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La esperanza comenzó a desvanecerse cuando varias personas permanecieron “en paradero desconocido” después de una enorme explosión que arrasó un edificio de apartamentos e hirió al menos a 10 residentes en un suburbio de Washington DC.
El Jefe de Bomberos y Rescate de Montgomery, Scott Goldstein, dijo en una conferencia de prensa al final de la tarde que la recuperación sería un “evento de varios días” hasta que todos los que vivían en el edificio fueran contabilizados.
Los perros de búsqueda tenían “posibles indicios de alertas” que podrían ser cuerpos o supervivientes, pero se necesitaría maquinaria pesada para retirar los escombros inestables antes de poder continuar la búsqueda.
Unas 10 personas fueron trasladadas al hospital con heridas, tres de ellas graves, y 100 fueron desplazadas por el derrumbe de los apartamentos, que dejó inseguros tres de los seis edificios del complejo.
Los bomberos rescataron a varios residentes del edificio de apartamentos con jardín de cuatro plantas antes de que fuera “completamente consumido” por las llamas, en lo que el Sr. Goldstein calificó de “milagro de actividad”.
Era demasiado pronto para determinar cómo o dónde se inició el incendio en el complejo de apartamentos de Silver Spring. Los residentes informaron del olor a gas poco antes de la explosión, alrededor de las 10.30 de la mañana, hora local, del jueves.
Un residente del edificio dijo a WUSA9 que se despertó con las llamas en este apartamento del tercer piso antes de que los bomberos y los equipos de rescate le ayudaran a él y a su hija a escapar.
Otro dijo que había un olor a gas antes de que “todo el edificio explotara y se derrumbara” con varias personas aún dentro.
“Sacaron a mi abuela, la sacaron en un camión escalera”, dijo. “Todavía tengo amigos atrapados en el edificio ahora mismo, todo el edificio se vino abajo. Tengo miedo por mi abuela”.
El Sr. Goldstein dijo que entre 120 y 150 bomberos evacuaron el edificio y los edificios adyacentes que sufrieron daños estructurales.
Realizaron una búsqueda secundaria para asegurarse de que no quedaba nadie y determinar si había alguien en paradero desconocido. Los residentes fueron evacuados a un refugio comunitario cercano y la Cruz Roja les ayudó con el alojamiento temporal.
“Hasta que no se contabilice a todo el mundo no consideraremos que todo el mundo está fuera del lugar”, dijo Goldstein anteriormente.
Ejecutivo del Condado de Montgomery Marc Elrich dijo que el complejo de apartamentos una colección de unidades de vivienda asequible y que la pérdida de era un gran retroceso para los residentes.
“Es un poco de miedo mirando el alcance de la explosión”, dijo. “Ocurrió muy, muy rápido y se quemó rápidamente”.
“Fue algo espeluznante, cuando miras un edificio y lo ves destruido con las paredes caídas… todo lo que puedes pensar es lo que le pasó a la gente”.
El vecino Garfield Campbell dijo a WUSA9 que escuchó la explosión y saltó la valla para correr hacia las llamas, donde vio a personas con quemaduras en el suelo.
“Empecé a llamar a las puertas tratando de sacar a todo el mundo”, dijo.
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