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Se ha encendido en Suiza una gigantesca “batería de agua” capaz de almacenar tanta energía como 400.000 baterías de coches eléctricos.
El proyecto de 2.000 millones de euros, situado a casi 600 metros bajo los Alpes suizos, ha estado en construcción durante 14 años.
Su capacidad de 20 millones de kWh permitirá almacenar el exceso de energía producida a partir de fuentes renovables para su uso futuro, ayudando así a estabilizar la red eléctrica y a reducir la dependencia de los combustibles fósiles.
La batería hidroeléctrica funciona utilizando el exceso de energía para bombear agua entre dos embalses separados a diferentes altitudes en el cantón suizo de Valais.
Seis turbinas de bombeo envían el agua del embalse inferior de Emosson al embalse superior de Emosson Vieux en los momentos de sobreproducción.
Con una capacidad de 25 millones de m3, la batería de agua tiene una potencia suficiente para alimentar hasta 900.000 hogares.
“Ante el auge de las nuevas energías renovables, como la eólica y la solar, cuya producción es intermitente, esta flexibilidad es necesaria para compensar las variaciones de la red eléctrica y mantener permanentemente el equilibrio entre la producción y el consumo de electricidad”, señala un comunicado de la central hidroeléctrica de Nant de Drance.
“Nant de Drance funciona como una gigantesca batería que, a corto plazo, permite almacenar rápidamente el exceso de electricidad en la red, o producir la energía necesariav cuando la demanda supera la producción”.
Las baterías de agua se han convertido en una forma popular de almacenar energía, y las cifras de la Oficina de Eficiencia Energética y Energía Renovable de EE.UU. revelan que el 93% del almacenamiento de energía en el país proviene de la energía hidroeléctrica de bombeo.
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