de antígenos rápidos y equipos de protección hasta verduras frescas.
Hong Kong ha registrado alrededor de 35.000 infecciones desde el inicio de la pandemia, y más de 250 muertes, mucho menos que otras grandes ciudades de tamaño similar.
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